Pozzuoli

Am Ufer seines Golfs, inmitten der vulkanischen Landschaft der Phlegräischen Felder, war Pozzuoli einst der große Hafen Roms, wo Schiffe aus Alexandria Getreide löschten und der Apostel Paulus italienischen Boden betrat. Sein Amphitheater, der antike Markt, die evakuierte Akropolis und der dampfende Krater machen es zu einem der vielschichtigsten Ausflüge der Bucht.

Warum sich ein Besuch lohnt

Pozzuoli belohnt die Neugier reichlicher, als sein unauffälliges Profil vermuten lässt. Das Flavische Amphitheater von Pozzuoli ist das drittgrößte Italiens, und anders als beim Kolosseum ist seine unterirdische Mechanik unversehrt erhalten: Man kann die Gänge entlanggehen, in denen die Tierkäfige auf Schienen rollten und durch Falltüren in die Arena gehievt wurden. Das Macellum — seit dem 18. Jahrhundert als Serapistempel verklärt — trägt noch hoch an seinen Marmorsäulen die Bohrlöcher von Meeresmuscheln, das seltsamste Denkmal der Bewegung der Erde, das man je zu sehen bekommt. Über dem Hafen erhebt sich der Rione Terra, die ursprüngliche Akropolisstadt, als bewahrtes Fragment zweitausend Jahre dauernder Besiedlung, dessen unterirdische Gassen heute eine begehbare archäologische Route bilden. Addiert man den schwefeligen Krater der Solfatara, römische Nekropolen und eine Uferpromenade mit guter Fischküche, so bietet Pozzuoli einen ganzen Tag zwischen Monumenten, die die meisten Besucher Neapels nie erreichen.

Charakter und Geschichte

Aus der Tyrannis geflohene Verbannte aus Samos gründeten gegen Ende des sechsten Jahrhunderts v. Chr., mit Einwilligung des benachbarten Kumae, auf einem über dem Golf aufragenden Tuffvorsprung die griechische Kolonie Dikaiarchia. Rom gründete sie 194 v. Chr. als Kolonie namens Puteoli neu, und zwei Jahrhunderte lang war sie der wichtigste Handelshafen der Hauptstadt — das Emporium für alexandrinisches Getreide und die Ausfuhrstelle für die Vulkanasche, die Pozzolana, die dem römischen Beton seine Festigkeit gab und die Kuppel des Pantheon baute. Cicero besaß hier ein Haus; Sulla starb in der Nähe; der hl. Paulus ging an Land und blieb eine Woche auf dem Weg zu seinem Prozess in Rom. Als die Häfen von Ostia wuchsen, verfiel Puteoli, und die Stadt zog sich auf ihre Akropolis zurück — den heutigen Rione Terra —, der, Schicht um Schicht nach oben wachsend, zwei Jahrtausende weiterbestand. Der Boden selbst ruhte nie. Der Bradyseismus, das langsame Steigen und Sinken der phlegräischen Caldera, zeichnete die Säulen des Macellum mit den Spuren längst verschwundenen Meerwassers und gipfelte in der Krise von 1982–84, als Tausende von Gebäuden beschädigt wurden und Zehntausende ihre Häuser verließen. Das Viertel war bereits 1970 evakuiert worden; seine Wiederentdeckung durch die Ausgrabungen und die Wiedereröffnung seiner Kathedrale haben es zum bewegendsten Ort der Stadt gemacht. Der hl. Proculus, der hier den Märtyrertod erlitt, ist weiterhin der Stadtpatron; die Kapelle des Amphitheaters erinnert an die Überlieferung, wonach der hl. Januarius dort den Bestien gegenüberstand.

Sehenswürdigkeiten

Beginnen Sie mit dem Flavischen Amphitheater von Pozzuoli, das die flavische Kolonie auf eigene Kosten gegen Ende des ersten Jahrhunderts n. Chr. errichtete: Der Arenaboden ist von Falltüren durchlöchert, und das Hypogeum darunter zeigt die Käfighebevorrichtungen, die Zellengänge und den mittleren Graben einer funktionierenden Spielstätte. Eine kleine Kapelle markiert die Überlieferung der Verurteilung des hl. Januarius zu den Bestien.

Direkt am Wasser erhebt sich das Macellum von Pozzuoli (Serapistempel), tatsächlich ein römischer Markt, dessen irreführender Name auf einer hier 1750 gefundenen Statue der ägyptischen Gottheit beruht; seine drei großen Marmorsäulen, gesäumt von den Löchern der Bohrmuscheln, wurden zu einem klassischen Bild in der Geschichte der Geologie.

