Chiesa e Convento di Sant'Antonio

L’église franciscaine Sant’Antonio de Sulmona est attestée en 1376. Son couvent connut des usages monastiques, militaires et pénitentiaires avant de devenir une antenne des Archives d’État de L’Aquila. L’église conserve un orgue du XVIIIe siècle et un chœur en marbre incrusté.

Pourquoi ce lieu compte

L’église fut d’abord appelée San Nicola della Forma et figure dans le cadastre de Sulmona de 1376. Vers 1443, les habitants firent construire le couvent adjacent en reconnaissance envers San Giovanni da Capestrano, auquel on attribua la fin d’une querelle entre les familles Merlino et Quatrario. Après des siècles d’usage monastique, le couvent servit de prison de 1891 à 1984, puis accueillit l’antenne de Sulmona des Archives d’État de L’Aquila. L’église continua d’être affectée au culte pendant ces transformations.

À observer

Reconstruite après le séisme de 1933, la façade présente un profil à ressauts et un portique de cinq arcs en plein cintre portés par des colonnes simples. Le portail du XVIIIe siècle possède un encadrement mouluré, un fronton segmentaire brisé et une plaque de la famille Mazzara. À l’intérieur, l’église en croix latine comprend une nef unique, une voûte en berceau à lunettes et une coupole au-dessus de l’espace presbytéral. Des colonnes ornées de stucs et des chapiteaux composites dorés encadrent l’intérieur. L’orgue de 1756, réalisé par la famille Fedeli de Camerino, se trouve sur le mur intérieur de la façade, sous une tribune sculptée aux armoiries des Bourbons. Le maître-autel de 1684 provient des ateliers de marbre De Cicco de Pescocostanzo ; le chœur compte 34 stalles derrière une iconostase en marbre incrusté. Les statues en bois et en papier mâché comprennent San Pasquale Baylon et San Giovanni da Capestrano.

Contexte et histoire

Les franciscains observants, appelés localement Zoccolanti, prirent en charge le lieu sous la direction de Capestrano ; la branche réformée leur succéda en 1592. La communauté réformée aménagea une infirmerie, une pharmacie et une bibliothèque, et enseigna théologie, philosophie et doctrine scotiste. De 1651 à 1681, les habitants de Sulmona et d’Introdacqua financèrent une reconstruction qui ajouta la coupole, le chœur et de grandes fenêtres. Le séisme de 1706 endommagea l’église ; la reconstruction s’acheva en 1726 et la consécration eut lieu en 1740. Le couvent fut achevé en 1744. La suppression napoléonienne de 1809 transforma les bâtiments en caserne et en dépôt de poudre. Les moines revinrent en 1815 ; le couvent servit d’hôpital pour les malades du choléra en 1835. Supprimé de nouveau en 1866, il passa à l’État et devint une prison en 1891. L’église reçut sa dédicace actuelle à Sant’Antonio, dont une relique y est conservée. Le couvent devint le siège de l’antenne des Archives d’État de Sulmona en 2010.