Sant’Agata de’ Goti

Sant’Agata de’ Goti balanciert auf einem Geländeabsatz aus gelbem Tuff über dem Martoro-Bach, und ihre Glockentürme und Majolika-Kuppeln krönen Häuser, die dem Fels entsprossen zu sein scheinen. Als Erbin der sannitischen Stadt Saticula verbindet dieser Ort mit der Bandiera Arancione des Touring Club eine dichte mittelalterliche Altstadt mit den in den Tuff getriebenen Kellern des Falanghina-Landes.

Warum sich ein Besuch lohnt

Sant’Agata de’ Goti verdient den Umweg allein durch die Lage. Die Altstadt thront auf einem Vorgebirge aus Vulkantuff über der Schlucht des Baches Martoro, nahe seinem Zusammenfluss mit dem Isclero, und die beste Einführung ist der Blick von der hohen Brücke Vittorio Emanuele, der die Bögen und die am Klippenrand klebenden Häuser zeigt, die den Ort zusammenhalten. Der Touring Club Italiano hat der Stadt die Bandiera Arancione für Qualitätstourismus und Gastfreundschaft verliehen — ein Gütesiegel für das erhaltene mittelalterliche Gefüge, kein werblicher Schmuck. Was einen drinnen erwartet, ist für eine Stadt dieser Größe ungewöhnlich reich: eine romanische Kathedrale an einer antiken Stätte, Kirchenfußboden-Mosaiken aus dem frühen zwölften Jahrhundert, spätgotische Freskenzyklen und ein Herzogsschloss mit barock bemalten Decken. Und weil dies das Weinland des Sannio ist, endet jeder Besuch von selbst unter der Erde, in den Tuffkellern, in denen der einheimische Falanghina erstmals als sortenreiner Wein abgefüllt wurde.

Charakter und Geschichte

Der Ort geht auf Saticula zurück, eine sannitische Siedlung, die nach dem Zweiten Punischen Krieg römische Kolonie wurde; ein römisches castrum wurde hier 343 v. Chr. während der Samnitenkriege errichtet. Seine heutige Gestalt nahm der Ort unter den Langobarden an, die ihn als Gastaldat des Herzogtums Benevent hielten, und das Bistum entstand 970. Unter den Normannen, ab der Mitte des 11. Jahrhunderts, machten die in die natürlichen Steinbrüche gearbeiteten Wehrmauern das Plateau nahezu uneinnehmbar, und Roger II. sicherte es 1139 endgültig. Feudalfamilien — die Della Ratta, die Cossa und zuletzt die Carafa di Maddaloni — prägten seine Paläste bis zur Abschaffung des Feudalismus 1806. Ein Bischof ragt hervor: Alphonsus Maria de’ Liguori, später Kirchenlehrer, wirkte hier zwischen 1762 und 1775 und wird bis heute in den Kirchen in Erinnerung gehalten, die er nutzte. Das Erdbeben von 1980 beschädigte die Altstadt, und die seither behutsam geführte Restaurierung hat ihren Charakter bewahrt.

Sehenswürdigkeiten

Beginnen Sie an der Kathedrale Santa Maria Assunta an der Piazza Porta di Mezzo: Ihr Säulenvorbau aus zwölf Säulen führt zu einer romanischen Krypta mit Fresken und wiederverwendeten antiken Kapitellen. Ein kurzer Spaziergang entfernt bewahrt die entweihte Kirche San Menna, geweiht im frühen zwölften Jahrhundert, ein romanisches Portal mit Löwenköpfen und ein seltenes geometrisches Fußbodenmosaik in der Apsis. Die Kirche der Annunziata (Sant’Agata de’ Goti) von 1237 birgt die bedeutendsten Freskenzyklen der Stadt — ein Jüngstes Gericht, eine Kreuzigung und die Geschichten der Heiligen Ursula — neben einem flämisch inspirierten Polyptychon. Die gotische Kirche und das Kloster San Francesco bringen ein Grabmonument und einen Kreuzgang hinzu, während die Kirche Sant’Angelo de’ Munculanis, eine dreischiffige romanische Kirche mit Krypten, und die Kirche Santa Maria di Costantinopoli aus dem achtzehnten Jahrhundert, verbunden mit dem Heiligen Alphonsus, den kirchlichen Rundgang vervollständigen. Über allem erhebt sich das Herzogsschloss von Sant’Agata de’ Goti, langobardischen Ursprungs und bis ins achtzehnte Jahrhundert umgebaut, dessen Säle Corrado Giaquinto bemalte. Unter den Straßen öffnet der aus dem sechzehnten Jahrhundert stammende Palazzo Mustilli historische Keller, tief in den Tuff getrieben, und außerhalb des Zentrums überspannt die mittelalterliche Ponte Martorano die Schlucht an der alten Straße in den Ort.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Nehmen Sie sich für den Ort einen Tag und einen langsamen Abend vor. Überqueren Sie die Brücke am Vormittag für den klassischen Blick, dann steigen Sie durch die arkadengesäumten Gassen hangaufwärts und lassen die Kirchen den Takt angeben. Zum Mittagessen setzen Sie sich zu sannitischer Küche — handgewalzte Pasta, lokale Salumi und die Weine des Tals — und bestellen Sie einen Falanghina von den Hangweinbergen, die Sie vom Belvedere aus sehen. Die Mustilli-Keller unter dem Palazzo Mustilli empfangen Besucher zu Verkostungen, und die historischen Wohnhäuser der Familie dienen zugleich als Unterkünfte — das macht aus dem Ort eine Übernachtungsoption statt eines Fotostopps. Der Herbst bringt die Weinlese und kulinarische Feste ins Sannio, der Frühling eignet sich für die Wanderungen am Felsrand, und jede Jahreszeit belohnt das Verweilen in der Dämmerung, wenn die Kuppeln über der Schlucht golden aufleuchten.

Praktische Planung

Sant’Agata de’ Goti liegt etwa auf halbem Weg zwischen Neapel und Benevent, von beiden mit dem Auto in rund vierzig Minuten erreichbar, mit Regionalbahn- und Busverbindungen von Benevent und Caserta entlang des Tals. Die Altstadt ist kompakt, aber stufig; auf den Steingassen zahlen sich bequeme Schuhe aus. Kirchen öffnen in der Regel vormittags und am späten Nachmittag, während die Öffnungszeiten von Schloss und Museum je nach Saison und Kulturveranstaltung variieren — die kommunale Touristeninformation im Ort kann Zeiten bestätigen, und die Website der Gemeinde listet die aktuellen Öffnungen. Kombinieren Sie den Ort mit den Weinbergen der sannitischen Hügel oder mit Benevent selbst, und erwägen Sie einen Besuch außerhalb des August, wenn der Tuff Hitze ausstrahlt.

Ziele in der Nähe

Benevent, die Provinzhauptstadt rund fünfundzwanzig Kilometer östlich, bewahrt den römischen Trajansbogen und die langobardische Kirche Santa Sofia, beide UNESCO-gelistet. Noch näher bewacht Montesarchio das Tal von Caudium unterhalb seiner Festung und seines Turms, an der Straße, die man Richtung Neapel nehmen würde.