Valle d’Itria

Zwischen Bari, Taranto und Brindisi breitet sich das Valle d’Itria über die letzten Hügel der Murge aus, ein Mosaik aus Weinbergen, Olivenghainen und weiß getünchten Trulli. Alberobello und Martina Franca ziehen die Mengen an, doch das Tal belohnt Reisende, die auf Landstraßen das Tempo drosseln, wo jede Kurve ein weiteres Kegeldach ins Bild rückt.

Warum sich ein Besuch lohnt

Das Valle d’Itria ist eine der bekanntesten Landschaften Italiens, und das Bild hält, was es verspricht: Trulli aus Trockenmauerwerk zu Tausenden (1.000 und mehr), rote Erde, geschnittene Reben und Hügelstädte, die vor tiefblauem Himmel weiß erstrahlen. Doch das Gebiet ist größer und vielfältiger als seine Orte von der Postkarte. Ceglie Messapica am Südrand des Tals ist ein ernstzunehmendes Reiseziel für Feinschmecker, mit einer messapischen Akropolis und einem mittelalterlichen Kern; Putignano kann eine Karsthöhle vorweisen, die von einem Trullo geschützt wird, und eine jahrhundertealte Karnevalstradition; ruhige Landwege verbinden sie alle, mit dem Auto oder dem Fahrrad. Wo immer man im Tal Quartier bezieht, lassen sich Architektur, Archäologie, Höhlen und einige der besten Küchen Apuliens auf kurzer Distanz verbinden. Die Entfernungen sind gering — zwischen den meisten Orten liegen zwanzig Minuten — und doch wirkt jeder Stopp eigenständig, mit eigenen dialektalen Färbungen, Patronatsfesten und Küche. Auch mit Kindern lässt es sich hier bequem reisen: kurze Fahrten, gut zu Fuß erkundbare Zentren, Höhlen und Burgen, die die Aufmerksamkeit der Jungen fesseln, und Strände, die an beiden Küsten innerhalb einer Stunde erreichbar sind.

Charakter und Geschichte

Den Namen verdankt das Tal der Wegestation Egnatia an der Via Traiana, deren Kult der Madonna d’Itria ins Landesinnere wanderte und sich auf diesen Hügeln niederließ. Über Jahrhunderte war dies Grenzland zwischen der Terra di Bari, der Terra d’Otranto und der Terra di Brindisi — ein Status, der heute in einem über drei Provinzen reichenden Gebiet fortlebt. Bauern errichteten die Trulli, jene ohne Mörtel gefügten Wohnbauten mit Kegeldach, die einst zügige Errichtung erlaubten (und, so die Überlieferung, ebenso zügigen Abbau, um Steuern auf dauerhaften Bauten zu entgehen), während die großen Güter die Weinberge pflanzten, auf denen noch heute die Weine von Locorotondo, Martina Franca und Primitivo gedeihen. Die Hügelstädte wuchsen um normannische und staufische Burgen und barocke Paläste herum, und ihre Straßen folgen noch immer mittelalterlichen Mustern: enge Gassen, Bögen und Plätze, die unvermutet unter einem Kampanile aufscheinen.

Sehenswürdigkeiten

Ceglie Messapica ist der stimmungsvollste Altstadtkern des Tals, abseits der ausgetretenen Pfade. Terra Vecchia, das mittelalterliche Viertel, steigt zum Castello Ducale di Ceglie Messapica hinauf, einer normannisch-staufisch-aragonesischen Festung aus dem 15. Jahrhundert, deren zinnenbewehrter quadratischer Turm das Wahrzeichen der Stadt ist; das umliegende Historische Zentrum von Ceglie Messapica bewahrt die Gassen der messapischen Akropolis, wo die antike Agora mit der heutigen Piazza Ognissanti identifiziert wird, und die Treppe der „hundert Stufen”, die einst zu den Tempeln auf der Hügelkuppe hinaufführte. Im historischen Kern öffnet der Palazzo del Principe (ehemaliger Palazzo del Balì) bei geführten Besuchen seine Türen in einen Adelssitz des alten Adels. Für das unterirdische Antlitz des Tals: Die Grotta del Trullo (Schauhöhle) an der Straße zwischen Putignano und Turi liegt kaum eineinhalb Meter unter dem Erdboden, birgt aber Räume voller Stalaktiten und Stalagmiten — die erste Höhle, die in Apulien für den Tourismus geöffnet wurde, im Jahr 1931, und die einzige der Welt, die von einem monumentalen Trullo geschützt wird.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Mieten Sie ein Auto oder bringen Sie ein Fahrrad mit: Der Genuss des Tals ist das Netz der Landstraßen zwischen den Orten, gesäumt von Trulli und Masserien, am besten langsam fahrend im Licht des späten Nachmittags. Essen Sie in Ceglie — die Restaurantlandschaft der Stadt ist weit über Apulien hinaus gerühmt, und viele Küchen widmen sich der langsamen Kochkunst der Tradition der Terra di Bari. Besuchen Sie die Grotta del Trullo früh oder spät, um die kleine Höhle für sich zu haben; Guides der örtlichen Höhlenforschungsgruppe erwecken die Formationen zum Leben. Planen Sie den Aufenthalt um die Feste des Tals, vom Karneval Putignanos mit seiner langen Tradition bis zu den Sommer-Sagre der kleineren Orte. Das Trullenviertel von Alberobello und der Barock von Martina Franca sind eine bequeme Autofahrt entfernt, wenn Sie die Klassiker wollen, doch die am stärksten besuchten Orte sollten Sie dem frühen Morgen überlassen. Das Weinland rundet das Bild ab: Die Weißen des Tals und die Roten der umliegenden Ebene werden an den Kellertüren und an den langen Bauerntischen der Masserien ausgeschenkt, wo das Abendessen sich bis in die Nacht ziehen kann.

Praktische Planung

Das Tal besitzt keine eigene Eisenbahn; der nächste Knotenpunkt des Hauptnetzes ist Bari, Putignano wird über die Schmalspurlinie des Netzes der Ferrovia Sud-Est erreicht. Das Auto bleibt die praktischste Wahl, und Parken außerhalb der Altstadtzonen ist in Ceglie und Putignano unproblematisch. Frühling und Herbst sind ideal — grüne Felder, milde Temperaturen und weniger Reisebusse —, während August heiß und belebt ist. Höhlenbesuche und Palastführungen folgen festen, saisonal wechselnden Zeiten; bestätigen Sie die Zeiten auf der offiziellen Website der Höhle, grottadeltrullo.com, und vor Ort für die Monumente Ceglies. Zwei oder drei Nächte genügen, um das Tal ohne Eile zu erkunden; eine Woche macht es zum Stützpunkt für ganz Zentralapulien.

Ziele in der Nähe

Castellana Grotte, Heimat des großen Höhlensystems der Provinz, und Conversano mit seiner Burg liegen im Nordosten, während Grottaglie, die Stadt der Keramik, auf der tarantinischen Seite des Tals liegt.