Sant’Agata Bolognese

Un modeste bourg agricole de la plaine bolonaise est devenu, en 1963, la maison Lamborghini. Aujourd’hui, Sant’Agata Bolognese attire des pèlerins de la puissance venus de tous les continents vers une usine en activité où les supercars s’assemblent encore en vue des champs de blé, et vers un musée qui raconte six décennies d’excès de l’ingénierie.

Pourquoi visiter cette destination

Il existe exactement une raison pour laquelle la plupart des gens viennent ici, et elle est de taille : c’est la ville où Ferruccio Lamborghini fonda sa marque automobile le 7 mai 1963, choisissant les terres plates au nord de Bologne précisément parce que c’était son propre territoire, le fief d’un constructeur de tracteurs. L’usine n’a jamais déménagé. Les voyageurs peuvent visiter les lignes de production, où les modèles actuels s’assemblent sous des halls lumineux, puis parcourir la galerie du musée, de la Miura au Countach et au-delà, pour finir dans la salle aux parois de verre qui surplombe la ligne Urus en marche. Au-delà de cette gravité automobile, la ville elle-même est une véritable cité de plaine, avec une élégante église paroissiale, un curieux petit théâtre de cour baroque et les rythmes lents d’une communauté agricole qui partage son adresse avec l’une des marques les plus bruyantes du monde. Le contraste est l’attraction : le silence et les tracteurs une heure de la journée, le rugissement d’un douze cylindres la suivante.

Caractère et histoire

Sant’Agata Bolognese vécut des siècles comme village agricole de la plaine du Pô, entre Bologne et la frontière ferraraise, ses destinées liées au grain, au bétail et aux marais asséchés sur plusieurs générations. Ferruccio Lamborghini, né non loin, dans le Ferrarais, avait bâti une affaire florissante de tracteurs dans les années qui suivirent immédiatement la guerre et décida, selon la célèbre histoire, de construire des voitures grand tourisme après un différend avec Enzo Ferrari à propos d’un embrayage. Il acheta des terres à Sant’Agata, posa la première pierre de l’usine en 1963, et la première 350 GT quitta les ateliers l’année suivante. Le bâtiment du musée appartient au complexe d’origine de 1963, redessiné par la suite pour son rôle moderne. Au fil des décennies, l’entreprise passa entre de nouvelles mains et frôla l’effondrement avant sa renaissance sous la houlette d’Audi, mais elle ne quitta jamais la ville ; ces racines locales profondes sont un motif de fierté civique, et l’identité de la cité est indissociable de celle de la marque. Les jours de fête et les week-ends d’anniversaire, toute la localité se change en scène pour les moteurs, avec des convois de modèles rares défilant devant la pharmacie et la boulangerie, pour le plus grand amusement des habitants, qui ont déjà vu cela bien des fois.

Que voir

Le cœur de toute visite est le musée Automobili Lamborghini (MUDETEC), qui retrace la marque de la Miura et du Countach, à travers les éditions limitées, jusqu’au présent hybride, avec un simulateur de conduite et des expositions tournantes comme la présentation du soixantième anniversaire de la Miura ; les visites de la ligne de production partent d’ici. À l’écart de l’usine, la ville garde des trésors plus paisibles. L’église paroissiale des Saints Andrea et Agata structure le centre, et l’oratoire dello Spirito Santo conserve des fresques du seizième siècle. La plus grande surprise est le théâtre Ferdinando Bibiena, un petit théâtre de cour du XVIIIe siècle associé à la célèbre famille de scénographes Bibiena, une note de raffinement inattendue dans une cité agricole. Le musée archéologique et environnemental raconte la plus longue histoire du peuplement et du paysage de la plaine.

Comment découvrir la destination

Réservez tout par les canaux officiels Lamborghini : l’entrée du musée et, par-dessus tout, la visite de l’usine, qui se tient à dates fixes et affiche complet bien à l’avance. Combinez-la, si le calendrier le permet, avec le complexe Pagani près de Modène et le musée Ducati à Bologne pour une journée complète dans la Motor Valley, même si les puristes diront que Lamborghini mérite une matinée à elle seule. Même sans billet pour la visite, les fenêtres du musée sur la chaîne de montage donnent une idée de l’échelle, et la galerie des concept cars récompense un second tour lent. Ensuite, déjeunez en ville plutôt qu’en route : les trattorias du coin nourrissent les ouvriers de l’usine, et c’est la recommandation la plus sûre. La photographie autour de l’usine est réglementée ; suivez donc les règles plutôt que l’instinct. Les visiteurs qui veulent situer toute la région automobile garderont un après-midi libre pour le complexe Ducati de Bologne ; la comparaison de deux tempéraments industriels très différents fait partie du plaisir.

Informations pratiques

Sant’Agata Bolognese se trouve à une demi-heure de route environ au nord de Bologne et à peu près à la même distance de Ferrare ; il n’y a pas de gare, d’où une arrivée en voiture, en bus ou en taxi depuis Bologne, ou dans le cadre d’un transfert organisé Motor Valley. Le musée ouvre tous les jours selon des horaires saisonniers, mais les jours de visite sont limités et les options linguistiques varient ; confirmez sur le site officiel avant de partir. La ville fait une piètre base pour un séjour plus long ; dormez à Bologne ou à Modène et venez-y pour une demi-journée. L’automne et le printemps s’accordent le mieux à la plaine, et les après-midis d’été peuvent être d’une chaleur féroce au royaume des usines.

Lieux à proximité

La ville de Bologne, avec le musée Ducati et son centre historique à portiques, est le hub naturel ; Modène, à l’ouest, ajoute le pays de Ferrari et un centre inscrit au patrimoine de l’UNESCO, le tout confortablement dans l’orbite d’une journée.