Chiesa di San Martino

Sulla terrazza più alta di Montenerodomo sorge la chiesa madre di San Martino, nel luogo in cui, secondo Benedetto Croce, ebbe inizio il mondo della sua famiglia: sotto, la piazzetta con le due case nobiliari e, oltre, la Maiella che riempie l’orizzonte. È la parrocchia e il centro simbolico di uno dei paesi più alti d’Abruzzo.

Perché è importante

San Martino è il cuore religioso e civico di Montenerodomo; le sue mura racchiudono sette secoli di storia del paese. Fondata come cappella privata, unita a una parrocchia vicina, danneggiata da un terremoto e poi dalla guerra, la chiesa è stata ricostruita ogni volta dalla comunità che serve. La diocesi di Chieti-Vasto indica oggi la parrocchia come S. Martino e S. Giusta, nella zona pastorale di Casoli: il nome conserva la memoria dell’unione, nel 1811, di due chiese medievali. L’edificio riunisce un interno barocco sopravvissuto alle catastrofi, frammenti architettonici provenienti dal sito romano di Iuvanum e l’altare venerato di San Fedele, la cui festa del 24 aprile scandisce ancora il calendario del paese.

Cosa osservare

La chiesa sorge sopra piazza Benedetto Croce, la cui terrazza sacra si apre sulla piazza. Due colonne ornamentali affiancano i gradini d’accesso: furono trasportate dall’area archeologica di Iuvanum, perciò elementi della muratura romana sono presenti all’ingresso da generazioni. Sopra la facciata in pietra, il rosone proviene dalla precedente chiesa evangelica del paese, esempio discreto di riutilizzo in montagna. L’interno presenta decorazioni barocche nella navata unica. L’altare laterale di San Fedele è legato alla festa del 24 aprile, una delle tradizioni devozionali più antiche del paese. Nel presbiterio si conserva un coro ligneo ottocentesco. La parte orientale unisce strutture più antiche e riparazioni del dopoguerra.

Contesto e storia

La chiesa prese forma intorno alla metà del XIV secolo come cappella di famiglia dei De Thomasis, il cui palazzo sorgeva accanto; oggi ne restano soltanto ruderi. Due parrocchie, San Martino e Santa Giusta, servivano il borgo medievale fino al 1811, quando furono unite in un’unica chiesa parrocchiale: l’unione resta nel titolo ufficiale S. Martino e S. Giusta. Le difficoltà continuarono. Il terremoto della Maiella del 1933 fece crollare il campanile che sorgeva al centro della facciata. Nel 1944 i bombardamenti tedeschi distrussero in parte la cupola, durante la stessa devastazione che rase al suolo gran parte del paese. Nel corso del Novecento seguirono vari restauri; gli ultimi interventi si conclusero nel 2006, lo stesso anno in cui fu inaugurato, per coincidenza, il museo di Iuvanum a valle. La chiesa attuale è quindi un insieme coerente di struttura medievale, veste barocca e consolidamenti moderni accurati.