Pietrasanta

Tra le Alpi Apuane e il Mar Tirreno, Pietrasanta trasforma il marmo della montagna in arte da secoli. Fondazione medievale divenuta officina della scultura internazionale, abbina una splendida piazza storica a fonderie di bronzo, modelli in gesso, arte pubblica monumentale e un raro caso di città in cui pietra rinascimentale e artisti contemporanei condividono le stesse strade.

Perché visitare questa destinazione

Pietrasanta attira un tipo di viaggiatore diverso rispetto alle località balneari che la affiancano. Il suo nucleo medievale è grazioso più che grandioso: una piazza di mattoni e marmo, una collegiata, una chiesa gotica sconsacrata inondata di luce. Ciò che la rende straordinaria è la continuità della sua arte — studi di marmo e fonderie di bronzo che hanno servito artisti dall’epoca di Michelangelo a Igor Mitoraj e Fernando Botero, le cui opere sorgono nelle vie e sulle pareti come una galleria a cielo aperto. I collezionisti arrivano per commissionare, gli amanti dell’arte per vagabondare, e chiunque finisce per bere un aperitivo sotto un torso di Mitoraj. Con Lucca a un’ora nell’entroterra e l’elegante litorale di Forte dei Marmi accanto, si inserisce con naturalezza in un itinerario della Versilia che equilibra cultura e costa.

Carattere e storia

Una fondazione medievale il cui stesso nome — «pietra santa» — ne annuncia il destino, Pietrasanta arricchì grazie all’oro bianco delle vicine cave apuane. Passata tra le potenze marittime e territoriali rivali della Toscana medievale prima di cadere sotto il dominio fiorentino e mediceo, consolidò il proprio ruolo di capitale amministrativa e artigiana della Versilia. Le sue botteghe perfezionarono il passaggio dal modello in creta o gesso dello scultore al marmo e al bronzo, e nel Novecento questa competenza attrasse una parata di artisti internazionali — dall’epoca di Henry Moore in poi — i cui studi e le cui amicizie forgiarono l’identità della città come la «piccola Atene» della scultura contemporanea. Oggi il comune gestisce ancora residenze per artisti, e gallerie, fonderie e studi operano a pochi passi dal borgo medievale.

Cosa vedere

Si comincia da Piazza del Duomo (Pietrasanta), l’elegante piazza in mattoni dove si raccolgono i monumenti della città. La Collegiata di San Martino conserva opere d’arte preziose e nasconde un campanile con uno straordinario scalone elicoidale; accanto, la sconsacrata Chiesa di Sant’Agostino, un arioso spazio gotico del Trecento, è uno degli ambienti più suggestivi della Toscana. La Chiesa di San Francesco (Pietrasanta), del Cinquecento, mantiene il suo chiostro e il campanile in mattoni, mentre la medievale Pieve di Santo Stefano a Vallecchia sorge sulle colline sopra la città.

I musei di Pietrasanta raccontano la storia della sua arte. Nell’ex convento di Sant’Agostino, il Museo dei Bozzetti Pierluigi Gherardi raccoglie centinaia di schizzi preparatori e modelli in gesso degli scultori italiani e internazionali che hanno lavorato con le botteghe e le fonderie della Versilia, insieme a un archivio che documenta come i capolavori di marmo e bronzo viaggiano dall’idea all’esecuzione. Il MuSA – Museo della Scultura e dell’Architettura utilizza strumenti digitali e virtuali per spiegare quelle tecniche, e il Museo Igor Mitoraj è dedicato allo scultore polacco i cui bronzi monumentali sono diventati la firma della città. Il Museo Archeologico della Versilia Bruno Antonucci, in Palazzo Moroni sulla piazza, copre la più antica storia umana della costa.

L’arte pubblica qui è un museo senza pareti: il Parco Internazionale di Scultura Contemporanea intreccia opere contemporanee tra le strade e le piazze del centro, tra cui il Guerriero di Botero e il Centauro di Mitoraj. Giù a Valdicastello si possono visitare la Casa Natale di Giosuè Carducci, la casa d’infanzia del poeta premio Nobel, oggi casa-museo, e il Parco della Versiliana a Marina di Pietrasanta, che ospita nel suo pineto il famoso festival estivo.

Come vivere l’esperienza

Dividere la giornata tra pietra e mare. La mattina, seguire il sentiero della scultura dalla piazza nelle vie, dando un’occhiata a gallerie e studi artigiani — diverse botteghe storiche del marmo accolgono i visitatori lungo via Sant’Agostino. Verso mezzogiorno, salire sul campanile o concedersi un pranzo senza fretta a base di tordelli, la pasta ripiena di carne tipica della città. Nel pomeriggio, in bicicletta o a piedi fino a Marina di Pietrasanta attraverso la cintura di pini per la spiaggia, tornando poi per la passeggiata tra i monumenti. Se la visita cade tra giugno e settembre, consultare il programma della Versiliana e del Comune: mostre e concerti animano chiostri e parco. Anche la Via Francigena passa per la città, quindi può accadere di condividere la piazza con i pellegrini della tappa Massa–Camaiore.

Pianificazione pratica

Pietrasanta sorge sulla costa della Versilia, in provincia di Lucca, con una propria stazione ferroviaria sulla linea Genova–Pisa a circa un chilometro dal centro storico, e l’autostrada A12 a breve distanza in auto. L’aeroporto di Pisa è a circa quaranta minuti d’auto. Il centro storico è compatto e pianeggiante — facile da percorrere a piedi — e la bicicletta è il mezzo locale per raggiungere il mare. L’estate porta folla e il calendario culturale più vivo; primavera e autunno offrono strade più tranquille e nitide vedute della dorsale apuana cosparsa di neve. Gli orari dei musei ruotano per stagione e per istituzione, e nel complesso di Sant’Agostino procede periodicamente un cantiere di restauro: confermare le aperture correnti sui siti ufficiali prima di pianificare il percorso.

Luoghi vicini

• Forte dei Marmi — la raffinata località balneare subito accanto.
• Viareggio — città balneare d’epoca Liberty famosa per il suo carnevale, verso sud lungo la costa.
• Lucca — la città murata del Rinascimento, a meno di un’ora nell’entroterra.
• Barga — un borgo medievale in collina nella valle del Serchio, a nordest.