Oristano

Oristano, die stille Provinzhauptstadt der westlichen Mitte Sardiniens, verbindet eine mittelalterliche Altstadt aus den Steinen des antiken Tharros mit Lagunen, Quarzstränden und einem Karneval zu Pferd, wie es ihn in Italien kein zweites Mal gibt. Es ist eine feine, unaufgeregte Stadt und eine ideale Basis für die Küste des Sinis und die Fischerdörfer der Cabras-Feuchtgebiete.

Warum sich ein Besuch lohnt

Oristano bietet, was größere sardische Städte oft nicht können: ein intaktes historisches Zentrum, das man in zwanzig Minuten zu Fuß durchquert, eingerahmt von ernsthafter Geschichte und außergewöhnlicher Natur auf jeder Seite. Die Stadt war Hauptstadt des Giudicato di Arborea, des unabhängigen sardischen Königreichs, dessen Richterin Eleonora die Carta de Logu verkündete, eins der frühesten geschriebenen Gesetzbücher Europas, und ihre Statue bildet noch heute den Angelpunkt der eleganten Piazza Eleonora. Wer im Februar kommt, kann der sa Sartiglia beiwohnen, einem mittelalterlichen Tjost zu Pferde, dessen Reiter bei vollem Galopp mit der Lanze auf einen hängenden Stern zielen. Das restliche Jahr über arbeitet die Stadt als Tor: Die Lagunen von Cabras und Santa Giusta locken Flamingos und seltene Watvögel an, die Quarzsandstrände der Halbinsel Sinis liegen binnen einer halben Stunde, und die Lagunenfischereien liefern die Bottarga, die auf Tischen der ganzen Insel glänzt.

Charakter und Geschichte

Als Aristanis nach der Aufgabe des nahen Tharros gegründet, wuchs Oristano vom 11. Jahrhundert an zur befestigten Hauptstadt Arboreas heran und gewann Paläste, Kirchen und Stadtmauern. Der Umzug war aus Not geboren: 1070 wurde der Bischofssitz wegen sarazenischer Überfälle von der Küste ins Binnenland verlegt, und die neue Stadt gedieh dadurch. Jene mittelalterliche Schicht überlebt in Fragmenten: der Turm von Portixedda, Mauerzüge und vor allem die Stadtmauern und der Turm des Mariano. Die gotische Kirche Santa Chiara, ein seltenes Inselbeispiel jenes Stils, der barocke Karmeliter-Kreuzgang und die Kathedrale Santa Maria Assunta, gegründet 1130, zeichnen die späteren Jahrhunderte nach. Erst seit 1974 Provinzhauptstadt, wirkt die Stadt alltäglich und selbstbewusst statt prunkend, mit rund dreißigtausend Einwohnern, einem anmutigen Caféleben am Corso Umberto und einer Wirtschaft, die noch an die Lagunen, die Fischerei, den Vernaccia-Wein, die Süßwaren und Handwerkskünste wie Keramik und Schmiedeeisen gebunden ist. Arborea selbst überdauerte jedes andere sardische Königreich und hielt sich bis 1420.

Sehenswürdigkeiten

Man beginnt an der Piazza Roma, wo die Stadtmauern und der Turm des Mariano vereinsamt aufragen — der letzte bedeutende Rest der mittelalterlichen Verteidigung. 1290 von pisanischen Meistern für den Richter Mariano II. erbaut, wurde der achtundzwanzig Meter hohe Turm aus Sandsteinblöcken gefügt, die man von Tharros heranbrachte; 1430 hing man in seiner oberen Warte eine Bronzeglocke auf, und eine Inschrift über dem Spitzbogen hält das Datum noch fest. An jedem Karneval müssen die Reiter der Sartiglia im Galopp am Turm vorbeikommen. Von dort geht man zum Duomo, zur Piazza Eleonora und zum Antiquarium Arborense, dessen Sammlung von Tharros-Funden die Geschichte vollendet, die die Steine des Turms beginnen. Knapp außerhalb der Mauern lohnen die Kirchen San Sebastiano und San Martino einen Umweg.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man richtet den Besuch nach den Rhythmen der Stadt. Am Karnevalssonntag und am Veilchendienstag füllt die sa Sartiglia die Straßen: rund hundertzwanzig Reiter in mittelalterlicher Tracht ziehen in Prozession und im Galopp dahin, während Mandelgebäck und Vernaccia das Schauspiel begleiten — man kommt früh und stellt sich auf Menschenmengen ein. Außerhalb der Saison plant man die Tage um die umgebende Ebene: die Vormittage für Altstadt und Museen, die Nachmittage für die Sinis-Strände Is Arutas, Mari Ermi und San Giovanni di Sinis, deren Sand aus winzigen Quarzkörnern besteht. Vogelbeobachter nehmen die Lagunenstraßen Richtung Cabras bei Tagesanbruch. Das Essen ist hier ein Vergnügen: Malloreddus mit Wurst, Fisch aus der Lagune, Mustazzolus-Gebäck und Vernaccia di Oristano, ein gereifter, oxidativ ausgebauter Wein, der einem feinen Sherry näher ist als irgendetwas sonst in Italien.

Praktische Planung

Oristano erreicht man vom Flughafen oder Hafen Cagliari über die SS131 und die SP56, und es liegt an der Hauptbahnstrecke Cagliari–Sassari, sodass die Stadt selbst ohne Auto funktioniert; für die Sinis-Strände und die Lagunen mietet man eines. Die Altstadt ist flach und leicht zu Fuß zu begehen. Der Eintritt zum Turm und zu den Monumenten folgt den örtlichen Museumsplänen, die schwanken — man prüft die Verzeichnisse der Gemeinde und von sardegnaturismo.it, bevor man reist. Die Sartiglia bringt den größten Andrang des Jahres, daher bucht man die Unterkunft monatelang im Voraus für Februar; Frühling und Herbst sind die besten Zeiten, um Stadt, Vögel und leere Strände zu verbinden. Der Sommer ist auf der Ebene heiß, doch die Küste ist nah, und der Strand von Torregrande, im Schatten des größten spanischen Turms Sardiniens, liegt zehn Minuten vom Zentrum.

Ziele in der Nähe

Die Stadt liegt ideal, um die Westküste zu erkunden. Cabras an seiner großen Lagune bewahrt die Archäologie von Tharros und die berühmten Bottarga-Erzeuger, während die Sinis-Halbinsel die Strände, die phönizischen Ruinen und die Kirche San Giovanni trägt. Im Binnenland bewahrt Barumini Sardiniens UNESCO-gelistete Nuraghe in bequemer Reichweite.