Chiesa di Santa Maria ad Nives

La chiesa di Santa Maria ad Nives si trova nel quartiere Fonte d’Amore di Sulmona. La facciata semplice conserva una testa d’angelo sopra il portale e una piccola testa scolpita, probabilmente romana, inserita nel muro laterale come elemento di reimpiego.

Perché è importante

La data esatta di costruzione della chiesa è ignota; la forma attuale riflette la ricostruzione dopo il terremoto del 1706. Divenne parrocchiale dopo l’accorpamento delle parrocchie di Sant’Andrea della Postergola e San Giovanni. Intorno al 1910 il titolo parrocchiale passò a San Francesco della Scarpa.

Cosa osservare

La facciata è incorniciata da grandi conci angolari in pietra e divisa da una stretta cornice marcapiano. Una testa d’angelo a rilievo decora l’architrave del portale; la cornice soprastante conserva un affresco deteriorato. La testa scolpita inserita nel muro destro è probabilmente romana e potrebbe provenire da una struttura precedente. All’interno, un gruppo scultoreo di Fede e Carità di Giovanni Feneziani documenta la storia artistica più tarda della chiesa.

Contesto e storia

Santa Maria ad Nives appartiene al paesaggio religioso storico di Fonte d’Amore, sotto Monte Morrone e vicino al santuario di Ercole Curino. La sua funzione parrocchiale cambiò con l’accorpamento delle comunità vicine e il successivo trasferimento a San Francesco della Scarpa. Sulla porta restano anche le insegne della famiglia Merlini e le lettere M.E.P.; lo studioso locale Francesco Sardi de Letto le interpretò come Merlinorum erat Parochia, «era la parrocchia dei Merlini».