Der Hügel über dem Hafen trägt den Rione Terra (historisches Viertel von Pozzuoli), eine Felsenfestung rund dreißig Meter über dem Meer, und die Unterirdische archäologische Route im Rione Terra, die den Straßen des römischen Puteoli folgt — an Arkaden, Bäckereien mit ihren Mühlsteinen, Läden und Lagern vorbei, etwa fünfzehn Meter unter der barocken Stadt begraben. Im selben Komplex steht die Kathedrale von Pozzuoli (Kathedrale des hl. Proculus), über den Mauern des Augustustempels errichtet und nach langer Restaurierung wiedereröffnet; hier hängt das Gemälde der Artemisia Gentileschi mit dem hl. Januarius im Amphitheater.

Südlich des Zentrums dampft die Solfatara (Vulkankrater) mit Fumarolen und brodelndem Schlamm — die „brennenden Felder”, die den Phlegräischen Feldern ihren Namen gaben; der Zugang unterlag Einschränkungen wegen der Vulkangefahr, prüfen Sie daher den aktuellen Status, bevor Sie einen Besuch planen.

An der Straße Richtung Kumae überspannt der Arco Felice Vecchio (römischer Bogen) die antike Via Campana, wo sie sich durch den Fels schneidet — einst ein Tor an der Strecke von Kumae. Zwei Begräbnisstätten säumen dieselben Ausfallstraßen: die Römische Nekropole an der Via Celle und die Römische Nekropole von San Vito, mit reichen Kammergräbern der Kaiserzeit. In der Nähe des Amphitheaters bewahrt das Stadion des Antoninus Pius (Pozzuoli) den Umriss des römischen Wettkampfgeländes.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Widmen Sie dem Amphitheater vor der Tageshitze eine gemächliche Stunde im Untergrund, laufen Sie dann zum Mittagessen hinunter zum Hafen — die Stadt ist stolz auf ihre Fischküche — und nehmen Sie die Route durch den Rione Terra am Nachmittag, wenn die unterirdische Kühle ein Segen ist. Die geführten Touren durch den Untergrund folgen den von der Gemeinde festgelegten Zeiten, buchen Sie also im Voraus. Nutzen Sie eine Campania arte card oder Kombitickets, falls Sie mehrere phlegräische Stätten besuchen. Verfolgen Sie vor der Reise die Berichte zur Vulkanlage: Die bradyseismische Aktivität in den Phlegräischen Feldern wird eng überwacht und kann den Zugang zur Solfatara und gelegentlich zu anderen Stätten beeinträchtigen. Die schönsten Momente sind jene ohne Eile — der Blick von den Mauern des Rione Terra über den Golf, mit Fischerbooten und dem Umriss von Ischia in der Ferne.

Praktische Planung

Pozzuoli ist die westliche Endstation der Metro-Linie 2 von Neapel und wird zudem von der Cumana-Bahn ab Montesanto bedient; beide bringen Sie in etwa einer halben Stunde von Neapel ins Zentrum. Die Hauptmonumente liegen gedrängt beieinander: Amphitheater, Hafen und Rione Terra sind alle zu Fuß zu erreichen, während Solfatara und Nekropolen Bus oder Auto erfordern. Museumsstätten schließen in der Regel an einem Wochentag und folgen den üblichen Feiertagsabweichungen — konsultieren Sie die Website der Parkverwaltung der Phlegräischen Felder (pafleg.cultura.gov.it) und die kommunalen Seiten für aktuelle Öffnungszeiten und etwaige Zugangshinweise im Zusammenhang mit der Vulkanüberwachung. Frühjahr und Herbst sind ideal; die Sommernachmittage sind auf dem unbeschatteten Amphitheater gnadenlos. Kombinieren Sie Pozzuoli mit Baia und Cuma für einen ganzen Tag entlang der phlegräischen Küste.

Ziele in der Nähe

Jenseits des Wassers locken die Inseln: Procida mit ihrem pastellfarbenen Fischerhafen, Ischia mit ihrer Burg und ihren Thermalquellen und Capri mit dem hoch an seinen Hängen gelegenen Anacapri. Entlang der Küste vervollständigen die phlegräischen Stätten von Baia, Cuma und das weiter gefasste Gebiet der Campi Flegrei die vulkanische Route.