Vezio

In alto sul promontorio sopra Varenna, il piccolo borgo di Vezio guarda l’intero triangolo di mezzo lago di Como. Il suo castello — un avamposto tardo-medievale tra gli uliveti più settentrionali d’Europa — regala il punto panoramico più bello della sponda orientale, mentre la chiesa del villaggio custodisce i suoi affreschi e un trittico del Cinquecento pochi gradini più in basso.

Perché visitare questa destinazione

Vezio è il complemento verticale di Varenna: dove il paese a lago offre il fascino del livello dell’acqua, questo borgo di collina offre la vista che lo spiega. Dalla terrazza del castello l’intero lago centrale si dispone sotto — l’imbarcadero di Varenna, le ville della riva opposta, il triangolo delle linee dei traghetti che si infilano tra loro — con le Alpi a chiudere l’orizzonte. Il castello è più di un belvedere: un avamposto militare tardo-medievale la cui tradizione attribuisce la fondazione alla regina longobarda Teodolinda, posto in un giardino mediterraneo su un sito abitato dall’Età del Ferro, con camere sotterranee, una torre arredata, sculture da giardino e una mostra permanente sul Lariosauro, la leggenda del mostro del lago. Poiché il villaggio sorge in cima a una salita faticosa ma gestibile sopra la stazione di Varenna, la maggior parte dei visitatori lo raggiunge come appendice di una giornata a lago; chi resta per l’aperitivo serale sulla terrazza, quando i battelli diurni sono andati e le luci si accendono lungo la riva, capisce perché il borgo merita una menzione propria.

Carattere e storia

Vezio appartiene amministrativamente a Perledo, il comune di collina sopra Varenna, e la sua storia è la storia di guardare il lago piuttosto che solcarlo. La tradizione assegna la fondazione del castello alla regina Teodolinda al volgere del settimo secolo, e la frequentazione del sito risale all’Età del Ferro; ciò che oggi si erge è un avamposto militare tardo-medievale che, per oltre mille anni, protesse Varenna attraverso le guerre medievali e i saccheggi che segnarono ripetutamente questa riva. La vita successiva del castello fu più gentile: la sua torre oggi arredata e visitabile, le sue camere aperte ai visitatori, il suo terreno piantato a giardino botanico dove gli ulivi prosperano in quello che è, cosa notevole, uno dei punti di coltivazione dell’olivo più settentrionali del mondo, il più lontano a cui il clima mediterraneo risale per le Alpi lungo questa riva riparata. Sotto, la chiesa parrocchiale di Sant’Antonio Abate custodisce l’arte devozionale del villaggio — un ciclo pittorico e un trittico del Cinquecento — al servizio di una comunità che ancora sale alla messa passando accanto alle mura del castello. La storia recente è stata cauta: dopo atti vandalici nel 2022, le mostre di falconeria attive da lungo tempo sono state definitivamente interrotte, una decisione che i gestori spiegano con chiarezza sul sito ufficiale.

Cosa vedere

Il Castello di Vezio è la destinazione: una torre panoramica tardo-medievale con interni arredati, stanze sotterranee, un giardino botanico e un uliveto, sculture sparse nel terreno e una mostra permanente sul Lariosauro — più la migliore vista singola sulla Como di mezzo lago. Nel villaggio, la Chiesa di Sant’Antonio Abate è la chiesa parrocchiale del borgo, che conserva il suo ciclo di affreschi e un trittico del Cinquecento. Due mete: una mattina ben impiegata o un lungo pomeriggio; la camminata tra le due attraversa i vicoli del villaggio stesso, che — tetti di pietra, pergole di viti, lampi di lago tra le case — è in silenzio la terza attrazione.

Come vivere l’esperienza

La vista si merita. Si sale da Varenna lungo il sentiero segnalato — circa mezz’ora di scalinate e ciottoli dal lungolago — piuttosto che in auto, e si arriva a metà mattina, quando la luce cade ancora sulla riva opposta. Il castello si visita con calma: camere, torre, giardini, poi la terrazza per il panorama per cui si è venuti; il sito non richiede prenotazioni e l’apertura corre quotidianamente dall’inizio di marzo ai primi di dicembre, con fine settimana invernali quando il tempo è bello. Se l’apericena serale del venerdì o del sabato sulla terrazza rientra nelle proprie date, si prenota — il tramonto sul triangolo di mezzo lago dall’altezza del castello è l’esperienza che sfugge a chi viene in giornata. Scendendo, ci si ferma in chiesa, e si può valutare di prolungare a piedi verso il Sentiero del Viandante, l’antico sentiero lungo la sponda orientale che passa nelle vicinanze.

Pianificazione pratica

Vezio sorge sopra Varenna, nel comune di Perledo, provincia di Lecco. Si raggiunge a piedi dalla stazione o dall’imbarcadero di Varenna per il sentiero segnalato in salita, oppure con una strada stretta con parcheggio limitato vicino al castello; la salita è ripida, quindi si valuta la forma fisica o si va in auto. I biglietti si acquistano sul posto o online tramite il link di prenotazione del castello; i cani in guinzaglio sono benvenuti, e il sito chiede ai visitatori di tenere le distanze dalla voliera dei gufi. Orari di apertura e modalità dei biglietti sono stagionali e possono cambiare — si conferma su castellodivezio.it prima della visita. Combinato con una mattina nei giardini di Varenna, si ottiene una delle giornate più piene del lago senza auto. Si porta acqua in estate; la salita è esposta in alcuni tratti.

Luoghi vicini

Direttamente sotto si trova Varenna con i suoi giardini a lago e i suoi approdi, e lungo la riva a sud Abbadia Lariana apre la strada litoranea orientale. Le acque e le rive più ampie sono trattate alla voce Lago di Como.