Policoro

Policoro è la città di mare della Basilicata, dove la piana della Siritide si spinge fino al mar Ionio. Dune, pinete e lunghi litorali sabbiosi le danno una disinvoltura balneare che il resto della regione non può offrire, mentre sotto la superficie giacciono le colonie greche di Siris ed Heraclea, con i loro ori, vasi e bronzi raccolti nel museo nazionale della città.

Perché visitare questa destinazione

Pochi luoghi permettono di passare la mattina in un museo della Magna Grecia e il pomeriggio in mare. Policoro abbina una collezione archeologica seria a chilometri di costa accessibile, una foresta costiera protetta ricca di uccelli e un impianto urbano moderno e sviluppato in basso che rende tutto facile con i bambini. Funziona anche come base per esplorare: le colonne di Metaponto, le colline argillose di Tursi e il paese fantasma di Craco sono tutti a breve portata d’auto.

Carattere e storia

La pianura attorno a Policoro è coltivata e contesa da tremila anni. Colonni greci da Taras e Thurii fondarono qui Heraclea alla fine del quinto secolo a.C., su terre legate alla più antica colonia di Siris, e la città crebbe abbastanza ricca da dare il proprio nome a un famoso codice di tavole di bronzo e alla battaglia del 280 a.C. in cui Pirro e i suoi elefanti insanguinarono per la prima volta un esercito romano. La città declinò nell’antichità; la foresta inghiottì la pianura, e per secoli la costa fu lasciata a pastori, malaria e boschi di querce dove le famiglie nobili tenevano i loro casini di caccia.

La città moderna è giovane. Il borgo medievale crebbe attorno a un castello baronale del dodicesimo secolo, ma Policoro divenne comune a sé stante solo dopo la bonifica e la riforma agraria di metà Novecento, quando famiglie dai villaggi appenninici scesero verso la costa. Quella storia spiega il suo carattere aperto e pianificato — una città che lavora con un lungomare, più che un borgo di pescatori congelato nel tempo.

Cosa vedere

Il Museo Archeologico Nazionale della Siritide, in via Colombo, è l’ancora culturale, con reperti da Siris, Heraclea e dagli insediamenti indigeni dell’entroterra: ceramica figurata arcaica, la celebre tomba del Pittore di Policoro con la sua hydria a figure rosse di Medea, oreficeria a filigrana e una corona di bronzo a foglie d’edera. Un biglietto combinato copre la vicina area archeologica di Heraclea, dove i resti del santuario e della città continuano a emergere dal terreno. Tra museo e spiaggia, il Lungomare di Policoro corre lungo le dune — il palcoscenico serale della città per passeggiate, gelati e pesce alla griglia.

Come vivere l’esperienza

Strutturate la giornata attorno all’acqua. Nuotate presto o tardi, visitate il museo nelle ore più calde, poi camminate sul lungomare mentre le barche da pesca rientrano. Chi ama la natura prosegua fino alla riserva del Bosco Pantano ai margini della città, un raro tratto di foresta costiera e zone umide dove gli aironi, i martin pescatori e le tartarughe Caretta caretta che nidificano su queste sabbiose rive ioniche sono il motivo della sua protezione — le visite guidate sono organizzate stagionalmente, quindi informatevi sul posto o controllate i contatti della riserva prima di partire. I buongustai troveranno la cucina ionica nella parte nuova della città: pesce crudo, pesce serra in crosta di pepe e i rossi corposi delle colline di Matera. Il castello baronale nel quartiere alto antico, ricostruito nei secoli e oggi parte del complesso del museo archeologico, merita la breve deviazione tra spiaggia e pranzo, con il suo cortile silenzioso e i suoi lunghi sguardi sul golfo.

Pianificazione pratica

Policoro siede sulla litoranea SS106 in provincia di Matera, con stazione ferroviaria propria sulla linea Taranto–Reggio Calabria, così si può raggiungere senza auto — benché averne una sblocchi i paesi di collina dell’interno. L’estate porta caldo, folle e una vivace economia balneare; prenotate alloggi con anticipo per luglio e agosto. Maggio, giugno e settembre offrono mare caldo con strade più tranquille. Gli orari del museo cambiano con le stagioni e le festività, quindi confermateli sul sito del ministero della cultura, cultura.gov.it, prima di andare.

Luoghi vicini

La costa archeologica continua a nord fino a Metaponto, mentre Tursi e Bernalda conservano la Basilicata di collina fatta di vicoli di pietra e castelli. Le rovine abbandonate di Craco, uno dei paesi fantasma più fotografati d’Italia, sono a breve distanza in auto nell’interno.

• Metaponto
• Tursi
• Bernalda
• Craco