Savoca

Savoca hängt an einem Doppelgipfelrücken über der ionischen Küste südlich von Taormina: ein Steindorf mit normannischen Mauern, mittelalterlichen Kirchen und Zitronenhainen, das die Filmgeschichte berühmt gemacht hat. Abseits der Tagestouristenstunden ist es ruhig, grün und zutiefst lokal — Holunderbäume, holzofengebackenes Brot und Ausblicke vom Meer bis zum schneegezeichneten Kamm des Ätna.

Warum sich ein Besuch lohnt

Manche Dörfer verdienen sich ihren Ruhm und handeln dann damit; Savoca rechtfertigt still weiter seine Zugehörigkeit zu den schönsten Borghi Italiens. Die Filmscharen kommen für zwei Drehorte und brechen am frühen Nachmittag auf — genau das ist die Chance des Reisenden: Vormittage und späte Nachmittage gehören den Wanderern, den Kirchensuchern und allen, die Granita mit einem Sesamgebäck an einem Dorftisch mögen. Die Lage überzeugt von selbst — ein ummauertes mittelalterliches Borgo auf dreihundertdreißig Metern, darunter Zitruspflanzungen auf Terrassen, das Agro-Tal ringsum und die gesamte ionische Küste zu Füßen ausgebreitet. Für zwei Stunden kommen — und einplanen, einen halben Tag länger zu bleiben als gedacht.

Charakter und Geschichte

Der Name des Ortes stammt vom Holunder — savucu auf Sizilianisch —, der wild zwischen den Mauern wächst und auf dem mittelalterlichen Wappen erscheint. Auf seinem doppelgipfligen Sporn hatte Savoca Bedeutung weit über seine Größe hinaus: 1139 stellte König Roger II. es in den Mittelpunkt einer großen Lehnherrschaft unter dem Archimandriten von Messina und verlieh dem kleinen Ort die Autorität eines Prälaten, eine Ringmauer und die dazu passenden Kirchen. Die Normannen erhoben im 12. Jahrhundert die Mutterkirche, und das spitzbogige Stadttor aus lokalem Stein markiert noch heute ihre mittelalterliche Grenze. Über den Häusern ragen die Ruinen der Burg von Pentefur auf, deren Ursprung umstritten ist — phönizisch, arabisch oder normannisch — und die später zur königlichen Burg erklärt wurde. Die Auswanderung des 20. Jahrhunderts leerte das Dorf, bis das Kino die Wende brachte: Francis Ford Coppola wählte Savoca mit dem benachbarten Forza d’Agrò 1972 als Kulisse für Corleone in Der Pate, und seither lebt der Ort anmutig mit diesem Ruhm.

Sehenswürdigkeiten

Oben mit dem Castello di Pentefur beginnen, einer Ruine mit der besten Aussicht des Dorfes. Unterhalb bewahrt die Chiesa Madre di Savoca — die romanische Mutterkirche aus dem 12. Jahrhundert mit drei Schiffen — die hölzerne Kanzel des Archimandriten mit seinem Wappen, während die Krypta die mumifizierten Mönche und Adeligen einer jahrhundertelangen Tradition aufbewahrt. Die Chiesa di San Nicolò thront auf einem Felsvorsprung mit festungsartigem Profil, in ihrem Inneren wurde ein byzantinisches Fresko des Johannes Chrysostomus freigelegt. Am kleinen Platz steht der Palazzo Trimarchi (Bar Vitelli), ein Palast aus dem achtzehnten Jahrhundert, dessen alte Familienbar sich in Der Pate selbst spielte und unter seinen Bögen noch heute Zitronen-Granita serviert.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Zu Fuß hinein, nicht mit dem Auto herumfahren: Die Gassen des Dorfes sind steil, eng und am besten langsam zu Fuß zu nehmen. Das Morgenlicht steht der Burgruine gut; die Kirchen belohnen eine Stunde ohne Eile; dann am Tisch des Bar Vitelli auf dem Platz sitzen und den Mittag herankommen lassen. Im Dorf essen — Tagliatelle mit Wildfenchel und Schweinefleisch oder Maccarruna mit Schwarte, danach das örtliche Ritual der Granita mit Zzuccarata, dem knusprigen Sesamgebäck. Bleiben bis zur goldenen Stunde, wenn die Tagesgäste fort sind und die Zitronenterrassen glühen. Geübte Wanderer können Savoca über alte Maultierpfade mit den Dörfern des Nachbartals verbinden, während der Ätna am Horizont leise raucht.

Praktische Planung

Savoca liegt etwa dreißig Autominuten von Taormina und der A18 entfernt, der nächste Bahnanschluss liegt an der Küste in Santa Teresa di Riva und Sant’Alessio Siculo; geparkt wird am Dorfrand, und der Aufstieg ins Dorf ist zu Fuß. An Sommermorgenden kommen Reisegruppen — früh kommen oder am späten Nachmittag. Frühling und Herbst sind ideal, mit klaren Blicken und funktionierendem Dorfleben. Die Öffnungszeiten der Kirchen variieren, und die Krypta hat eigene Regelungen, daher vor Ort oder über die visitsicily.info-Seite für Savoca bestätigen. Bequeme Schuhe zählen hier mehr als jeder Fahrplan: Das Dorf besteht aus Stufen und Stein.

Ziele in der Nähe

Das aus Der Pate bekannte Gegenstück Forza d’Agrò liegt jenseits des Höhenzugs und ist ein natürlicher Begleitausflug. Die Küste hinunter decken Taormina, Castelmola und Giardini-Naxos die großen Sehenswürdigkeiten, Strände und Ätna-Blicke des ionischen Badegebiets ab, während Milazzo im Westen den Weg zu den Äolischen Inseln öffnet.