Scopello

Scopello est un minuscule hameau de pierre sur le golfe de Castellammare, dans l’ouest de la Sicile, rassemblé autour d’une ancienne cour de baglio à quelques minutes au-dessus d’une mer piquée de célèbres faraglioni. À côté se trouve l’une des plus anciennes tonnaras de l’île, aujourd’hui musée à ciel ouvert, et au-delà encore le littoral sauvage de la réserve du Zingaro.

Pourquoi visiter cette destination

Tout ce que Scopello offre est compact et beau. Le village lui-même est une poignée de maisons autour d’une place ensoleillée, à savourer de préférence avec un café à l’une des tables près de la fontaine, où l’eau coule encore. En contrebas, la façade de pierre délavée de la tonnara et les rochers dressés juste au large forment sans doute la composition la plus photographiée de la Sicile occidentale — et la baignade depuis ces rochers, avec l’ancienne pêcherie à l’épaule, est une expérience qu’aucune grande station ne peut imiter. Deux minutes de voiture mènent à la porte septentrionale de la réserve du Zingaro et aux criques où commencent ses sentiers. Scopello est assez petite pour se découvrir en une heure et assez charmante pour se réserver une semaine.

Caractère et histoire

Le nom vient des rochers eux-mêmes — le latin scopulus, un récif — et le site est habité depuis l’époque hellénistique, plus tard domaine royal sous les Normands et réserve de chasse des rois bourbons. Le village prit forme au XVIIe siècle autour du baglio, la ferme à cour fortifiée dont les murs enserrent la petite place avec l’église de Santa Maria delle Grazie ; la tradition aime à nommer normand le baglio, mais les chercheurs le datent du XVIIIe siècle, la plus ancienne tour normande montant la garde tout près. La véritable antiquité est maritime. La tonnara sous le village est parmi les pêcheries de thon les plus importantes et les plus anciennes de Sicile : ses premiers bâtiments remontent au XIIIe siècle, la pêcherie proprement dite fut construite au XVe par Giovanni Sanclemente, et ses propriétaires successifs comptent les Jésuites et, à l’ère industrielle, la famille Florio. Pendant des siècles, la mattanza — la récolte printanière du thon — a façonné la vie ici, jusqu’à ce que la pêcherie ferme à la fin du vingtième siècle et rouvre comme un témoin rare et fidèle d’une économie méditerranéenne disparue.

Que voir

La Tonnara di Scopello est la visite incontournable : un musée à ciel ouvert où des guides font découvrir les outils de pêche d’origine, l’artisanat des filets, les vieilles barques et les photographies des tonnaroti à la mattanza, le tout encadré par les faraglioni et la roche rose et or qui les entoure. Plus haut, dans le village, le Baglio di Scopello enveloppe la petite place, l’église et la fontaine abreuvoir historique — toute la vie publique du hameau dans une seule cour. Entre les deux, les rochers et l’eau limpide sous les murs de la tonnara attirent baigneurs et snorkleurs du printemps à l’automne.

Comment découvrir la destination

Choisir le village tôt le matin ou en fin d’après-midi, quand la place appartient aux habitants et que la lumière rend ambrée la pierre du baglio. Visiter la tonnara avec un guide plutôt que de la photographier seulement depuis la route — les salles intérieures et les équipements racontent l’histoire que la carte postale ne peut pas raconter. Se baigner aux rochers aux heures plus calmes, palmes aux pieds : l’eau y est profonde, limpide et pleine de poissons. Consacrer au moins une journée entière à la réserve du Zingaro depuis la proche entrée méridionale, en parcourant le sentier côtier avec de l’eau et des chaussures solides, pour revenir à Scopello prendre un déjeuner tardif de pane cunzato — le pain assaisonné que la contrée a rendu célèbre — attablé sous les arbres. Les soirées finissent tôt et tranquillement ; cela fait partie du charme.

Informations pratiques

Scopello se trouve à une dizaine de kilomètres au-dessus de Castellammare del Golfo, à environ quarante-cinq minutes de route de l’aéroport de Trapani ; la voiture est le choix pratique, et le stationnement au village et à la tonnara est limité en été — arriver avant le milieu de la matinée. La tonnara fait payer l’entrée et ses horaires de visite varient au fil de l’année ; à vérifier à l’avance sur le site officiel tonnaradiscopello.it ; la baignade depuis les rochers dépend de la météo et n’est pas surveillée. L’hébergement se compose pour l’essentiel de petites maisons d’hôtes et de bâtiments ruraux restaurés plutôt que d’hôtels. Mai, juin et septembre conjuguent équipements ouverts et foules supportables ; juillet et août apportent la marée saisonnière, quand la population du village est démultipliée.

Lieux à proximité

La Réserve naturelle du Zingaro commence au bord du village, et sa sortie septentrionale mène vers la station balnéaire de San Vito Lo Capo. En descendant le golfe, Castellammare del Golfo offre port, services et sorties en bateau, tandis que la ville perchée d’Erice et les salins de Trapani complètent une classique boucle de l’ouest sicilien.