Piacenza

Piacenza sorge dove l’Emilia-Romagna incontra la Lombardia, colonia romana arricchita dalla pianura padana e rifatta dai duchi Farnese. Chi viaggia tra Milano e Bologna di solito passa oltre; chi si ferma trova una collezione completa di palazzi rinascimentali, basiliche romaniche e una galleria d’arte che ha perso e poi, in modo celebre, ritrovato un Klimt rubato.

Perché visitare questa destinazione

Piacenza piace ai viaggiatori che amano le città italiane vere e non patinate. Il centro conserva una sequenza notevole di chiese in fila, piazze civiche dove la gente del luogo supera di numero i turisti e uno dei più importanti palazzi rinascimentali dell’Italia settentrionale, ancora pieno delle sue collezioni civiche. Il portale turistico ufficiale presenta la provincia come una terra di valli, fiumi e vigneti che si stende dal Po all’Appennino, e la città stessa funziona da campo base per quel territorio, con borghi dominati da castelli, itinerari a piedi e un fitto calendario di feste e sagre alimentari nelle colline circostanti. Con una reputazione gastronomica seria, ottimi collegamenti ferroviari su due linee principali e prezzi un gradino più gentili di quelli di Milano, la scelta di fermarsi un giorno o due si impone da sola. Gli storici dell’arte usano la città da tempo come tappa di studio per i bronzi etruschi e la pittura rinascimentale; i viaggiatori del gusto arrivano per i salumi e i vini dei Colli Piacentini; gli altri semplicemente godono di un luogo che non ha mai finto di essere una cartolina.

Carattere e storia

La città fu fondata nel 218 a.C. come Placentia, una delle prime colonie romane della pianura padana e base di rifornimento sulla strada verso nord. La posizione al guado del Po la rese ricca, contesa e spesso ricostruita. Il capitolo decisivo arrivò con i Farnese, che dal 1545 fecero di Parma e Piacenza le sedi di un ducato e lasciarono alla città il suo monumento più grandioso, il Palazzo Farnese, una vasta residenza avviata a metà del Cinquecento su disegni associati al Vignola e mai del tutto portata a termine. Il comune medievale aveva già impresso alla città un carattere di testarda indipendenza, visibile nelle strade porticate e nell’aspetto fortificato degli edifici civici. Il Novecento portò danni di guerra e industria del dopoguerra, e oggi la città tiene in equilibrio il suo patrimonio e la sua condizione di autentica città operosa.

Cosa vedere

Si parte da Piazza Cavalli, la piazza dei bronzi equestri al centro di tutto, affiancata dal palazzo gotico noto come Palazzo Gotico. I Musei Civici di Palazzo Farnese, ospitati nel palazzo, custodiscono una pinacoteca, un museo archeologico, una raccolta di carrozze e una sezione di storia naturale; i pezzi di punta sono una Madonna del Botticelli e il Fegato di Piacenza in bronzo, un modello etrusco di divinazione del II o I secolo a.C. Tra le chiese, il Duomo di Piacenza domina con la sua massa romanico-gotica e la cupola affrescata dalla cerchia di Guercino, mentre la Basilica di Sant’Antonino, la Basilica di San Savino e la Chiesa di Santa Maria di Campagna, con affreschi del Pordenone, tengono viva la storia medievale e rinascimentale. Gli amanti dell’arte non possono perdersi la Galleria d’Arte Moderna Ricci Oddi, sede del Ritratto di signora di Klimt, rubato nel 1997 e ritrovato nel 2019 nascosto in un muro esterno ricoperto d’edera della galleria stessa. La Galleria Alberoni e i cortili di Palazzo Landi completano un centro denso.

Come vivere l’esperienza

Piacenza premia il cammino senza programma: il nucleo tra piazza Cavalli e il duomo si attraversa in venti minuti da capo a capo, meglio quindi indugiare. Si salgono le cupole del duomo con il biglietto combinato che la diocesi gestisce con Santa Maria di Campagna quando l’accesso è previsto. Si mangia in registro emiliano ma con accenti piacentini: tortelli con il brasato, pisarei e fasò, e i vini delle vicine colline dei Colli Piacentini. Anche la birra ha una piega locale, dato che la tradizione birraia della provincia attira escursionisti di un giorno da Milano. Per una fuga di mezza giornata, il borgo collinare di Castell’Arquato e la medievale città fluviale di Bobbio sono entrambi a comoda distanza in auto e restituiscono i paesaggi di valle che il portale turistico pubblicizza.

Pianificazione pratica

I treni corrono frequenti: Piacenza si trova sulle linee Milano–Bologna e Torino–Milano, il che la rende una delle città dell’Emilia-Romagna più facili da raggiungere senza auto. I musei di Palazzo Farnese osservano orari diurni sdoppiati con pausa a mezzogiorno nei giorni feriali e aperture più lunghe nel fine settimana, quindi conviene verificare il sito civico prima di partire. La galleria Ricci Oddi sorge appena fuori dal centro, verso San Siro. La domenica funziona bene per le chiese, ma per i musei meglio verificare le aperture. Due giorni coprono la città comodamente; un terzo si aggiunge se si vogliono la Val Trebbia o i castelli della Val d’Arda.

Luoghi vicini

Due città della stessa provincia costituiscono escursioni classiche: l’insieme murato arroccato di Castell’Arquato in Val d’Arda, e Bobbio tra le valli del Trebbia, celebre per la sua antica abbazia e il suo ponte vecchio.