Castello Cantelmo

Sopra Popoli Terme, il Castello Cantelmo occupa uno sperone sui pendii del Monte Morrone. Una fortezza fu costruita qui tra il 970 e il 1016 dai vescovi di Valva; dal 1269 la famiglia Cantelmo ne fece la propria residenza, influenzando la storia politica della città e della valle del Pescara.

Perché è importante

La posizione del castello lo collega al lungo ruolo di Popoli come centro strategico tra le valli abruzzesi. Costruito dai vescovi di Valva intorno all’anno Mille, divenne sede dei Cantelmo alla fine del XIII secolo. La sua storia riflette il susseguirsi di poteri episcopali, feudali e militari.

Cosa osservare

Il nucleo superstite è un mastio pentagonale entro mura che un tempo formavano un recinto triangolare con due torri quadrate. Una torre cilindrica da artiglieria inglobò in seguito la torre meridionale. Sul lato sud, resti bassi indicano bastioni avanzati aggiunti alla fine del XV secolo. La torre rotonda conserva casematte e feritoie, elementi legati allo sviluppo delle fortificazioni per l’artiglieria. Il castello domina le sorgenti del Pescara e la valle Peligna.

Contesto e storia

Dal 1269 i Cantelmo fecero della fortezza la propria sede. Nel 1497 Restaino Cantelmo ricostruì la Torre dell’Aia e rafforzò il castello con opere esterne. Nel 1821 i documenti descrivevano già la fortezza come un rudere; il terremoto della Marsica del 1915 provocò altri crolli. Le mura superstiti conservano oggi le trasformazioni dell’architettura difensiva di Popoli.