Chiesa e Convento di Santa Chiara

La chiesa e il convento di Santa Chiara a Sulmona risalgono al XIII secolo e per gran parte della loro storia hanno ospitato le Clarisse. Ricostruita in forme barocche dopo il terremoto del 1706, la chiesa custodisce una pala di Sebastiano Conca; l’ex convento ospita oggi collezioni culturali civiche e diocesane.

Perché è importante

Fondata dalla beata Floresenda tra il 1260 e il 1269, Santa Chiara divenne uno dei più antichi monasteri delle Clarisse nel Regno di Napoli. Il resoconto comunale collega inoltre le monache alla tradizione dei confetti di Sulmona. Il complesso ha attraversato terremoti, soppressioni e riusi civici; la chiesa e il convento conservano strati diversi della storia cittadina.

Cosa osservare

La facciata barocca presenta paraste binate, un timpano curvo e spezzato e un oculo ellittico. All’interno, una cupola ellittica ribassata si innalza sopra il presbiterio, incorniciata da paraste corinzie e altari laterali con marmi intarsiati. L’altare maggiore, datato 1735, ospita la Gloria di Santa Chiara di Sebastiano Conca. Nell’ex convento si conserva un ciclo di affreschi duecenteschi con episodi della vita di Cristo e di san Francesco, oltre a dipinti più tardi nell’antico refettorio. Nella sala del parlatorio, grate in pietra ricordano la clausura.

Contesto e storia

I terremoti del 1456 e del 1706 danneggiarono il complesso. Nel 1711 la ricostruzione della chiesa fu affidata all’architetto Pietro Fantoni, che mantenne i volumi dell’edificio precedente. Fu rifatto anche il livello superiore del campanile, crollato nel 1587. Dopo la soppressione del 1866, la proprietà passò allo Stato e fu acquisita dal Comune nel 1907. In seguito fu usata per scopi civici, tra cui scuola, asilo, casa di riposo e cinema. L’ultima clarissa morì nel 1918.