La Cattolica di Stilo

Sur les pentes du Monte Consolino, au-dessus de Stilo, la Cattolica est une petite église byzantine de plan en croix grecque, dotée de cinq coupoles et de trois absides. Ses colonnes remployées et ses fresques stratifiées conservent un témoignage remarquable du culte médiéval en Calabre.

Pourquoi ce lieu compte

La municipalité date l’église du Xe siècle et indique qu’elle a servi d’église paroissiale principale de la ville jusqu’aux environs de 1600. Son plan compact et sa toiture à coupoles relient Stilo aux traditions architecturales byzantines, tandis que les éléments conservés témoignent de l’histoire religieuse de la ville.

À observer

Cinq coupoles cylindriques s’élèvent au-dessus de la structure à peu près carrée ; le tambour central est percé de quatre ouvertures cintrées. Une inscription grecque se trouve à côté de l’entrée. À l’intérieur, quatre colonnes de cipolin, de marbre Luna et de granite divisent l’espace en neuf travées. Elles ont été remployées depuis des monuments de l’ancienne région de Kaulon. Les colonnes conservent des inscriptions grecques et arabes. Une restauration menée en 1981 a révélé cinq couches superposées de fresques, parmi lesquelles un Christ bénissant dans l’abside centrale et une Dormition de la Vierge sur le mur occidental.

Contexte et histoire

La Cattolica est associée à la tradition monastique basilienne de la région. Elle a servi d’église paroissiale principale de Stilo pendant des siècles, jusqu’à ce que le Duomo et d’autres maisons religieuses assument ce rôle vers 1600. La fête de l’Assomption y a été célébrée jusqu’au milieu du XXe siècle ; des moines de rite grec continuent d’y officier à certaines occasions. Le plan, les colonnes remployées et les strates de fresques réunissent les traditions architecturales et dévotionnelles de la Calabre byzantine.