Abbazia di Santa Maria del Patire

En los bosques de la Sila Greca, a seiscientos metros sobre el mar Jónico, la abadía de Santa Maria del Patire conserva la obra del monacato de rito griego en Calabria, en la época en que los patronos normandos empezaron a financiarlo: una iglesia románica de tres ábsides, muros decorados con incrustaciones negras y amarillas y un pavimento musivo medieval con grifos, leones, centauros y unicornios.

Por qué es importante

La abadía, mencionada en documentos como Pathirion, fue fundada a finales del siglo XI por el monje basiliano Bartolomeo da Simeri. El catálogo de bienes culturales fecha la construcción de la iglesia a partir de 1095, mientras que la ficha de la FAI sitúa el edificio conservado entre 1100 y 1105, en la localidad de Ronconiate. Es un testimonio monumental poco común del monacato italo-griego, tradición que hizo de la Calabria medieval una tierra de lengua griega. Muestra a patronos normandos financiando una iglesia que combina plantas bizantinas y latinas. Su scriptorium produjo manuscritos, muchos de los cuales se conservan hoy en la Biblioteca Vaticana; este claro del bosque fue un antiguo centro de aprendizaje. El nombre, derivado del griego para «padre», honra al fundador.

En qué fijarse

La fachada occidental tiene un portal central, dos rosetones de distinto tamaño y dos ventanas laterales, según el catálogo nacional de bienes culturales. Al rodear los tres ábsides semicirculares del lado oriental, cuenta los cinco arcos ciegos de cada uno, construidos con piedra y ladrillo alternados y decorados con incrustaciones estrelladas de piedra amarilla y negra. La ficha de la FAI identifica esta decoración, de derivación campana, como el primer trabajo de incrustación mural polícroma de Calabria; se repite en el marco de la puerta sur. En el interior, dos hileras de columnas sobre basas jónicas, sin capiteles, separan las tres naves. El pavimento medieval es un mosaico de opus tessellatum encargado por el abad Biagio, según una inscripción fechada en 1152. Sus grandes medallones circulares, de más de dos metros de ancho, contienen un grifo, un león, un centauro y un unicornio; en paneles menores aparecen un ganso y una sirena.

Contexto e historia

Bartolomeo da Simeri reunió aquí a ermitaños bajo una regla y obtuvo el apoyo de los nuevos señores normandos. Según la ficha de la FAI, sus donaciones servían para vincular al clero y a la población con la conquista. La comunidad prosperó durante los siglos XII y XIII y copió textos sagrados y profanos en su scriptorium. Más tarde, la orden monástica perdió influencia junto con el declive general de la tradición italo-griega; la comunidad terminó durante la supresión napoleónica de las casas religiosas, a comienzos del siglo XIX. En los siglos posteriores desaparecieron partes de los edificios conventuales y un terremoto dañó aún más los anexos, por lo que la iglesia abacial es hoy el principal elemento conservado. Más adelante, la administración forestal estatal se hizo cargo del complejo boscoso. Hoy la iglesia se alza en un bosque protegido de la Sila Greca, gestionado para conservar la biodiversidad; el pavimento y los ábsides son los restos más completos del conjunto.