Pescocostanzo

Sur le plateau des Cinquemiglia, à bien plus de mille mètres, Pescocostanzo est l’aristocrate des montagnes abruzzaises : palais de la Renaissance, une basilique d’une richesse inattendue et des ateliers vivants de dentelle au fuseau, de filigrane d’or et de fer forgé, le tout sous les sommets de la Majella et du Sangro.

Pourquoi visiter cette destination

Pescocostanzo est la plus rare des villes de montagne — un petit borgo d’altitude au poids culturel d’une cité de la Renaissance. Reconstruite après le séisme dévastateur de 1456 avec l’aide d’artisans lombards, elle développa une école raffinée d’artistes et d’artisans dont les héritiers travaillent encore aujourd’hui : dentellières aux fuseaux qui chantent dans les ateliers, orfèvres tirant de fines filigranes, tailleurs de pierre et maîtres du fer forgé. Les églises et les palais de la ville orneraient un centre toscan, pourtant le décor est du pur haut Apennin — le plateau des Cinquemiglia qui ondule vers le domaine skiable de l’Alto Sangro, la hêtraie sacrée de Sant’Antonio sur les pentes au-dessus, et un air qui porte à la fois la fumée de bois et les fleurs sauvages. Les skieurs y voient l’alternative calme et pleine de caractère aux stations construites à cet effet ; les marcheurs d’été, comme base pour les chemins méridionaux de la Majella ; et chacun finit, tôt ou tard, dans un atelier à regarder naître la dentelle. Pour les amateurs d’artisanat, Pescocostanzo est l’une des étapes incontournables des Abruzzes.

Caractère et histoire

Le village grandit comme principal établissement du plateau, et son destin fut scellé par le séisme de 1456, qui détruisit la bourgade antérieure et amena les bâtisseurs lombards et leur savoir-faire à la reconstruction. De cette renaissance vinrent à la fois l’élégante architecture de pierre qui borde aujourd’hui les rues et les traditions artisanales qui définissent encore l’économie locale — l’art des dentellières en particulier est rattaché par la ville à cette reconstruction, transmis à travers des générations de femmes au fuseau. Les XVIe et XVIIe siècles furent l’âge d’or : les familles nobles firent élever des palais, la basilique Santa Maria del Colle fut enrichie, et les maîtres locaux travaillèrent marbre, fer et or pour des commanditaires de tout le royaume. Le XXe siècle ajouta une seconde vie à mesure que se développait à proximité le pays skiable de l’Alto Sangro, mais la ville résista à la transformation en style chalet de ses voisines. Aujourd’hui, son tissu historique, son école de dentelle fondée dans les années 1990 pour former des artisans professionnels et son calendrier de foires d’artisanat et de gastronomie maintiennent le vieux savoir-faire vivant et visiblement au travail.

Que voir

Le cœur ecclésial est la Basilique Santa Maria del Colle, l’église principale de la ville, dont l’intérieur récompense l’attention lente. Autour s’élèvent les églises paroissiales et dévotionnelles du vieux quartier : l’Église Santa Maria del Suffragio, l’Église de la Madonna delle Grazie, l’Église Sant’Antonio Abate, l’Église Gesù e Maria et la petite Église Santa Maria del Carmine. Le Pescocostanzo civil se concentre au sommet de la ville : le Palazzo Fanzago (couvent Santa Scolastica), le palais du XVIIe siècle qui abrite aujourd’hui le Musée de la dentelle au fuseau avec ses dentelles anciennes, ses outils et ses démonstrations en fonctionnement, à côté de l’Hôtel de Ville et du Palais du Gouverneur autour de la Fontaine de la Piazza Municipio. Pour le paysage, le Bosco di Sant’Antonio (hêtraie sacrée) sur les pentes vers le Monte Pizzalto préserve des arbres antiques autour d’un petit ermitage, et l’Ermitage de Sant’Antonio et l’Ermitage de San Michele jalonnent les sentiers d’altitude au-dessus du plateau.

Comment découvrir la destination

Consacrez la matinée aux ateliers et au musée : au Palazzo Fanzago, le musée de la dentelle montre le métier depuis la carte de modèle jusqu’à la pièce achevée, et l’école de fuseau de la ville maintient la tradition à un niveau professionnel — les modalités de visite et les modestes droits d’entrée sont affichés sur place ; vérifiez les horaires en vigueur sur le site de la commune, comune.pescocostanzo.aq.it. Marchez lentement de rue en rue entre les églises ; les portails de pierre et les ouvrages de fer sont le véritable musée en plein air. Dans l’après-midi, prenez la courte route qui monte au Bosco di Sant’Antonio — une hêtraie aux proportions de cathédrale, idéale à la lumière de fin d’après-midi — et poursuivez vers les sentiers des ermitages si vos jambes sont volontaires. Accordez le séjour à l’une des foires d’artisanat ou à la saison des festivals estivaux, quand la place se remplit de ferronnerie, de filigrane et d’étals gourmands. En hiver, la ville sert de paisible base nocturne pour les remontées de l’Alto Sangro, et les soirées reviennent aux trattorias de cuisine de montagne : agneau, lentilles du plateau et douceurs parfumées à l’anis.

Informations pratiques

Pescocostanzo se trouve sur la SS17 entre Sulmona et Roccaraso, à environ 50 minutes de L’Aquila et deux heures de Rome ; l’arrêt ferroviaire le plus proche est dans la vallée, à Roccaraso, et la voiture demeure donc le choix pratique. À environ 1 300 mètres, l’air est frais même en juillet — prévoyez des vêtements à superposer — et les routes d’hiver peuvent être enneigées, venez équipé. Le stationnement se situe juste hors du cœur historique, dont les ruelles sont raides et pavées. Les horaires du musée, des ateliers et des églises varient avec la saison et les fêtes ; confirmez-les sur le portail communal ou auprès du point d’information touristique local avant de programmer une journée serrée. L’été apporte les foules des festivals, et ce n’est pas déplaisant ; fin septembre, c’est calme et limpide. L’hébergement est intime — petits hôtels, chambres d’hôtes et auberges de montagne — et se réserve autour des week-ends de ski de l’Alto Sangro.

Lieux à proximité

Roccaraso et le domaine skiable de l’Alto Sangro se trouvent directement en contrebas du plateau, tandis que le pays du Sagittario commence à Scanno, à l’ouest, et que les villages montagnards de la Majella, Pacentro et Sulmona, se situent plus bas dans la vallée. Au sud, on rejoint facilement Pescasseroli et l’ancien parc national en voiture par le Colle la Fara, et Barrea et Civitella Alfedena gardent le pays des lacs au-delà.