Eremo di San Bartolomeo in Legio

Adossé à une paroi rocheuse du Vallone di Santo Spirito, l’ermitage de San Bartolomeo in Legio associe un oratoire à un petit balcon rocheux et à des escaliers. Ses fresques du XIIIe siècle et son lien avec Pietro da Morrone, devenu par la suite le pape Célestin V, en font l’un des ermitages remarquables de la Majella.

Pourquoi ce lieu compte

L’ermitage est mentionné pour la première fois en 1275 comme dépendance de Santo Spirito della Maiella. La tradition associe sa reconstruction à Pietro Angelerio, devenu plus tard Célestin V. Le bâtiment est étroitement intégré à la falaise, une grande partie de l’oratoire étant creusée dans la roche.

À observer

Deux fresques du XIIIe siècle sur la façade représentent la Vierge à l’Enfant et le Christ bénissant. À l’intérieur de l’oratoire creusé dans la roche se trouve un autel du XVIe siècle ; une niche située au-dessus abrite une statue en bois de saint Barthélemy datant du XIXe siècle. Plusieurs escaliers gravissent le balcon rocheux, dont la Scala Santa. Une courte galerie creusée dans la pierre débouche sur le passage devant l’oratoire.

Contexte et histoire

L’ermitage apparaît dans les documents en 1275 comme dépendance de Santo Spirito. Il était encore habité en 1320, mais fut ensuite abandonné comme lieu de résidence érémitique et continua d’être un lieu de dévotion. Pour la fête de saint Barthélemy, célébrée le 25 août, la statue est portée en procession jusqu’à l’église paroissiale de Roccamorice, puis ramenée. Une source à l’intérieur de l’église, appelée eau de saint Barthélemy, est traditionnellement recueillie à la cuillère et mélangée à l’eau d’une source près du torrent Capo la Vena.