Rimini

Rimini est la station balnéaire de l’Adriatique au cœur archéologique : le plus ancien arc romain conservé d’Italie, un pont de Tibère à cinq arches, le temple Renaissance des Malatesta et un musée consacré à Fellini, tout cela derrière l’un des fronts de mer les plus fameux d’Europe. Rares sont les lieux qui marient sable, écran et antiquité avec autant d’assurance.

Pourquoi visiter cette destination

La plupart des visiteurs viennent pour la plage, et la ville peaufine cet art de l’hospitalité depuis l’ouverture de son premier établissement de bains en 1843, parmi les plus anciens d’Italie. Mais qui s’arrête au bord de l’eau ignore la moitié de l’histoire. La vieille ville est un registre d’une richesse inattendue de maçonnerie romaine, d’ambition malatestienne et de mémoire du cinéma, aujourd’hui reconnu par une offre culturelle élargie qui comprend un grand musée municipal et un musée diffus dédié à Fellini. Le marketing officiel de la destination la surnomme « la ville à laquelle on ne s’attend pas », et pour une fois le slogan fait mouche : les mêmes rues qui accueillent au crépuscule des vacanciers hâlés abritent un pont vieux de deux mille ans et une maison de chirurgien qui porte encore ses sols en mosaïque.

Caractère et histoire

Fondée sous le nom d’Ariminum à la jonction de la Via Flaminia et de la Via Aemilia, Rimini est romaine à partir de 268 av. J.-C. et conserva l’importance administrative qui allait avec. L’arc d’Auguste de 27 av. J.-C., l’un des plus anciens arcs romains conservés au monde, ouvrait la voie principale, et le pont de Tibère à cinq arches, commencé sous Auguste et achevé sous Tibère, porte encore la circulation au-dessus du Marecchia après deux millénaires. La Renaissance offrit à la ville son édifice le plus audacieux : Sigismondo Pandolfo Malatesta, le brillant et sulfureux seigneur de Rimini, chargea Leon Battista Alberti de métamorphoser l’église San Francesco en Tempio Malatestiano, une façade classique qui scandalisa et inspira à la fois, et sa forteresse, le Castel Sismondo, ancre toujours le centre-ville. L’identité moderne fut scellée par le cinéma : Federico Fellini naquit ici en 1920 et transforma la ville balnéaire de sa jeunesse en monde onirique d’Amarcord et de I vitelloni, si bien que la promenade du front de mer se double d’un décor de mémoire collective.

Que voir

L’héritage romain ouvre la marche : l’arc d’Auguste, le pont de Tibère, les restes de l’amphithéâtre romain de Rimini et la maison du chirurgien, domus d’époque impériale mise au jour sous l’ancienne place Medici, célèbre pour l’extraordinaire trousse chirurgicale qui y fut découverte. Les monuments jumeaux des Malatesta, le Tempio Malatestiano et ses marbres sculptés, et le Castel Sismondo, aujourd’hui l’un des lieux du musée Fellini, dessinent les chapitres Renaissance et cinématographique ; le projet Fellini se déploie entre le château, le Palazzo del Fulgor et la Piazza Malatesta comme une unique promenade culturelle. L’art civique se rassemble aux Palazzi dell’Arte Rimini et au musée de la Ville Luigi Tonini, dont la section archéologique complète la maison du chirurgien. La vie quotidienne encadre le tout sur la Piazza Cavour, avec sa loggia du marché aux fruits et l’Antica Pescheria du XVIIIe siècle, tandis que le quartier des pêcheurs de Borgo San Giuliano, peint de fresques de Fellini au-delà du pont, offre la promenade la plus évocatrice de la ville.

Comment découvrir la destination

Répartissez le séjour : les matins aux monuments de la vieille ville, les fins d’après-midi à la mer. Un Rimini Pass cumulatif couvre les principaux sites municipaux, et l’office de tourisme de la Piazza Cavour organise des visites guidées de la ville. Réservez la visite du Tempio Malatestiano à la lumière plus douce de la fin de journée, et gardez Borgo San Giuliano pour une promenade du soir, à l’heure où les trattorias ouvrent. La plage se vit en toute saison, à condition de la parcourir à pied : la bande du parc du front de mer a remplacé le mur des parasols par des espaces verts dans le tronçon central, une rare clairvoyance d’aménagement sur l’Adriatique. Les passionnés de cinéma organiseront leur venue autour du parcours multi-lieux du musée Fellini et vérifieront les séances au Fulgor. Les familles dominent la haute saison, et l’hôtellerie locale a des générations de pratique pour les combler ; les couples et les voyageurs culturels gagnent à venir en juin ou en septembre, quand la lumière est chaude et la foule clairsemée. La table est la Romagna à pleine voix : piadina, poisson grillé, sangiovese des collines voisines.

Informations pratiques

Rimini se rejoint aisément : les trains rapides marquent l’arrêt à la gare de Rimini sur la ligne Bologne–Ancône, l’autoroute A14 passe à l’intérieur des terres, et l’aéroport international Federico Fellini accueille des vols saisonniers. La gare se dresse entre la vieille ville et la mer, à quinze minutes de marche environ de l’une comme de l’autre. La saison balnéaire s’étire du printemps tardif à septembre, le front de mer atteignant son plein en juillet et en août ; les monuments observent toute l’année des horaires plus courts mais réguliers, d’où l’utilité de vérifier, en basse saison, les ouvertures des musées municipaux sur les canaux officiels de visitrimini. Le label Pavillon Bleu garantit la qualité des eaux de baignade, et le parc du front de mer rend le centre véritablement praticable à vélo.

Lieux à proximité

À la lisière nord de la même province, la cité posée sur sa colline de tuf, Santarcangelo di Romagna, se trouve à dix minutes de train et constitue la classique évasion d’une demi-journée depuis la plage.