Santuario Maria SS. dell'Oriente

En una ladera sobre el valle del Imele, el santuario de Maria SS. dell'Oriente conserva un panel del siglo XIII de tipo bizantino Odigitria. Su historia incluye siglos de peregrinación, terremotos y reconstrucciones.

Por qué es importante

Los documentos mencionan por primera vez la iglesia de Santa Maria de Orienna a comienzos del siglo XIV, pero el icono pintado que constituye su centro es anterior y data, al menos, de la primera mitad del siglo XIII. Según la tradición, la imagen escapó a la iconoclasia de León III el Isáurico y llegó milagrosamente a Italia; la leyenda explica el nombre del santuario y su aire de Oriente cristiano. Hacia 1500, los habitantes donaron a la Virgen un altar de piedra. La diócesis de Avezzano incluye el santuario entre sus santuarios. El conjunto reúne el icono medieval, ciclos de frescos posteriores y un museo de arte cristiano oriental.

En qué fijarse

El icono pertenece al tipo Odigitria —«la que muestra el camino»— y presenta variaciones respecto al arquetipo bizantino. En 1978, el mosaiquista Cesare Vitali y el pintor Antonio D'Acchille realizaron el altar de mosaico y la decoración del ábside, incluidos frescos de las historias de la Virgen y del traslado del icono. Raffaello Solmonte pintó la nave y la cúpula en 1946; el coro de madera sobre la entrada data de 1934 y fue obra de los hermanos Baiocco. El ábside poligonal se añadió en 1969. El museo del ala conventual conserva exvotos del siglo XVII hasta aproximadamente 1950, hallazgos arqueológicos de Palestina, Siria y Egipto, libros sagrados en varios idiomas y monedas de distintas épocas.

Contexto e historia

La iglesia se renovó entre finales del siglo XVII y comienzos del XVIII, y volvió a transformarse en 1868. En 1858 comenzó la construcción de un convento junto al santuario; las obras avanzaron lentamente hasta que los Frailes Menores se instalaron allí el 1 de enero de 1896. El conjunto se terminó hacia 1910. El terremoto de la Marsica del 13 de enero de 1915 causó graves daños y hubo que apuntalar la iglesia, pero los fieles siguieron acudiendo. La reconstrucción entre 1931 y septiembre de 1932 transformó radicalmente el edificio; intervenciones posteriores le dieron su aspecto actual. El santuario sigue siendo un centro de devoción mariana en la Marsica.