Tremiti Islands

Zwölf Seemeilen vor dem Vorgebirge des Gargano ragen die Tremiti-Inseln aus der Adria in Stufen aus weißem Kalkstein und dunkler Pinie auf. Fünf Eilande bilden ein Archipel, das seit 1989 als Meeresschutzgebiet geschützt ist: kristallklares Wasser, Meeresgrotten und eine befestigte mittelalterliche Abtei — ein Charakter, den es an der italienischen Ostküste nirgends sonst gibt.

Warum sich ein Besuch lohnt

Die Tremiti sind die Inseln Apuliens, und sie fühlen sich wirklich getrennt vom Festland an: keine Privatwagen, kein Durchgangsverkehr, nur Wanderpfade, Buchten und Boote. Schnorchler kommen wegen der Sichtweite, die in Zehnern von Metern gemessen wird, Wanderer wegen der pinienbeschatteten Wege von San Domino, und alle, die sich für die Vergangenheit interessieren, wegen San Nicola, wo Mönche, Kaufleute und Gefangene über dem einzigen echten Hafen eine Abtei-Festung erbauten. Weil das Archipel innerhalb eines Meeresschutzgebiets liegt, bleibt sein Meer erstaunlich lebendig — Schwärme von Salpen, Zackenbarsche und im Wasser wiegende Posidonia-Wiesen liegen dicht vor der Küste. Ein Tagesausflug ist mit der Fähre von Termoli möglich, doch wer übernachtet, hat die Inseln für sich, nachdem die Tagesboote abgelegt haben, wenn in der Dämmerung der eigentümliche Schrei der Sturmtaucher die Klippen übernimmt.

Charakter und Geschichte

Die Antike kannte sie als Diomedes-Inseln, nach dem griechischen Helden Diomedes, der der Legende nach auf San Nicola begraben wurde, während seine Gefährten in die Meeresvögel verwandelt wurden, die hier bis heute nisten. Benediktinische und später zisterziensische Mönche erbauten die Abtei Santa Maria a Mare, immer wieder gegen Piraten befestigt; Abteikirche und ihre Verteidigungsbauten bekrönen die kleine Insel in einer Silhouette, die man von jedem Boot wiedererkennt, das den Hafen anläuft. Über die Jahrhunderte hinweg dienten die Inseln dem italienischen Staat auch als Verbannungsort, eine Geschichte, die in der örtlichen Erinnerung ihre Spuren hinterließ. Heute ist die ansässige Gemeinschaft klein und auf San Domino und San Nicola konzentriert; sie lebt vom Fischfang, von der Gastfreundschaft und von dem behutsamen Tourismus, den das Meeresschutzgebiet erlaubt.

Sehenswürdigkeiten

Das kulturelle Zentrum des Archipels ist die Abtei Santa Maria a Mare auf San Nicola, deren Kirche, Kreuzgang und Wehranlagen sich über Jahrhunderte klösterlichen und militärischen Bauens schichten; daneben erhebt sich das Castello dei Badiali, die Zwillenstürme der Insel-Festung, heute das Wahrzeichen der Tremiti. Auf der Insel San Domino, der größten und grünsten der Gruppe, beschatten Pinienwälder Buchten mit unmöglich klarem Wasser und ein Netz kurzer Wanderwege. Ringsum liegen die Grotte marine delle Tremiti — die Meeresgrotten des Archipels —, der Besuch, den niemand überspringt: Die Boote gleiten in gewölbte Kammern wie die Grotta delle Viole, vom Wasser in Blau und Violett erleuchtet, und fahren an der großen dunklen Öffnung der Höhle Bue Marino an der Küste Capraras vorbei.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man kommt mit der Fähre — das ganze Jahr über von Termoli in Molise, in der Saison von den Gargano-Häfen Vieste, Peschici und Rodi Garganico — und legt an der Marina von San Domino an, von wo aus eine kurze Zubringerfähre nach San Nicola hinübersetzt. Eine Bootstour zu den Grotten ist der unverzichtbare Ausflug des Archipels, und das klare Wasser des Reservats macht selbst ein Schwimmen vom Boot aus unvergesslich; Tauchzentren arbeiten nach den Regeln des Meeresschutzgebiets, die die Posidonia-Wiesen schützen und Fischfang und Ankern einschränken — vor Ort nachfragen und die Hinweise des Parks prüfen. An Land wandert man auf den ausgeschilderten Pfaden von San Domino und nimmt die geführte Besichtigung des Abteikomplexes auf San Nicola in Anspruch, um dessen tausend Jahre klösterlicher und militärischer Geschichte zu verstehen. Das Fernglas bleibt griffbereit: Die Sturmtaucher-Kolonie, die den Inseln ihren alten Namen gab, lässt sich am besten von den Booten in der Dämmerung beobachten, und die Klippen tragen den Lärm eines Seevogelsommers tief in die Nacht. Gegessen wird einfach und gut: Fisch, der am Morgen gefangen wurde, cialdèlle und die Liköre der Inseln nach Art des Limoncello.

Praktische Planung

Einen Flughafen gibt es nicht; die Überfahrt von Termoli dauert rund eine Stunde, die Sommerabfahrten sind häufig, doch im August bucht man vorab. Auf den Inseln sind keine Fahrzeuge nötig — die Entfernungen sind winzig, und Wege verbinden die Hauptbuchten. Unterkünfte konzentrieren sich auf San Domino, mit kleinerer Auswahl auf San Nicola; die Betten sind knapp, daher reserviert man für die Hochsaison früh. Fähren- und Bootsfahrpläne, Grottentouren und Abteiöffnungen variieren mit Saison und Seegang; man bestätigt die Zeiten am Tag vor der Reise, die Parkverwaltung (parcogargano.it) veröffentlicht die Regeln des Meeresschutzgebiets und Besucherinformationen. Der späte Juni und September bieten warmes Wasser ohne die Massen der Spitzenzeit.

Ziele in der Nähe

Zurück auf dem Festland öffnen die Fährhäfen zum Gargano: der Gargano selbst, der bewaldete Nationalpark des Vorgebirges, Mattinata unter seinen Oliventerrassen und Manfredonia mit seiner Stauferburg sind die natürlichen Begleiter eines Inselaufenthalts.