Selva di Val Gardena

Selva di Val Gardena è il paese più alto della Val Gardena, a 1.563 metri sotto il massiccio del Sella in una valle ladina dove quasi nove residenti su dieci parlano l’antica lingua. È un punto di partenza classico del giro sciistico della Sellaronda, e alle sue spalle si apre la Vallunga, una valle glaciale delle Dolomiti UNESCO.

Perché visitare questa destinazione

Selva, chiamata Sëlva in ladino e Wolkenstein in tedesco, è il punto in cui la valle finisce e la montagna comincia. Il paese sorge alla giunzione dei passi che collegano la val Gardena all’Alta Badia e alla Val di Fassa, il che lo rende uno dei punti d’ancoraggio della Sellaronda — il circuito sciistico che gira attorno al massiccio del Sella d’inverno e il celebre giro in bicicletta e mountain bike d’estate. Gli impianti salgono dal paese stesso verso il Seceda e gli alti pascoli, così l’auto può restare ferma per tutta la durata del soggiorno.

Eppure Selva non è soltanto una macchina da sci. Dietro il paese si stende la Vallunga, diversi chilometri di fondovalle stretti tra pareti di roccia a strapiombo nel parco naturale Puez-Odle e nelle Dolomiti UNESCO — una passeggiata pianeggiante e ombreggiata d’estate e un corridoio di fondo d’inverno. Il paese aggiunge piaceri più quieti: un carillon su un maso dipinto che suona due volte al giorno, ruderi di castello sulle rupi sovrastanti, una fortezza rinascimentale nei boschi, e una comunità ladina la cui continuità linguistica è tra le più solide delle Dolomiti.

Carattere e storia

Il nome Wolkenstein ricorda i signori medievali che costruirono qui un castello nel 1291; le loro insegne diedero al paese lo stemma adottato nel 1968. I ruderi di quella prima fortezza si ergono ancora sulla roccia sopra le case, un segno che questa stretta testa di valle era un passaggio difeso molto prima del turismo. Più tardi, sul fondovalle tra Selva e Santa Cristina, la famiglia Wolkenstein-Trostburg innalzò un edificio di altro genere: Castel Gardena, la “Fischburg”, costruita tra il 1622 e il 1641 come residenza rinascimentale estiva e di caccia con l’aspetto di una fortezza medievale, collocata tra stagni di pesca. Resta una residenza privata, preclusa ai visitatori, di proprietà della famiglia veneziana Franchetti dal 1926.

Il paese moderno è profondamente ladino — il censimento del 2011 registrò quasi il novanta per cento di residenti che dichiarano il ladino come prima lingua — e profondamente sportivo, avendo dato i natali a sciatori olimpici e all’alpinista Karl Unterkircher. La chiesa parrocchiale di Santa Maria ad Nives fa da punto di riferimento spirituale del paese, un edificio neogotico onorato anche come santuario mariano. La vita quotidiana si svolge per le vie del quartiere Meisules, dove la casa dipinta dei Sartëur custodisce un carillon meccanico dal 2002: due volte al giorno le sue quattordici campane di bronzo risuonano mentre quattro figure intagliate — tre musicisti e una donna che suona il flauto — ruotano nel loro bovindo.

Cosa vedere

La Vallunga è l’escursione naturale con cui cominciare: si entra dal parcheggio La Ciajota al margine del paese e si cammina sul fondovalle tra le pareti verticali del parco Puez-Odle, area protetta di circa 10.722 ettari e parte della rete Natura 2000.

Nel paese, si visita la Chiesa Parrocchiale di Maria della Neve, e vale la pena fermarsi al Carillon della Casa Sartëur in Strada Mëisules per l’esibizione di mezzogiorno, quando le campane suonano e le figure intagliate girano; i dipinti della facciata raffigurano i mestieri tradizionali del paese. Più in alto, i ruderi del Castello di Wolkenstein ripagano una breve salita con la vista sulla testa della valle. Tra Selva e Santa Cristina, si guarda verso il Castel Gardena, la Fischburg seicentesca tra i suoi stagni — privata, ma fotogenica dalla strada. Più in alto ancora, sull’alpe Juac sopra il paese, la Meridiana del Juac dipinge un orologio monumentale sul fianco della montagna.

Come vivere l’esperienza

Il soggiorno si organizza attorno a due ritmi. D’inverno, si entra presto nel circuito della Sellaronda, si sale dagli impianti del paese e si riserva un pomeriggio alla quiete della Vallunga sugli sci o con le ciaspole. D’estate, si sceglie il lato del Seceda per le creste d’alta quota, i passi del Sella per i grandi panorami, e si lascia la Vallunga a una giornata di riposo — il fondo piatto e l’ombra si adattano a camminate e pedalate facili.

Le serate del paese hanno il loro rituale: il carillon alle 11:00 e di nuovo nel tardo pomeriggio, un aperitivo tra le case dei Meisules, e la breve passeggiata per vedere le mura del castello illuminate sopra i tetti. I toponimi ladini su ogni cartello fanno parte dell’esperienza; il carattere trilingue del paese è autentico, non decorativo.

Pianificazione pratica

Selva è raggiungibile su strada da Bolzano attraverso la Val d’Isarco e su per la Val Gardena, con un regolare servizio di autobus lungo la valle; d’inverno gli sci bus collegano gli impianti e i paesi vicini. Il paese è compatto e percorribile a piedi, con le stazioni degli impianti ai suoi margini e i parcheggi alla periferia. Gli alloggi si riempiono presto per l’alta stagione da Natale a febbraio e per agosto; la settimana di Coppa del Mondo in Val Gardena ogni dicembre grava sulla capacità della valle. Il tempo di montagna cambia in fretta a questa quota in qualsiasi stagione, quindi conviene pianificare alternative di valle come la Vallunga o il carillon per le giornate instabili.

Luoghi vicini

• Santa Cristina — il paese vicino a valle, con la chiesa parrocchiale più antica della valle e il grande presepe intagliato.
• Ortisei — il paese principale della Val Gardena, all’ingresso della valle.
• Corvara — la meta dell’Alta Badia oltre il passo Gardena, tappa successiva del circuito della Sellaronda.
• Dolomiti — la regione UNESCO i cui gruppi del Sella, delle Odle e del Cir abbracciano il paese.