Fontana del Vecchio

La Fontana del Vecchio sorge accanto all’acquedotto medievale di Sulmona, sul margine meridionale del centro storico. Ricostruita nel 1474 dal capitano di città Polidoro Tiberti da Cesena, la fontana rinascimentale è coronata dallo stemma aragonese e da una testa barbuta che le dà il nome.

Perché è importante

La fontana faceva parte di un più ampio programma di opere pubbliche promosso da Tiberti, che comprendeva riparazioni alle mura e alle porte e la pavimentazione delle strade. Il suo disegno scultoreo collega Sulmona alla cultura artistica del Regno aragonese di Napoli.

Cosa osservare

Una maschera con tratti umani e vegetali funge da bocca d’acqua. Sopra si trova un’iscrizione con il nome di Tiberti e la data di costruzione; la lunetta ospita lo stemma aragonese coronato, incorniciato da una ghirlanda e due angeli. In cima, la testa barbuta si trova sopra un nastro con la scritta «Vechio». La vasca attuale, scanalata, sostituì un abbeveratoio precedente nel 1901; la struttura rinascimentale superiore è rimasta intatta.

Contesto e storia

Probabilmente prima della ricostruzione di Tiberti del 1474 esisteva già una vasca presso la porta meridionale. L’identità della figura barbuta è incerta: la tradizione la associa a Solimo, leggendario fondatore di Sulmona, mentre un’altra interpretazione la considera emblema della famiglia de’ Vecchi. Il nome della fontana conserva l’antica grafia riportata sul nastro; la posizione accanto all’acquedotto la lega al sistema idrico storico di Sulmona.