Belvedere di Capo Vaticano

Una terrazza sulla sommità del promontorio apre il panorama della Costa degli Dei: falesie bianche che scendono verso l'acqua turchese, il litorale che si allunga a nord verso Tropea e, nelle sere limpide, le Isole Eolie stagliate sul tramonto. Il Belvedere di Capo Vaticano è il punto panoramico attorno al quale si sviluppa la visita.

Perché è importante

Le falesie e il faro incorniciano la costa; alle spalle si innalza Monte Poro e a ovest, sull'orizzonte, si distinguono le Isole Eolie. Dal belvedere, mare, isole, profilo delle scogliere e montagna compongono un'unica veduta.

Cosa osservare

Osserva il mutare della luce. La terrazza guarda a ovest sul Tirreno aperto: il pomeriggio è il momento ideale, quando l'acqua passa dal verde al blu profondo, i promontori lontani sfumano e il profilo delle isole si definisce mentre il sole cala. La tradizione mitologica che dà il nome alla costa racconta che gli dèi greci vi si bagnassero per conservare l'eterna giovinezza e che Ulisse abbia attraversato queste acque; la regione la indica come origine del nome Costa degli Dei. Al tramonto il racconto sembra meno ornamentale.

Poi guarda verso l'interno. Sullo sfondo vicino c'è Monte Poro, con la sua macchia mediterranea, che avvicina visivamente montagna e mare. Il contrasto spiega la bellezza singolare di Capo Vaticano: un promontorio verde e arido che termina bruscamente nella roccia bianca.

Contesto e storia

Il belvedere si trova nel quartiere sommitale di Capo Vaticano, il promontorio del comune di Ricadi, in provincia di Vibo Valentia. Il rapporto del promontorio con il mare è stato anche pratico: per secoli la navigazione costiera fu guidata da segnalamenti e postazioni di vedetta, prima dell'arrivo del turismo. Nella stessa zona sorge il Museo del Mare civico di Ricadi, allestito in una ex vedetta della Marina. Il museo documenta l'uso dell'edificio come faro diurno fino alla metà del Novecento; il giardino di oltre duemila metri quadrati si affaccia sia sul Golfo di Sant'Eufemia sia sul Golfo di Gioia, con le Eolie e la Sicilia di fronte. È la testimonianza più evidente del sistema di vedetta storico del promontorio.