Vinci

Sui pendii color vino del Montalbano, il borgo medievale di Vinci è divenuto un unico, disteso museo dedicato al figlio più celebre. Modelli di macchine, manoscritti e la casa colonica della sua nascita attraggono pellegrini della scienza e dell’arte, il tutto tra oliveti e borghi di pietra che appaiono ancora molto simili a quelli che Leonardo avrebbe conosciuto.

Perché visitare questa destinazione

Pochi luoghi della Toscana concentrano una storia unica con tanta completezza. Vinci fu la casa della famiglia di Leonardo, e oggi la cittadina e il colle circostante formano un itinerario attraverso la sua vita: il museo delle macchine ricostruite dai suoi quaderni, il castello dove parte della collezione è esposta, la chiesa parrocchiale che custodisce il suo fonte battesimale, la biblioteca per la quale gli studiosi attraversano i continenti, e la rustica casa natale ad Anchiano tre chilometri più a valle. Eppure Vinci premia anche i visitatori che arrivano senza alcun programma leonardiano. Le vie del borgo castellano sono compatte e d’atmosfera, le colline del Montalbano circostanti portano vigne e uno dei territori dell’olio più rispettati della Toscana, e i sentieri di cammino e bicicletta che si inoltrano sui pendii fanno della cittadina una base naturale per il turismo lento. Per le famiglie, le installazioni interattive trasformano un genio del Rinascimento in un gioco che si tocca con mano; per gli amanti del paesaggio, la vista dalle mura del castello sugli oliveti terrazzati verso il Valdarno giustifica da sola la salita.

Carattere e storia

Il borgo del castello di Vinci appartenne nel Quattrocento ai conti Guidi, e le sue case di pietra scendono a gradoni sulla spalla del Montalbano con la misura sobria di tutte le città del contado fiorentino. Il suo posto nella storia fu fissato il 15 aprile 1452, quando Leonardo nacque ad Anchiano, una casa colonica sulla strada sotto la cittadina, figlio illegittimo di un notaio locale. Fu battezzato nella chiesa parrocchiale di Santa Croce, e sebbene partì da bambino per Firenze, i paesaggi della sua infanzia — il mosaico di collina, bosco e acque — riaffiorano in tutti i suoi quaderni e dipinti. L’identità moderna di Vinci crebbe attorno a quella memoria. Dalla metà del Novecento la città ha costruito la propria vita culturale sugli studi leonardeschi: un museo delle sue macchine, una biblioteca specializzata, commissioni d’arte contemporanea ispirate alla sua opera, e un paesaggio mantenuto deliberatamente leggibile come la campagna che egli avrebbe attraversato a cavallo. L’agricoltura resta qui reale, non decorativa — olio, vino e farro — e il tono della città è più da officina che da parco a tema.

Cosa vedere

Il cuore di ogni visita è il Museo Leonardiano, una delle maggiori collezioni dedicate all’immaginazione tecnica di Leonardo, distribuita su due edifici: il Palazzina Uzielli e il grande salone e le cantine del Castello dei Conti Guidi, la cui torre offre il miglior panorama della città. Modelli di macchine volanti, gru, ingranaggi e macchine d’assedio — costruiti nel corso di decenni da istituzioni che vanno da una scuola aeronautica degli anni 1930 a IBM — traducono i suoi disegni in legno e corda. Nella piazza sottostante, la moderna pavimentazione litica di Piazza dei Guidi, un’installazione di Mimmo Paladino, stabilisce una cornice contemporanea per le mura medievali. In Via Roma, la Biblioteca Leonardiana custodisce una collezione scientifica di quanto scritto da e su Leonardo, aperta a ricercatori e visitatori. Ad Anchiano, la Casa Natale di Leonardo da Vinci conserva la casa colonica, documentata già nel 1427, dove un Leonardo anziano olografico narra la propria vita; vi si arriva in auto o a piedi lungo il sentiero della Strada Verde tra gli oliveti terrazzati. La chiesa di Santa Croce, del Duecento, conserva il fonte al quale, secondo la tradizione, Leonardo fu battezzato. La campagna circostante aggiunge una gemma romanica tutta quieta: la Pieve di Sant’Ansano nel suo borghetto, e le piccole chiese campestri di Santa Maria a Petroio, Sant’Amato, San Pantaleo e Santa Lucia, segni di una geografia parrocchiale rurale ben più antica della fama della città. In città, il Teatro da Vinci fa da perno alla stagione culturale moderna.

Come vivere l’esperienza

Si percorre la Strada Verde dal castello ad Anchiano invece di percorrerla in auto: l’ora tra vigne e oliveti avvicina più di ogni altra cosa al paesaggio che formò l’occhio di Leonardo. All’interno del museo, ci si prende tempo con gli schermi digitali interattivi accanto ai modelli — rendono i quaderni leggibili ai non specialisti — e si sale alla torre del castello alla fine, per la lezione geografica dell’intero territorio. Si sceglie una degustazione di olio in un frantoio delle colline in autunno, quando i torchi lavorano, e la si accompagna con la tavola locale: pappa col pomodoro, zuppa di farro di questi campi, farinata di cavolo nero. Se la visita cade a luglio, la città si riempie della sua processione storica e dell’esuberante Unicorn Festival; conviene controllare il calendario prima di prenotare.

Pianificazione pratica

Vinci si trova a circa 45 minuti d’auto da Firenze, con parcheggio sotto il borgo del castello; gli autobus da Empoli collegano la città alla linea ferroviaria, e la navetta per Anchiano parte dall’ufficio turistico in stagione. Le sezioni museali e la casa natale aprono generalmente tutti i giorni nei mesi caldi, con orari ridotti d’inverno e un giorno di chiusura settimanale fuori stagione — conviene verificare gli orari attuali prima di viaggiare, poiché cambiano con il calendario. Si indossano scarpe comode: il borgo è ripido e selciato. Mezza giornata basta per la città in sé; si aggiunge la camminata per Anchiano e un pranzo campestre per una giornata intera, oppure ci si stabilisce qui per due o tre giorni di cammini sul Montalbano tra Vinci, Fiesole, Impruneta e la città del castello di Scarperia.

Luoghi vicini

Fiesole sopra Firenze, Impruneta con i suoi forni di terracotta, e Scarperia con la sua fortezza medicea e la tradizione dei coltelli completano un giro di gite attraverso le colline fiorentine.