Tuscania

Cinta da necropoli etrusche e coronata da due delle più belle chiese romaniche dell’Italia centrale, Tuscania porta i suoi tremila anni con leggerezza. Sarcofagi servono da arredo urbano, mura medievali cingono un compatto centro color miele, e le colline sopra la valle della Marta restano viola di lavanda a inizio luglio — la Tuscia nel suo momento più grazioso.

Perché visitare questa destinazione

Tuscania è la città che si visita quando si sono visti i siti di testa del Lazio settentrionale e si vuole la sostanza senza le code. Le sue due basiliche romaniche hanno una genuina importanza europea, eppure nella maggior parte dei giorni si condividono con una manciata di visitatori e con i piccioni. L’archeologia qui non è confinata in un museo: sarcofagi etruschi fiancheggiano la navata di una chiesa e costeggiano il municipio, dando all’intero centro l’aria di una collezione a cielo aperto. Aggiungete un’acropoli collinare stratificata di muratura medievale, tombe scavate nella roccia a breve passeggiata dal centro e un piccolo calendario agricolo di sagre — lavanda, frittelle, cioccolato — e avete una destinazione che ripaga tanto un pomeriggio quanto una settimana lenta nella campagna circostante.

Carattere e storia

L’insediamento sui colli attorno al colle di San Pietro risale almeno al VII secolo a.C., quando un gruppo di comunità — ciascuna segnata dalla propria necropoli — crebbe fino a diventare la città etrusca. Arroccata sulle rotte che collegavano le città costiere all’interno, Tuscania arricchì su quel commercio, e le sue tombe a camera custodivano corredi degni delle famiglie aristocratiche lì sepolte. Il dominio romano, dopo che la città divenne municipio nel I secolo a.C., portò acquedotti, terme e prosperità continuata, e Tuscania fu tra i primi centri della regione ad abbracciare il cristianesimo. Il XII secolo diede alla città le sue imponenti mura difensive e le grandi basiliche che ancora ne definiscono l’orizzonte; i Francescani fondarono un convento nel 1247 i cui edifici ospitano oggi il museo archeologico nazionale. Vicoli medievali, palazzi nobiliari e la tozza Torre di Lavello completano il tessuto che i visitatori oggi percorrono, con viste che il comune annovera tra le più belle di tutta la Tuscia.

Cosa vedere

La Basilica di San Pietro corona il colle che fu verosimilmente l’acropoli etrusca. La sua facciata gioca con pietre intarsiate; all’interno, un pavimento cosmatesco scorre sotto cicli di affreschi, una cripta in penombra e sarcofagi etruschi disposti lungo la navata sinistra — un incontro sorprendentemente letterale delle due civiltà della città. Ai piedi del colle sorge la sua controparte, la Basilica di Santa Maria Maggiore, con una facciata di pietre varie e uno splendido rosone, una fonte battesimale del XIII secolo e un affresco del Giudizio Universale del XIV secolo al suo interno. La collina attorno alla chiesa è essa stessa un’area archeologica, stratificata di resti etruschi e romani. Nel centro, il nucleo storico con le sue mura medievali e la Torre di Lavello offre un bel giro all’ora dorata. Per il passato sepolto della città, il Museo Archeologico Nazionale di Tuscania espone i complessi funerari ellenistici degli aristocratici locali — tra cui le tombe rupestri della famiglia Curunas e il celebrato Sarcofago delle Amazzoni. La necropoli della Madonna dell’Olivo e la Grotta della Regina si raggiungono con una camminata facile per vedere da dove venivano tali tesori, e il giro si chiude al Teatro Il Rivellino, il successore moderno del perduto teatro settecentesco della città.

Come vivere l’esperienza

Tuscania ripaga il vagabondaggio senza fretta più del turismo da lista. Si camminano le mura nel tardo pomeriggio, poi ci si stabilisce sul colle di San Pietro per la vista sulla valle della Marta mentre la pietra diventa dorata. Si mangia come mangia la città — pasta tirata a mano con cinghiale, olio d’oliva locale e le frittelle di cavolfiore che compaiono ogni gennaio per la festa di Sant’Antonio Abate. La visita si calibra per l’inizio di luglio se possibile, quando i campi di lavanda nelle colline circostanti virano al viola e la città ospita la sua sagra della lavanda; ottobre porta una fiera del cioccolato. Le necropoli sono facili camminate di mezz’ora dal centro, e ciclisti e automobilisti troveranno le strade di campagna verso il mare costellate di tombe, creste di tufo e borghi collinari.

Pianificazione pratica

Tuscania dista circa novantacinque chilometri da Roma verso nord-ovest e una breve corsa in auto da Viterbo, Tarquinia e la costa tirrenica; i collegamenti ferroviari più vicini corrono lungo la costa a Montalto di Castro, quindi la maggior parte dei visitatori arriva in auto o in bus da Viterbo. Il centro storico è compatto e si esplora meglio a piedi, anche se i suoi vicoli salgono — di nuovo scarpe comode. Il museo archeologico chiude il lunedì e tiene orari da mattina a sera nel resto della settimana, ma gli orari correnti e i cambiamenti si controllano su cultura.gov.it o sul sito comunale prima di andare. Primavera e autunno sono ideali; luglio può essere caldo sul colle, che è proprio il momento in cui la lavanda ripaga. La città detiene la Bandiera Arancione del Touring Club per il turismo di qualità nelle piccole città, e un punto informazioni turistiche sulla piazza principale aiuta con mappe e visite guidate.

Luoghi vicini

La Tuscia si dispiega attorno a Tuscania. Tarquinia, con le sue camere tombali etrusche dipinte, siede a breve auto a sud-ovest e rappresenta la visita compagna naturale; Viterbo, la medievale città papale, ancora la regione a est. A sud, Bolsena siede accanto al suo grande lago vulcanico vicino a Montefiascone e al borgo lacustre di Marta, mentre lo spettacolo della città morente di Civita di Bagnoregio è nel raggio di una facile escursione.