Cattedrale di Santa Maria Maggiore

La iglesia principal de Vasto se alza un poco por encima de la Piazza Rossetti: sobria por fuera y rica en su interior. Su fundación medieval se transformó en un templo de tres naves en el siglo XVIII. Conserva una espina sagrada traída de España por los d'Avalos y pinturas de Solimena y obras atribuidas a grandes maestros venecianos.

Por qué es importante

Un documento de 1195 menciona Santa Maria Maggiore. En el interior se encuentran las tumbas de los marqueses d'Avalos y se conserva la reliquia conocida como la Santa Spina. La documentación municipal la denomina cattedrale de la ciudad, aunque la sede formal de la concatedral diocesana en Vasto es San Giuseppe.

En qué fijarse

Entre sus elementos destacan el campanario del siglo XIII, con base medieval y cuerpos barrocos posteriores; la capilla decimonónica de la Santa Spina, que alberga una espina que, según el municipio, procede de la corona de Cristo; dos pinturas de 1727 de Francesco Solimena; obras atribuidas a Paolo Veronese y a la escuela de Tiziano; las tumbas de los marqueses d'Avalos y del madrigalista Bernardino Lupacchino; una cripta con reliquias de san Cesario; y una fachada tardobarroca con remate semicircular y portada almohadillada.

Contexto e historia

La historia documentada de la iglesia comienza con un diploma de 1195, cuando el emperador Enrique VI confirmó a la abadía benedictina de San Giovanni in Venere la «ecclesia Sancte Marie» de Guasto; la tradición remonta sus orígenes a una época anterior. Los atacantes otomanos dañaron el edificio durante el asalto del 1 de agosto de 1566, que también afectó al castillo y a buena parte de la costa. Un incendio en 1645 puso de nuevo a prueba a la ciudad, pero la Santa Spina sobrevivió. La remodelación decisiva tuvo lugar entre 1783 y 1785, cuando la nave medieval se abrió para formar tres naves. En el siglo XIX se añadieron elementos en la misma línea, dando lugar al aspecto neoclásico y al interior tardobarroco actuales. En 1902, el edificio fue declarado monumento nacional. La archidiócesis de Chieti-Vasto se creó en 1986: su catedral está en Chieti y San Giuseppe es la concatedral de Vasto; Santa Maria Maggiore es la histórica iglesia principal de la ciudad, pero no la sede formal de la catedral diocesana.