Suvereto

Village de pierre nommé d’après ses chênes-lièges, Suvereto rassemble une église romane, une forteresse des Aldobrandeschi et des ruelles médiévales à arcades dans l’un des villages perchés les plus gratifiants du Val di Cornia. Entouré de bois de châtaigniers, d’oliveraies et de vignobles DOCG, c’est un lieu de rues lentes, de silence franciscain et de profonde histoire de terre étrusque.

Pourquoi visiter cette destination

Suvereto, c’est le Val di Cornia dans son accueil le plus chaleureux. Là où la côte attire les foules, ce village fortifié garde le rythme d’une Maremma qui travaille : maisons de pierre entassées sous une colline couronnée par la forteresse, église paroissiale romane au pied de la ruelle, arcades où la conversation du marché survit au tourisme. Classé parmi les plus beaux petits bourgs d’Italie et distingué par le Drapeau Orange du Touring Club, il tire son nom même des chênes-lièges — les sugheri — qui peuplent les collines alentour avec le bois de châtaigniers et de chênes.

Les plaisirs d’ici se superposent. L’histoire retient une tour des Aldobrandeschi devenue forteresse pisane et un musée dont les salles parcourent la visite d’un empereur médiéval et le règne de la sœur de Napoléon. Les traditions artisanales des forgerons, des travailleurs du liège et des charbonniers subsistent dans la mémoire et dans quelques ateliers rescapés. Et tout autour, la campagne produit certaines des meilleures huiles et certains des meilleurs vins DOCG de la Toscane côtière le long de la Strada del Vino de la Costa degli Etruschi — un paysage de crêtes boisées qui descendent vers la mer, avec un parc naturel de sept mille hectares derrière la colline suivante.

Caractère et histoire

La ville s’est développée sous les comtes Aldobrandeschi, seigneurs féodaux de ce tronçon de la Maremma, qui élevèrent une tour sur la colline au-dessus de l’habitat pour veiller sur leur fief. Avec l’expansion de Pise, la place forte passa à la république et devint une véritable forteresse du XIVe siècle, et le village en contrebas prit la forme qu’il conserve encore aujourd’hui : murailles percées de portes, un bel hôtel de ville gothique, une église romane et le couvent que les Franciscains installèrent sur le versant au XIIIe siècle.

Les siècles suivants furent plus doux. Les villageois bâtirent au-dessus de la porte la petite église de la Madonna au XVIIIe siècle, en gratitude d’avoir survécu à une violente tempête, et les salles d’apparat de la ville accueillirent d’illustres voyageurs — le musée de la forteresse évoque le voyage de l’empereur Henri VII et l’époque d’Élisa Bonaparte Baciocchi, sœur de Napoléon, qui gouverna cette partie de la Toscane depuis Lucques et Piombino. Le pastoralisme transhumant et la vigne façonnèrent la campagne environnante, et ces deux thèmes parcourent le récit de la vie locale que propose le musée de la forteresse.

Que voir

On commence par la colline, avec la Rocca Aldobrandesca, emblème de Suvereto, dont les murailles abritent le Musée de la Rocca Aldobrandesca : un musée historique compact qui retrace l’histoire de la forteresse, de la tour de guet des Aldobrandeschi au château pisan, avec des présentations sur le voyage d’Henri VII, sur la période napoléonienne et sur les traditions pastorales et vinicoles de la ville. On descend ensuite au village, avec un arrêt à l’Hôtel de Ville de Suvereto, un palais communal gothique de ceux qui font paraître les bourgs perchés toscans comme de petites républiques.

Le cœur sacré du village est l’Église de San Giusto, l’église romane de la Piazza Vittorio Veneto, dont les lignes de pierre austères donnent à la ville sa silhouette la plus ancienne. Son trésor se trouve tout près : le Musée d’Art Sacré de San Giusto rassemble peintures et mobilier liturgique de la paroisse et du territoire alentour, et son parcours s’étend à deux autres monuments — l’église Madonna di Sopra la Porta du XVIIIe siècle, qui abrite une image miraculeuse de l’Immaculée Conception, et l’Oratoire du Crucifix du XVIe siècle sur la Piazza Gramsci.

On franchit les portes des Remparts de Suvereto médiévaux pour le circuit des ruelles et des points de vue, et l’on conclut au Couvent San Francesco sur le versant, l’ensemble franciscain du XIIIe siècle dont le cloître accueille aujourd’hui concerts et spectacles estivaux — l’angle le plus silencieux et le plus évocateur du village.

Comment découvrir la destination

Traitez Suvereto autant comme une base que comme une destination. Dans le village, suivez les petits musées en séquence, flânez dans les ateliers d’artisans qui maintiennent vivantes les traditions du liège et du fer, puis installez-vous dans une trattoria pour la table locale — sanglier, pâtes maremmannes roulées à la main, huile des oliveraies environnantes et vins rouges du Val di Cornia. Calez la visite sur l’une des fêtes gourmandes de la ville, quand les places se remplissent de producteurs locaux, ou sur un concert dans le cloître du couvent un soir d’été.

Les environs sont faits pour le déplacement lent. Le parc naturel de Montioni s’étend sur des milliers d’hectares de bois entre les provinces de Livourne et de Grosseto, parcouru de sentiers et d’anciens chemins des aluminières ; marcheurs et cyclistes peuvent emprunter les itinéraires du Monte Calvi vers le village-belvédère de Sassetta. La route du vin de la Costa degli Etruschi relie des caves entre les collines, et les plages de la côte étrusque sont à une courte distance en voiture pour une baignade l’après-midi. Le printemps et l’automne sont les saisons idéales pour tout cela.

Informations pratiques

Suvereto se situe dans le Val di Cornia, dans la province de Livourne, à environ une heure de Pise et quarante minutes du port de ferries de Piombino pour l’Elbe. Les gares les plus proches se trouvent sur la ligne côtière, à Campiglia Marittima ; de là comme de Livourne, des bus rejoignent le village, quoique la voiture demeure le choix pratique pour les parcs et les caves. Le parking se situe aux abords du centre fortifié, et le village est assez compact pour se visiter entièrement à pied, avec quelques ruelles raides vers la rocca.

Le musée de la forteresse et le parcours d’art sacré ont des horaires publiés mais limités — les horaires changent avec les saisons et les sites d’art sacré ont parfois ouvert sur rendez-vous ; vérifiez donc auprès du réseau des musées ou de la commune avant de partir. Une demi-journée couvre le village ; une journée entière permet les musées et un déjeuner à la campagne, et les séjours plus longs conviennent aux marcheurs et aux amoureux du vin. Mai, juin, septembre et octobre apportent la meilleure météo pour les parcs.

Lieux à proximité

• Campiglia Marittima — village perché voisin avec ses ruelles médiévales et le parc archéologique du Val di Cornia.
• Livourne — la terrazza, les canaux et le marché aux poissons de la ville portuaire, au nord-ouest le long de la côte.
• Elba — l’île de Napoléon, ferries depuis Piombino tout proche à travers le golfe.