Savona

Ein aktiver Hafen mit fürstlicher Vergangenheit: Savona verbirgt seine Schätze vor aller Augen — eine päpstliche Kapelle und die Gemächer, in denen Napoleon einen Papst gefangen hielt, eine genuesische Festung über der abgetragenen mittelalterlichen Stadt und eine kompakte Altstadt zwischen Hafen und Hügeln. Kreuzfahrtpassagiere ziehen durch; wer bleibt, findet eine ligurische Stadt, die an ihre Bewohner zurückgegeben wurde.

Warum sich ein Besuch lohnt

Savona belohnt den Reisenden, der unter die Oberfläche blickt. Vom Fährterminal aus wirkt die Stadt rein industriell, doch nur wenige Gehminuten entfernt erheben sich die konzentrischen Mauern der Festung Priamar, ein Kathedralenkomplex, der eine Sixtinische Kapelle bewahrt, erbaut von einem Sohn der Stadt, der Papst wurde, und ein Turm am Hafenufer, der seit dem 14. Jahrhundert über den Hafen wacht. Die Museen des MUSA-Netzwerks — Archäologie, Keramik, moderne Kunst, die Erinnerungsstücke von Präsident Sandro Pertini — verleihen der Stadt eine kulturelle Tiefe, die für ihre Größe ungewöhnlich ist. Dazu eine fußläufige Altstadt, das alte Hafenbecken, in dem Fischerboote noch anlegen, und eine Lage, von der aus man in zwanzig Minuten manche der schönsten Küstendörfer Liguriens erreicht: Savona eignet sich damit sowohl als Reiseziel für sich als auch als Basis.

Charakter und Geschichte

Savonas Geschichte ist in Stein und Groll geschrieben. Aus einer ligurischen Siedlung unter römischem Einfluss erwuchs ein Seecomune — seine Freiheitserklärung wurde 1191 am Turm des Brandale unterzeichnet — und ein hartnäckiger Rivale Genuas an diesem Küstenabschnitt. Diese Rivalität endete schlecht: 1528 nahm das Genua Andrea Dorias die Stadt endgültig ein, zerstörte die Oberstadt und verfüllte den Hafen, um dann ab 1542 die Festung Priamar genau an der Stelle der alten Kathedrale und des mittelalterlichen Kerns zu errichten. Doch Savona schenkte der Kirche zwei Renaissancepäpste aus der Familie Della Rovere, Sixtus IV. und Julius II., und 1809 empfing die Stadt Papst Pius VII. als Gefangenen Napoleons, der mehrere Jahre in den bischöflichen Gemächern festgehalten wurde. Das neunzehnte Jahrhundert brachte Eisenbahnen, Werften und die Erinnerung an den Seefahrer Leon Pancaldo — der Turm aus dem 15. Jahrhundert an der Hafeneinfahrt trägt seinen Namen —, während Albisola in der Nähe mit seiner Keramiktradition der Stadt die Museen des gebrannten Tons gab. Sandro Pertini, Präsident der Italienischen Republik, war ein Sohn dieser Provinz.

Sehenswürdigkeiten

Die Festung Priamar dominiert alles: ab 1542 von Genua errichtet, später ein Militärgefängnis, das Giuseppe Mazzini 1830–31 einsperrte — seine Zelle ist als Gefängniszelle Giuseppe Mazzinis erhalten. Innerhalb ihrer Mauern zeigt das Museo Civico Archeologico e della Città vorrömische, römische und byzantinische Funde von der Landzunge, und das Museo Sandro Pertini e Renata Cuneo ehrt den Präsidenten neben dem Werk der Bildhauerin. Unten am Wasser markiert der Torre Leon Pancaldo die Hafeneinfahrt, und der Complesso del Brandale (Torre Campanassa) erinnert an das mittelalterliche Comune. Das Kathedralenviertel birgt die Kathedrale Nostra Signora Assunta, im 16. Jahrhundert erbaut und 1605 geweiht, daneben die der Familie Della Rovere verdankte Sixtinische Kapelle von Savona, das Domschatzmuseum und unweit die Gemächer von Papst Pius VII., die nur im Rahmen geführter Besuche offenstehen. Kunst und Handwerk leben in der Pinacoteca Civica im Palazzo Gavotti und im Museo della Ceramica fort, während die Altstadt und Darsena das Ganze zwischen Festung und Meer zusammenführen.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Der Morgen gehört dem Priamar, wenn die Wälle still sind und der Blick von den Apuanischen Alpen bis zu den Hafenkränen reicht; die unterirdischen Führungen starten zu festen Zeiten, daher lohnt ein Blick auf den Zeitplan. Danach geht es durch das alte Viertel hinunter zum Mittagessen — Savonas Tische leben von Sardellen, Focaccia und dem Gemüse der ligurischen Küche —, und am Nachmittag folgt der Kathedralkomplex, am besten bei einer der geführten Öffnungen, die auch die Gemächer von Pius VII. einschließen. Den Tag beschließt ein Bummel an der Darsena, wo das Tempo zur abendlichen Passeggiata wird. Montags, wenn manche Museen geschlossen sind, sind die Küstendörfer im Westen die naheliegende Alternative.

Praktische Planung

Savona liegt an der Bahnstrecke Genua–Ventimiglia und an der Autobahn A10; vom Kreuzfahrtterminal wie vom Bahnhof ist die Altstadt in wenigen Gehminuten erreichbar. Die Stadt liegt am Meer flach; die Festung verlangt Rampen und einige Treppen. Der Kathedralkomplex öffnet am Wochenende zuverlässig, unter der Woche nach Reservierung — Einzelheiten auf der diözesanen Website cattedralesavona.it —, und das Tourismusportal der Stadt, visitsavona.com, listet die aktuellen unterirdischen Führungen und Veranstaltungen. Die Museumszeiten variieren im Jahresverlauf; vor einer straffen Reiseroute bitte unbedingt bestätigen. Zwei Tage decken die Stadt gut ab; für die Küste zu beiden Seiten kommen weitere Tage hinzu.

Ziele in der Nähe

Westlich entlang der Riviera liegen Varigotti mit seinen bemalten Fischerhäusern, Finale Ligure mit seinem mittelalterlichen Viertel Finalborgo, das von Türmen gesäumte Noli sowie die Badeorte Alassio und Albenga — alle in der Provinz und über Küstenstraße oder Bahn bequem zu erreichen.