Piacenza

Piacenza liegt, wo die Emilia-Romagna auf die Lombardei trifft: eine römische Kolonie, reich geworden in der Poebene und von den Farnese-Herzögen neu geformt. Reisende zwischen Mailand und Bologna fahren meist vorbei; wer anhält, findet ein vollständiges Ensemble von Renaissancepalästen, romanischen Basiliken und eine Gemäldegalerie, die einen gestohlenen Klimt einmal verlor und dann berühmt wiedergewann.

Warum sich ein Besuch lohnt

Piacenza passt zu Reisenden, die ihre italienischen Städte unpoliert und echt mögen. Das Zentrum hält eine bemerkenswerte Reihe von Kirchen in einer Flucht, Bürgerplätze, auf denen die Einheimischen die Touristen tatsächlich zahlenmäßig übertreffen, und einen der bedeutendsten Renaissancepaläste Norditaliens, noch immer gefüllt mit seinen städtischen Sammlungen. Das offizielle Tourismusportal zeichnet die Provinz als ein Land von Tälern, Flüssen und Weinbergen, das sich vom Po bis zum Apennin erstreckt, und die Stadt selbst dient als Basislager für dieses Gebiet, mit Burgenorten, Wanderwegen und einem dichten Kalender von Festen und Kulinarikmessen in den umliegenden Hügeln. Dazu kommen ein ernstzunehmender gastronomischer Ruf, exzellente Bahnverbindungen an zwei Hauptstrecken und Preise, die eine Stufe freundlicher wirken als im nahen Mailand — die Entscheidung für ein, zwei Tage fällt leicht. Kunsthistoriker nutzen die Stadt seit Langem als Studienstation für ihre etruskischen Bronzen und die Renaissancemalerei; Feinschmecker kommen wegen der Salumi und der Weine der Colli Piacentini; alle anderen genießen einfach einen Ort, der nie so getan hat, als sei er eine Postkarte.

Charakter und Geschichte

Die Stadt wurde 218 v. Chr. als Placentia gegründet, eine der frühesten römischen Kolonien der Poebene und Versorgungsbasis an der Straße nach Norden. Die Lage an der Poquerung machte sie reich, umkämpft und immer wieder neu aufgebaut. Das entscheidende Kapitel kam mit den Farnese, die ab 1545 Parma und Piacenza zu den Sitzen eines Herzogtums machten und der Stadt ihr grandiosestes Denkmal hinterließen, den Palazzo Farnese, eine weitläufige Residenz, begonnen Mitte des sechzehnten Jahrhunderts nach Entwürfen, die mit Vignola verbunden werden, und nie ganz vollendet. Die mittelalterliche Kommune hatte der Stadt bereits einen Charakter sturer Eigenständigkeit eingeprägt, sichtbar in den arkadengesäumten Straßen und dem befestigten Aussehen ihrer Bürgerbauten. Das zwanzigste Jahrhundert brachte Kriegsschäden und Nachkriegsindustrie, und heute hält die Stadt ihr Erbe und ihr Dasein als echte arbeitsame Stadt in Balance.

Sehenswürdigkeiten

Man beginnt auf der Piazza Cavalli, dem Platz der Reiterbronzen im Zentrum allen Geschehens, gesäumt vom gotischen Rathaus, das als Palazzo Gotico bekannt ist. Die Musei Civici di Palazzo Farnese im Palast umfassen eine Pinakothek, ein archäologisches Museum, eine Wagensammlung und eine Abteilung für Naturkunde; ihre Hauptstücke sind eine Madonna von Botticelli und die bronzene Leber von Piacenza, ein etruskisches Weissagungsmodell aus dem zweiten oder ersten Jahrhundert v. Chr. Unter den Kirchen dominiert der Dom von Piacenza mit seiner romanisch-gotischen Masse und der von Guercinos Umkreis freskierten Kuppel, während die Basilika Sant’Antonino, die Basilika San Savino und die Kirche Santa Maria di Campagna mit Fresken des Pordenone die mittelalterliche und die Renaissancegeschichte weiterschreiben. Kunstliebhaber sollten die Galerie für Moderne Kunst Ricci Oddi nicht verpassen, Heimat von Klimts „Portrait einer Dame”, gestohlen 1997 und 2019 wiedergefunden, versteckt in einer mit Efeu bewachsenen Außenwand der Galerie selbst. Die Galerie Alberoni und die Höfe des Palazzo Landi runden ein dichtes Zentrum ab.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Piacenza belohnt das Gehen ohne Plan: Der Kern zwischen Piazza Cavalli und Kathedrale ist von einem Ende zum anderen in zwanzig Minuten durchmessen, also lieber verweilen. Man besteigt die Kuppeln der Kathedrale mit dem Kombiticket, das das Bistum zusammen mit Santa Maria di Campagna anbietet, wenn Zugang gewährt wird. Man isst emilianisch, aber mit piacentinischem Akzent: tortelli mit geschmortem Rindfleisch, pisarei e fasò und Weine aus den nahen Hügeln der Colli Piacentini. Auch die Bierkultur hat eine lokale Wendung, denn die Brautradition der Provinz zieht Tagesausflügler aus Mailand an. Für einen halbtägigen Ausflug liegen das Hügelstädtchen Castell’Arquato und die mittelalterliche Flussstadt Bobbio in leichter Autofahrtdistanz und liefern die Talandschaften, mit denen das Tourismusportal wirbt.

Praktische Planung

Die Züge fahren dicht: Piacenza liegt an den Strecken Mailand–Bologna und Turin–Mailand, was es zu einer der am einfachsten ohne Auto erreichbaren Städte der Emilia-Romagna macht. Die Museen im Palazzo Farnese halten geteilte Öffnungszeiten mit Mittagspause an Wochentagen und längere Zeiten am Wochenende, daher prüft man die städtische Website vor dem Aufbruch. Die Galerie Ricci Oddi liegt knapp außerhalb des Zentrums Richtung San Siro. Sonntagsbesuche eignen sich gut für Kirchen, aber die Museumsöffnungen sollte man prüfen. Zwei Tage decken die Stadt bequem ab; wer das Val Trebbia oder die Burgen des Val d’Arda sehen will, fügt einen dritten hinzu.

Ziele in der Nähe

Zwei Orte derselben Provinz ergeben klassische Ausflüge: das ummauerte Höhenensemble von Castell’Arquato im Val d’Arda und Bobbio in den Trebbia-Tälern, berühmt für seine uralte Abtei und die alte Brücke.