Santarcangelo di Romagna

A dieci minuti dal via vai dell’Adriatico, Santarcangelo di Romagna occupa una collina di tufo sopra la valle del Marecchia, incoronata da una fortezza malatestiana e bucherellata di grotte. Città Cittaslow di poeti, tipografi e cipolle dolci, conserva una Romagna che la costa ha in gran parte lasciato alle spalle.

Perché visitare questa destinazione

Santarcangelo è ciò che l’entroterra romagnolo fa meglio: un piccolo borgo collinare con vera sostanza e nessuna fretta. La sua firma è sotterranea, una ragnatela di oltre 150 grotte scavate nei secoli nel tufo tenero del Monte Giove, usate come cantine e rifugi grazie a una temperatura costante di tredici-quattordici gradi. Sopra il terreno attendono una fortezza, una delle pievi più antiche della regione, musei dedicati all’archeologia, alla cultura contadina e al poeta Tonino Guerra, e una tipografia in attività dove una stampa del Settecento produce ancora manifesti. Il paese si è guadagnato con onestà il riconoscimento Cittaslow: mercati, botteghe artigiane e enoteche danno il ritmo, e la locale Cipolla dell’Acqua, una cipolla dolce coltivata soltanto qui e tutelata come presidio Slow Food, dà alla scena gastronomica una causa da difendere. È una mezza giornata o una giornata intera facile e gratificante da Rimini o dalla costa, e l’umore non potrebbe essere più lontano da quello della spiaggia: vie sormontate da cipressi, conversazione a passo d’uomo, e sguardi sulla valle del Marecchia verso l’Appennino che arrivano come un piccolo shock dopo la piattezza del litorale.

Carattere e storia

La posizione della collina sopra la Via Emilia e il guado del Marecchia la rese strategica presto; la pieve dedicata a San Michele Arcangelo porta tradizioni fondative che risalgono al quinto e al sesto secolo, quando la pianura era insalubre e il culto si ritirava verso i terreni più elevati. I Malatesta, signori della vicina Rimini, costruirono la Rocca nel 1386, e i suoi bastioni poligonali furono rafforzati sotto Sigismondo Pandolfo Malatesta nel 1447. I secoli successivi passarono sotto il dominio pontificio, e il paese sviluppò una raffinata cultura da piccola città: un antico quartiere a portici su Via Faini, i portici Torlonia, una collegiata, e una delle tipografie più antiche d’Italia ancora in esercizio ai piedi della collina. Il Novecento diede a Santarcangelo una seconda identità attraverso le arti. Il Santarcangelo Festival, uno dei raduni teatrali più longevi d’Europa, nacque qui nel 1971, e Tonino Guerra, lo sceneggiatore e poeta che scrisse a quattro mani per Antonioni e Fellini, fece del paese la sua casa e la sua tela, lasciando installazioni artistiche in tutta la zona.

Cosa vedere

L’esplorazione comincia da sottoterra: le Grotte di tufo, tra cui la Grotta Monumentale e la Grotta Pubblica, si visitano lungo percorsi guidati, e la privata Grotta Felici-Stacchini apre ai gruppi per degustazioni nelle sue camere fresche. Si sale alla Fortezza Malatestiana, le cui cortine dominano l’intera valle, poi si scende attraverso il tessuto medievale del Centro storico: Via Faini e portici Torlonia. La Pieve di San Michele Arcangelo sulla sommità è l’ancora spirituale, con la sua tradizione paleocristiana visibile nell’impianto e nell’atmosfera. I musei completano gli strati: il Museo Storico e Archeologico MUSAS per la profonda memoria del paese, il Museo Etnografico degli Usi e Costumi della Romagna MET per la vita contadina, e il Museo Tonino Guerra Nel Mondo per l’immaginazione del poeta. All’Antica Stamperia Marchi la stampa storica stampa ancora; ai margini del paese, il borgo d’arte all’aperto di Mutonia aggiunge al quadro cupole dipinte e scultura.

Come vivere l’esperienza

Si parte con la visita guidata alle grotte; incornicia tutto ciò che sta sopra. Poi si lascia che la giornata si allenti: si sfoglia la tipografia mentre lo stampatore lavora, si assaggia la cipolla dolce di stagione in una trattoria, e si sale alla Rocca mentre la luce cambia. Il Sangiovese, il rosso simbolo della valle, esprime il meglio in una cantina-grotta, se si riesce ad accordarlo. Si scandiscono le visite sui mercati, venerdì per il cibo, sabato per il mercato a km-zero, e con la Fiera di San Martino intorno all’11 novembre, se si vuole il paese a piena potenza locale. Il festival teatrale d’estate porta la scena internazionale in spazi non convenzionali. La maggior parte dei visitatori viene in gita di mezza giornata; restare per cena cambia la scala dell’esperienza completamente.

Pianificazione pratica

Santarcangelo sorge sulla ferrovia Bologna–Ancona e sulla Via Emilia, con treni regolari da Rimini di pochi minuti e da Bologna circa un’ora; la stazione giace ai piedi della collina, e la salita al centro storico è breve ma ripida, quindi meglio scarpe adatte. Grotte e musei osservano giorni di apertura e orari di visite guidate variabili, perciò si controlla visitsantarcangelo.it prima di mettersi in viaggio; le grotte sono fresche tutto l’anno, da ricordare ad agosto. Si combina naturalmente con i monumenti di Rimini o con i borghi della valle del Marecchia. Primavera e autunno sono ideali; il paese è piacevole persino in piena estate, quando la costa si svuota verso l’entroterra per la sera.

Luoghi vicini

Il compagno evidente è Rimini, il cui nucleo romano, il tempio malatestiano e il Museo Fellini formano la controparte metropolitana perfetta della quiete da borgo collinare di Santarcangelo.