Viggiano

Viggiano si arrampica sul versante meridionale del proprio monte, nella Val d’Agri, con i vicoli di pietra sovrapposti sotto un santuario di vetta della Madonna Nera, Patrona di Basilicata. Due volte l’anno la sua statua percorre la via tra il paese e la cima del monte, portata dalle folle dei fedeli, mentre l’altra fama del paese — l’arpa popolare dei pastori — risuona per le sue strade.

Perché visitare questa destinazione

Viggiano unisce pellegrinaggio, camminate di montagna e tradizione musicale in un’unica destinazione compatta. Si può salire a piedi o in auto verso il Sacro Monte e il suo santuario di vetta, scendere fino a un museo del lupo nei boschi di faggi e ascoltare la scuola di arpa che mantiene viva la musica dei pastori della Val d’Agri. Le processioni delle prime domeniche di maggio e di settembre sono tra gli appuntamenti più commoventi della regione e, fuori da quelle giornate, la montagna resta quasi deserta, con i suoi lunghi sentieri lasciati ai camminatori e alla fauna del parco appenninico — lupi compresi, che il museo a valle, nei boschi di faggi, presenta come si deve.

Carattere e storia

Fu la montagna a fare il paese. La tradizione racconta che la statua lignea della Vergine in trono — di stile bizantino con tocchi romanici, coperta d’oro — fu nascosta sulla sommità per sottrarla alle razzie saracene, probabilmente dopo la distruzione della vicina Grumentum, e che fu ritrovata da pastori attratti da strane luci. Un luogo di culto crebbe sul sito nel pieno Medioevo e, nei secoli, la Madonna divenne la protettrice di tutta Basilicata: Paolo VI la proclamò Patrona e Regina della regione nel 1965, i vescovi elevarono il santuario a regionale nel 2000 e nel 2011 la statua fu esposta nella Basilica di San Pietro a Roma.

La povertà diede al paese la sua seconda voce. I pastori della Val d’Agri portavano la piccola arpa — la lira — attraverso i pascoli, suonandola per matrimoni, veglie funebri ed emigranti; oggi la scuola dell’arpa popolare di Viggiano insegna lo strumento che un tempo partiva insieme ai migranti. Il paese a valle custodisce il centro storico attorno alla chiesa di San Nicola, con i vicoli che volgono le spalle al vento. Le botteghe artigiane ancora costruiscono e riparano le arpe, e l’immagine dello strumento è intagliata sui portali e dipinta sulle facciate — un piccolo emblema civico che si comincia a notare ovunque dopo aver visto suonarne uno.

Cosa vedere

Il Santuario della Madonna Nera del Sacro Monte incorona la montagna e premia la salita con la vista sull’intera Val d’Agri. A metà discesa, alla Fontana dei Pastori, il Museo del Lupo espone lupi tassidermizzati e altre specie del parco nazionale dell’Appennino Lucano all’interno di un centro di educazione ambientale. Nel paese, la Chiesa di San Nicola serve il centro storico, i cui vicoli sono essi stessi la quarta attrazione — il Centro storico di Viggiano, da percorrere con calma prima di cena, quando la luce della sera riempie la valle sottostante.

Come vivere l’esperienza

Coincidete, se potete, con il viaggio della statua: la prima domenica di maggio è portata in processione al Sacro Monte e la prima domenica di settembre torna al paese — verificate in loco gli accordi esatti, perché in quelle giornate il versante si riempie presto. In alternativa, salite per il sentiero o per la strada montana nella frescura del mattino, visitate il museo del lupo con le guide del centro educativo e restate in ascolto delle prove della scuola di arpa, cui i visitatori spesso possono assistere su richiesta. L’ente del parco nazionale gestisce il percorso alto e pubblica i dettagli di accesso su parcoappenninolucano.it. L’autunno aggiunge alla tavola la stagione dei funghi e delle castagne.

Pianificazione pratica

Viggiano sorge in provincia di Potenza, a circa quaranta minuti a sud del capoluogo regionale lungo la strada della Val d’Agri. Per i siti di montagna serve l’auto; la via del santuario di vetta è esposta e conviene controllare le condizioni del tempo prima di partire, perché le nubi inghiottono rapidamente la cresta. La stagione dei sentieri in quota va dalla tarda primavera all’autunno, e in inverno la neve chiude la strada della cima. L’ospitalità è di piccola scala — agriturismi e hotel a conduzione familiare — quindi prenotate con largo anticipo in occasione delle feste di maggio e settembre.

Luoghi vicini

Grumento Nova custodisce l’antica città lucana di Grumentum nella valle sottostante, mentre le vette carsiche e i borghi delle Dolomiti Lucane si innalzano a est. Potenza resta il pratico punto d’accesso da nord.

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