Riviera dei Fiori

Die Riviera dei Fiori ist Liguriens sonnigster Westbogen, die Küste der Blumen, die sich von Imperia zur französischen Grenze zieht. Jenseits des Badestreifens liegt ein geschichtetes Hinterland: ein Konvent, der Renaissance-Meisterwerke hütet, ein Dorf, das sich als unabhängiges Fürstentum mit eigener Münze versteht, die Sternwarte eines Astronomen und ein Radweg am Meer auf einer alten Bahntrasse.

Warum sich ein Besuch lohnt

Die Riviera dei Fiori nimmt man besser als Landschaft zum Durchqueren denn als Strand zum Liegen. Ihre beste Erfindung ist der Radweg auf der alten Bahnstrecke Genua-Ventimiglia: rund vierundzwanzig Kilometer flaches, sicheres Fahren zwischen San Lorenzo al Mare und Ospedaletti, durch Tunnel und am Meer entlang durch eine Kette kleiner Badeorte — eine Fahrt, die man mit Kindern schafft und sich mit einem Mittagessen belohnt. Abseits des Wassers halten die Hügel Überraschungen von echtem Gewicht bereit. Der Dominikanerkonvent von Taggia bewahrt eine der bedeutendsten Kunstsammlungen Liguriens, mit einem Parmigianino, der nach einem spektakulären Diebstahl wiedergefunden wurde. Seborga, über der Küste thronend, hält seine schrullige Behauptung souveräner Unabhängigkeit mit Münzen, Zeremonien und einer barocken Pfarrkirche am Leben. Und Perinaldo, Geburtsort des Astronomen Giovanni Domenico Cassini, betreibt eine öffentliche Sternwarte auf seinen Namen. Wenige Küstenabschnitte packen so viel Vielfalt in eine halbe Stunde Autofahrt.

Charakter und Geschichte

Den Namen verdiente sich die Riviera dei Fiori im 19. Jahrhundert, als ihre milden Winter sie zum Labor des Blumenanbaus und zur Zuflucht nordeuropäischer Gäste machten; die Gewächshäuser und Nelkenfelder um Sanremo und Ospedaletti sind ihr wirtschaftliches Erbe. Ihre tiefere Geschichte ist eine der Grenzen und Glaubensrichtungen. Der Konvent San Domenico in Taggia, 1460 vom Prediger Cristoforo da Milano gegründet, stand jahrhundertelang am Schnittpunkt zweier Kulturräume — der Grafschaft Nizza und Westliguriens —, und durchreisende dominikanische Theologen hinterließen ihm einen Schatz an Gemälden, Polyptychen und Büchern; er überstand einen Überfall barbareskischer Piraten 1564 und die Aufhebung der Orden, ehe die Mönche 2008 endgültig gingen. In den Hügeln feiern die Dorfleute von Seborga weiter ein mittelalterliches Fürstentum, einst von Mönchen regiert, dessen Münze im 17. Jahrhundert Luigini prägte; der Anspruch hat keine rechtliche Geltung, doch das Zeremoniell ist echt und beliebt. Perinaldo ehrt Giovanni Domenico Cassini, dort im 17. Jahrhundert geboren, bevor er fortzog, um die Pariser Sternwarte zu leiten, und seine Dorfgassen blicken über den Kamm hinweg zu dem Meer, über dem die Blumen wachsen.

Sehenswürdigkeiten

Der Einstieg erfolgt im Landesinneren beim Konvent San Domenico mit Museum: Kirche und Konventsräume bewahren fünf Polyptychen und Fresken von Ludovico Brea, daneben Werke von Parmigianinos Anbetung der Könige — 1994 gestohlen und neun Jahre später wiedergefunden — bis zu barocken Leinwandbildern, und die Denkmalstiftung FAI zählt ihn zu den bedrohten Kostbarkeiten Italiens. Hinauf nach Seborga führt der Weg zur barocken Pfarrkirche San Martino, um 1615 erbaut und zwei Jahrhunderte später mit der heutigen Fassade versehen, und zum benachbarten Museum der Luigini und der Seborgaer Münze im Palazzo dei Monaci, wo die Münzen der Mönche und eine alte Prägpresse die Lieblingsgeschichte des Dorfes erzählen. Noch höher beherbergt der Ort Perinaldo die Sternwarte G.D. Cassini in seinem Rathaus — ein Kuppelteleskop, ganzjährig öffentlich zugänglich mit geführten Tages- und Abendterminen. Zurück an der Küste mietet man Räder für den Radweg Riviera dei Fiori, die umgebaute Bahntrasse, die zwischen San Lorenzo al Mare, Santo Stefano al Mare, Riva Ligure, Arma di Taggia, Sanremo und Ospedaletti Tunnel und Meerblicke verbindet.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Der Radweg bildet das Rückgrat, die Dörfer in den Hügeln sind die Ausflüge. Räder mietet man nahe San Lorenzo al Mare und fährt jeden Vormittag einen Abschnitt — von Sanremo nach Ospedaletti für die weiten Meerblicke, der Abschnitt bei Taggia für Dörfer und Gelato-Pausen —, und man beachtet, dass kurze Abschnitte gelegentlich wartungsbedingt gesperrt sind — vorab also die offizielle Seite des Wegs prüfen. Einen verlangsamten Vormittag widmet man dem Konvent von Taggia; ehrenamtliche Führungen erschließen die Kunst, und die Polyptychen lohnen den Blick ohne Eile. Seborga hebt man sich für den späten Nachmittag auf: Wenn der Kalender es erlaubt, legt man den Besuch auf eine Zeremonie oder die Flaggenparade, und man genießt den Ausblick vom Belvedere zur französischen Küste. An einem klaren Abend bucht man einen Termin auf der Sternwarte von Perinaldo — die Verbindung von Riviera-Sonnenuntergang und Teleskopblick ist das unerwartetste Vergnügen der Gegend.

Praktische Planung

Die Autobahn A10 und die Küstenbahn erschließen das gesamte Gebiet, Sanremo ist der wichtigste Bahn- und Busknoten; die Hügeldörfer Seborga und Perinaldo erreicht man über kurvige, aber gut ausgebaute Straßen, die man am besten langsam fährt. Der Radweg hat Verleihstationen und Zugangspunkte in jedem berührten Ort. Auf pistaciclabilerivieradeifiori.it steht der Wegstatus, auf der eigenen Seite der Sternwarte stehen die Termine; die Besuchsregelungen des Konvents werden vor Ort veröffentlicht. Frühjahr und Herbst passen zu Radfahren wie zu Wanderungen in den Hügeln; der Sommer gehört dem Meer und dem Abendspaziergang.

Ziele in der Nähe

Sanremo ist das Zentrum der Gegend für Badeorte und Gärten, Imperia bildet das Ostende, Bordighera liegt der französischen Grenze mit seinen Palmenhainen gegenüber, und das mittelalterliche Steindorf Dolceacqua ist der klassische Ausflug ins Landesinnere.