Nove

Nove est la petite ville du Brenta dont la terre blanche fit la capitale de la céramique de la Vénétie. Une manufacture du XVIIIe siècle allume encore ses fours historiques, le musée civique retrace la majolique du Settecento au design contemporain, et le parc riverain prête au village un calme qui dément ses trois siècles d’industrie artistique.

Pourquoi visiter cette destination

Nove appartient à la famille des villes italiennes — Faenza, Deruta, Gubbio — qui ont bâti une identité sur l’argile, et elle offre le même plaisir à l’échelle d’un village : un centre compact que l’on traverse à pied en quelques minutes, deux siècles d’héritage céramique que l’on peut toucher et une usine en activité où le métier s’exerce chaque jour. Le Musée civique de la céramique de Nove rassemble des majoliques qui vont des années 1700 à nos jours et raconte l’histoire de la « terra bianca » — la fine terre blanche draguée dans le Brenta — qui fit d’un village fluvial un fournisseur de vaisselle pour l’Europe aristocratique. Voisine d’esprit, sinon de rue, l’Antique manufacture de céramique Barettoni (jadis Antonibon) ouvre ses fours du XVIIIe siècle aux visiteurs sur réservation, une occasion rare de voir production et héritage dans les mêmes salles. Ajoutez l’église paroissiale néoclassique, le parc riverain pour une marche entre deux visites et Bassano del Grappa à dix minutes, et Nove compose une sortie concentrée et peu fréquentée, d’une demi-journée ou d’une journée entière, depuis Vicence ou la riviera du Brenta.

Caractère et histoire

Le Brenta a façonné Nove à double titre : son eau actionnait moulins et papeteries, et ses gisements de fine terre blanche donnèrent à la ville sa vocation. Au fil du XVIIIe siècle, la manufacture Antonibon était devenue un pôle d’importance pour la République de Venise, louée pour la qualité de ses majoliques puis de sa porcelaine, et les fours s’élevaient le long des rues du fleuve. L’entreprise passa par héritage à la famille Barettoni, qui demeure le seul producteur autorisé à employer les moules originaux du Settecento pour les lignes classiques — une continuité d’outillage presque unique dans la céramique européenne. La fierté civique s’est cristallisée dans le Musée civique de la céramique, qui conserve les collections de la ville et accueille des expositions d’art céramique contemporain, maintenant le lien entre production passée et designers vivants. Le village alentour garde sa texture artisanale : cheminées de fours au-dessus des toits, portes d’ateliers dans les rues latérales, et la place De Fabris face au musée et à l’hôtel de ville telle une scène dressée pour le métier de la ville. La foi et la communauté se concentrent dans l’église des Saints Pierre et Paul, rebâtie au début du XIXe siècle sur les dessins de Giovanni Luigi De Boni. À l’est, le parc du Brenta (Oasi di Crosara) rend le fleuve aux promeneurs et aux hérons.

Que voir

On commence par le Musée civique de la céramique de Nove sur la place De Fabris : les collections vont des manufactures prestigieuses du XVIIIe siècle aux expérimentations sculpturales du XXe siècle et aux pièces d’artistes contemporains, rendant lisible en une seule visite l’arc du métier de la ville. Le pendant en activité est l’Antique manufacture de céramique Barettoni (jadis Antonibon), où les visites réservées passent par les étapes de production, le four ancien à bois et les salles du palais — salle à manger, salle de la cheminée, salon jaune — où les céramiques sont présentées comme l’ameublement intégral pour lequel elles furent créées ; on remarquera les imposants vases décorés de paysages et les séries d’assiettes reproduisant les tableaux de Guardi. L’église des Saints Pierre et Paul ancre l’art sacré de la ville, et sa façade néoclassique donne à la place principale sa verticale. Devant elle, la place De Fabris réunit l’hôtel de ville et la vie des cafés. On termine au parc du Brenta (Oasi di Crosara), où les sentiers riverains montrent l’eau qui a rendu possible tout ce qui précède.

Comment découvrir la destination

On organise la visite autour des deux lieux de la céramique : réserver à l’avance, par téléphone, la visite de la manufacture Barettoni, faire le musée civique en premier ou en dernier pour que l’arc historique cadre ce que l’on voit en production, et laisser une heure aux salles d’exposition de la manufacture, qui sont autant maison-musée que showroom. On achète là où les choses se font — la boutique de la manufacture vend la vaisselle classique, les lignes Natura Design, Pop Art et vintage — et on dédaigne la marchandise-souvenir indifférenciée. Les amateurs de céramique vérifieront si les expositions contemporaines du musée coïncident avec leurs dates. Entre deux visites, on parcourt le sentier du parc du Brenta et on s’imprègne du ton d’une ville fluviale en activité : moulins, barrages, la lumière sur l’eau. On associe Nove à Bassano del Grappa pour le plein itinéraire artisanat-et-ponts, ou à Marostica en remontant la vallée pour les châteaux et les cerises. Déjeuner sur place — les trattorie près du centre servent le répertoire vicentin, le baccalà par-dessus tout — et goûter une pâtisserie d’une bottega historique. Les photographes font les meilleures images au bord du fleuve en milieu de matinée et dans les salles des fours, où la lumière est chaude et basse.

Informations pratiques

Nove se dresse sur le Brenta à une dizaine de minutes au nord de Bassano del Grappa et à une demi-heure de Vicence en voiture ; les cars le long de la vallée du Brenta relient Bassano, qui possède la gare. Le stationnement est aisé autour du centre et du parc. Le musée civique applique des horaires variables selon la saison et les expositions — à vérifier sur son site officiel ; les visites de la manufacture Barettoni ont lieu strictement sur réservation téléphonique, donc appeler avant, et noter que les salles des fours sont des locaux de travail plutôt qu’une attraction léchée, ce qui fait partie de leur charme. L’essentiel de la ville se parcourt à pied en une demi-journée tranquille ; ajoutez le déjeuner pour en faire une journée entière. Printemps et automne sont idéaux, quand le parc riverain est à son mieux ; la saison de Noël apporte des marchés de céramique et des traditions de crèche qui conviennent au caractère artisanal de la ville. Si l’on poursuit vers le nord, la route le long du Brenta grimpe vite vers les contreforts alpins, avec des étapes à la manière d’Angelini à Romano d’Ezzelino et au-delà.

Lieux à proximité

• Vicence — la ville de Palladio, ses palais et sa Basilica, l’association culturelle naturelle d’une excursion céramique.