Sermoneta

Sermoneta krönt einen Ausläufer der Lepini-Berge über der pontinischen Ebene, eine von Mauern umgebene mittelalterliche Stadt mit steilen Gassen, Bögen und Glockentürmen, die nach Süden zum Meer blickt. Ihre Burg, die Abtei und der außerordentliche Garten von Ninfa in der Nähe machen diese Ecke des südlichen Latium zu einem der lohnendsten Abstecher der Region.

Warum sich ein Besuch lohnt

Wenige Städtchen im Latium bewahren ein mittelalterliches Stadtgefuge so vollständig wie Sermoneta, und noch weniger paaren es mit einer möblierten und freskierten Festung, die man bei einer Führung durchschreiten kann. Der Ort trägt die Orange Flag, eine italienische Auszeichnung für Qualität bei kleinen Orten, und sein Belvedere zeigt die gesamte pontinische Ebene und die tyrrhenische Küste in einem einzigen Blick. Eine kurze Autofahrt entfernt liegen die gotische Abtei Valvisciolo und die Gärten von Ninfa, wo eine mittelalterliche Stadt unter einem der weltweit gefeierten romantischen Gärten begraben liegt. Zwischen diesen bietet Sermoneta einen Tag, der von der Festung zum Kreuzgang und zur blühenden Ruine führt, ohne sich zu wiederholen.

Charakter und Geschichte

Die Burg begann im 13. Jahrhundert unter den Baronen Annibaldi, deren 42 Meter hoher Maschio-Turm die Höhen beherrschte. Im Jahr 1297 kaufte Pietro Caetani, ein Neffe von Papst Bonifatius VIII., den Ort für die Familie, deren Name ihn bis heute bezeichnet; die Caetani erwarben im selben Jahr auch Ninfa. Das 15. Jahrhundert fügte die freskierten Camere Pinte mit ihren mythologischen Szenen hinzu, ehe Papst Alexander VI. Borgia die Familie 1499 exkommunizierte, den Ort einzog und die Burg als Bollwerk ausbaute, den Rivellino hinzufügte und den großen Turm kürzen ließ. Julius II. gab Sermoneta 1504 an die Caetani zurück, und Kaiser Karl V. traf später, 1536, mit tausend Reitern als ihr Gast ein. Die Familie verließ den Ort im 17. Jahrhundert; nach Plünderungen und Militärdienst wurde die Burg Ende des 19. Jahrhunderts von den Caetani restauriert und wird heute von der Fondazione Roffredo Caetani betreut.

Unterhalb der Mauern trägt die Abtei Valvisciolo eine ältere, stillere Geschichte: basilianische Anfänge, eine Templerpräsenz bis zur Auflösung des Ordens zu Beginn des 14. Jahrhunderts, dann zisterziensische Kontinuität — alles bewahrt in ihrem Kreuzgang und ihrem berühmten SATOR-Palindrom.

Sehenswürdigkeiten

Die Caetani-Burg von Sermoneta ist der unverzichtbare Besuch — Kardinalssaal, mittelalterliche Küche, Brotbackofen, Zisterne und die Camere Pinte, zugänglich nur mit Führung. Im Tal darunter umfasst die Abtei Valvisciolo Kirche, Kapitelsaal, Refektorium und Kreuzgang. Zurück im Ort hält die Kathedrale Santa Maria Assunta die oberen Gassen zusammen, der Aussichtspunkt von Sermoneta rahmt die Ebene, und der kleine Garten der Orangenbäume (Giardino degli Aranci) neben der Piazza spendet Schatten. Die aus dem 12. Jahrhundert stammende Kirche San Michele Arcangelo steht an der kleinen Piazza San Fulgencio, und in der Ebene bei Ninfa lohnen die Gärten und Ruinen von Ninfa eine vorherige Buchung.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man betritt die ummauerte Stadt zu Fuß — Autos parken außerhalb — und steigt durch die Gassen zur Burg für die geführte Stunde auf, dann verweilt man beim Mittagessen, ehe es hinunter nach Valvisciolo geht. Im Sommer beherbergen die Stallungen der Burg das Kammermusikfestival der pontinischen Provinz, und der Kalender ergänzt ein Polentafest im Januar und eine Kostüm-Nachstellung der Schlacht von Lepanto. Ninfa öffnet nur an eingeschränkten Tagen, um sein Ökosystem zu schützen; dieser Besuch lässt sich gesondert über die Website der Stiftung, giardinodininfa.eu, planen, und die Zeiten der Burgführungen prüft man vor der Anfahrt auf frcaetani.it.

Praktische Planung

Sermoneta liegt rund achtzig Kilometer südöstlich von Rom, bequem über eine Autobahnausfahrt zu erreichen; das letzte Stück klettert zwischen Olivenhainen hinauf zu den Parkplätzen unterhalb der Mauern. Bequeme Schuhe zählen auf den steilen Steingassen, die in der Abendkühle lebendig sind, und an Sommernächten füllen sich die kleinen Plätze mit Gästen. Die Burg schließt montags, Besuche laufen in Gruppen auf festen Routen; die Abtei bietet freien Eintritt mit Rampenzugang. Burgführungen, Ninfas Öffnungstage und Festivaltermine prüft man auf den offiziellen Websites, da beide von Natur aus saisonal sind; wenn der Kalender es erlaubt, plane gern einen zweiten Vormittag für Ninfa ein.

Ziele in der Nähe

Die Ebene darunter führt nach Latina, die Hauptstadt der Provinz, und nach Cisterna di Latina, die Gemeinde, zu deren Gebiet Ninfa gehört. Die Küste hinab liegt Terracina unter seinem Jupitertempel, Sperlonga paart ein weiß getünchtes Borgo mit Tiberius’ Meeresvilla, und Gaeta beschließt den Golf mit seiner eigenen vielschichtigen Altstadt.