St. Ulrich

St. Ulrich, Hauptort des ladinischen Grödentals, verbindet eine lebendige Schnitzkultur mit dem direkten Liftaufstieg zum Seceda-Kamm in den UNESCO-Dolomiten. Barockaltäre, ein Heimatmuseum, eine zu Fuß erreichbare Hochkapelle und der meistfotografierte Berghorizont Europas — das alles in einer einzigen kleinen zweisprachigen Ortschaft.

Warum sich ein Besuch lohnt

St. Ulrich — Urtijëi auf Ladinisch — verdichtet das Grödner Erlebnis vollständiger als jeder seiner Nachbarn. Das Dorf ist der Hauptort des Tales, dessen Straßen aus Stolz in dieser Reihenfolge Ladinisch, Italienisch und Deutsch sprechen, und dessen Identität auf drei Jahrhunderten sakraler und devotionaler Holzschnitzerei ruht, die einst quer durch Europa verschickt wurde und noch heute die Werkstätten füllt. Über allem erhebt sich der Seceda-Kamm, dessen gezackte Linie vor der Odle-Gruppe zu den prägenden Bildern der Dolomiten geworden ist und in wenigen Minuten mit der Seilbahn vom Dorf aus erreichbar ist. Die Kombination ist selten: ein Heimatmuseum echter Qualität, Kirchen, die die Schnitztradition von der Renaissance an dokumentieren, eine sanfte, familiengerechte Infrastruktur und ein Tor in die Hochgebirgswelt. Reisende, die Kultur und Felswände ohne Hotelwechsel wollen, finden kaum einen Alpenort, der beides so effizient liefert.

Charakter und Geschichte

Das Holz machte diese Stadt. Vom 17. Jahrhundert an schnitzten Grödner Handwerker aus einheimischem Lindenholz Andachtsfiguren, Altäre und Spielzeug; St. Ulrich wurde das Zentrum des Gewerbes, dessen Werkstätten erst über Hausierer, später über Kataloge in die katholische Welt exportierten. Dieses Erbe durchdringt das Museum Gherdëina, seit seiner Gründung 1960 in der Cësa di Ladins untergebracht, dem Sitz des ladinischen Kulturinstituts: Grödner Schnitzerdynastien, antikes Holzspielzeug, ladinische Archäologie und Fossilien der ladinischen Meere — darunter ein Ichthyosaurier vom Seceda —, die Besucher daran erinnern, dass das Dolomitgestein selbst einst Meeresboden war. Die Sakralarchitektur zeichnet denselben Bogen nach. Die Pfarrkirche St. Ulrich und zur Erscheinung des Herrn erhebt sich spätbarock über dem Dorf, während die kleine St.-Anton-Kirche am Hauptplatz ein Renaissancegesicht trägt. Hoch oben auf den Almen bewahrt die St.-Jakob-Kirche — die älteste des Tales, bereits 1283 beurkundet — einen spätgotischen Freskenzyklus über dem alten Weg des Troi Paian.

Sehenswürdigkeiten

Man beginnt im Museum Gherdëina für den Kontext, liest dann das Dorf selbst: die Pfarrkirche St. Ulrich und zur Erscheinung des Herrn mit ihrem schlanken Turm, die St.-Anton-Kirche daneben und die Schnitzwerkstätten und Galerien in den Gassen dazwischen. Mit der Seilbahn fährt man zum Seceda, wo der Panoramapoint auf 2.500 Metern die Dolomiten vom Ortles bis zum Großglockner überblickt und der Kammweg über den Odle-Wänden verläuft. Wanderer sollten den Fußweg zur St.-Jakob-Kirche und ihrem Waldfriedhof nicht verpassen — die Originale ihrer geschnitzten Altäre ruhen inzwischen im Heimatmuseum —, ebensowenig den Aufstieg zur Heilig-Kreuz-Kapelle auf der Resciesa, der Hochalmkapelle über dem Tal. Unten in Bulla bewahrt die St.-Leonhard-Kirche einen romanischen Turm, die Bullamühlen erinnern an die Getreidewirtschaft des 18. und 19. Jahrhunderts, und der terrassierte Rosengarten des Uhrerhof blüht mit Tausenden von Rosen vor der Dolomitwand.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man nimmt die erste Seceda-Seilbahn des Tages, geht den Kamm, solange das Licht tief und die Luft klar ist, und steigt zum Mittagessen ins Dorf ab — der Kontrast ist der Genuss. An einem anderen Morgen steigt man zu Fuß über den Troi Paian, einen alten Höhenweg über dem Tal, nach St. Jakob auf und setzt Richtung Resciesa zu Fuß oder in der Saison mit der kleinen Seilbahn fort. Man sieht einem Schnitzer bei der Arbeit zu, wo Werkstätten Besucher empfangen, und lässt die Kinder in den Spielzeugräumen und an den Geologiestationen des Museums austoben. Der Sommer bietet Familienwege und Klettersteig am Seceda-Massiv; der Winter verwandelt dieselben Lifte in das westliche Tor der Sellaronda. Die Abende gehören dem Bummel auf den Fußgängerstraßen und der ladinischen Küche — den Knödeln, geräucherten Fleischwaren und Graupensuppen, die den Tisch dieses Tals so unverkennbar zeichnen wie seine Sprache.

Praktische Planung

St. Ulrich liegt etwa vierzig Autominuten von Bozen, mit Bussen ins Tal und Parkplätzen am Dorfrand; das Zentrum ist fußgängerfreundlich und durchgehend begehbar. Liftsaisons und Termine wechseln jährlich, daher den Kalender der Betreiber prüfen, bevor ein Gipfeltag geplant wird; die Mehrtagesliftpässe des Tales amortisieren sich in der Hochsaison rasch. Die St.-Jakobs-Kirche hält begrenzte Sommeröffnungszeiten und ist nur zu Fuß erreichbar. Juni, früher Juli und September gleichen offene Wege gegen ruhigere Pfade aus; Weihnachten bringt einen berühmten Markt auf den Dorfplatz. Betten für Februar und August früh buchen. In allen Jahreszeiten eine leichte Schicht mitführen — der Seceda-Kamm ist windoffen, und das Alpenwetter kippt schnell, was auch immer die Prognose beim Frühstück versprach.

Ziele in der Nähe

Das Tal zieht sich über St. Christina bis zum hoch gelegenen, sportlichen Wolkenstein zu Füßen der Sella fort, und das weitere Gebiet des Grödnertals organisiert die ganze Runde. Jenseits des Grödner Passes eröffnen Corvara und die Region Alta Badia den anderen Bogen der Sellaronda, während die Landeshauptstadt Bozen mit ihrem Archäologiemuseum und ihren Lauben den Anker der Fahrt nach Süden setzt.