Nola

Auf der Ebene zwischen Vesuv und Apennin ist Nola eine der ältesten Städte Kampaniens — in einem Sinne älter als Italien selbst: Ein Dorf der Bronzezeit wurde hier vier Jahrhunderte vor Pompeji mitten auf der Flucht von einem Vesuv-Ausbruch eingefroren. Ein römisches Amphitheater, eine Kathedrale, ein von der UNESCO anerkanntes Fest der Riesen und die Erinnerung an Giordano Bruno erfüllen die Straßen ringsum.

Warum sich ein Besuch lohnt

Nola verdient den Tag, den ihm die meisten Besucher nie gönnen, und der Grund liegt in seinem Museum begraben. Als der Vesuv im Avellino-Ereignis um das achtzehnte Jahrhundert v. Chr. ausbrach, fegte ein Schlammstrom durch das Dorf Croce del Papa und bewahrte seine Hütten und Haushaltsgegenstände mit unheimlicher Vollständigkeit — ein prähistorisches Pompeji, dazu die Abgüsse von zwei Dorfbewohnern, die auf der Flucht starben. Das staatliche archäologische Museum, in einem restaurierten ehemaligen Kloster untergebracht, rekonstruiert das in Originalgröße und führt dann weiter zu bemalten samnitischen Gräbern, attischen Vasen und römischen Reliefs. Draußen in der Stadt verankert ein backsteinernes Amphitheater aus dem ersten Jahrhundert v. Chr. bis heute den Stadtgrundriss, die Kathedrale ragt über der Krypta des heiligen Paulinus auf, und Ende Juni mobilisiert sich die ganze Stadt für die Festa dei Gigli, die von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe anerkannten gewaltigen hölzernen „Lilien”. Rechnet man einen Renaissancepalast hinzu, der heute die Gerichte beherbergt, und einen Philosophen, der sich selbst „den Nolaner” nannte, so erweist sich Nola als alles andere als ein Vorort.

Charakter und Geschichte

Antike Münzen, die hier geprägt wurden, trugen den Namen Nuvlana; die Stadt war schon alt, als die Römer sie 313 v. Chr. nahmen. Sie widerstand Hannibal — Marcellus schlug ihn in den Schlachten von Nola zurück — und erlebte später sowohl das Massaker des Sulla als auch den Angriff des Spartacus. Kaiser Augustus starb in der Nähe, auf seiner Villa in Somma Vesuviana, im Jahr 14 n. Chr., und ein ganzer Museumsraum lässt diese Stätte heute wieder aufleben. Im frühen sechsten Jahrhundert verschütteten ein weiterer Vesuv-Ausbruch und eine Überschwemmung das große Backstein-Amphitheater teilweise und bewahrten es so ironischerweise unter dem modernen Zentrum, wo es bei Largo Santa Margherita liegt und auf seinen Zug wartet — unter sorgfältigen Ausgrabungen und Barrierefreiheitsarbeiten. Dem Bischof Paulinus wird im fünften Jahrhundert traditionell zugeschrieben, die Glocken in den christlichen Gottesdienst gebracht zu haben — kleine Handglocken wurden nolas genannt. Die Renaissance brachte den provokantesten Sohn der Stadt hervor: Giordano Bruno, geboren 1548 im nahen Cicala, der seine Philosophie „Nolana” nannte und für seine Kosmologie mit dem Leben bezahlte. Die Kathedrale, nach der Zerstörung von 1593 und erneut im 19. Jahrhundert wiederaufgebaut, thront über dem Platz, auf dem die Festa dei Gigli — acht kolossale hölzerne Lilien und ein Boot, zu Ehren des heiligen Paulinus am Sonntag nach dem 22. Juni getragen — 2013 als immaterielles UNESCO-Erbe nominiert wurde.

Sehenswürdigkeiten

Das Historisch-Archäologische Museum von Nola in der Via Senatore Cocozza, im ehemaligen Canossianerinnen-Konvent, ist der unverzichtbare Besuch: die rekonstruierte bronzezeitliche Hütte und die Abgüsse des Ausbruchs, die samnitischen Kammergräber der „Tomba del Cavaliere” und der Raum für die Villa des Augustus. Im historischen Zentrum bewahrt die Kathedrale von Nola an der Piazza Duomo die Krypta des heiligen Paulinus, daneben das Diözesanmuseum von Nola; das Römische Amphitheater von Nola liegt wenige Minuten entfernt Richtung Largo Santa Margherita; und der Renaissance-Palast Palazzo Orsini, begonnen 1461 an der Piazza Giordano Bruno, beherbergt heute das Gericht der Stadt.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Nehmen Sie sich für das Museum den Vormittag — es ist kompakt, gut beschildert und auch ohne Italienisch lesbar, und die prähistorische Abteilung berührt zutiefst. Nach dem Mittagessen im Zentrum spüren Sie dem antiken Straßengitter zu Fuß nach: Kathedrale, Domplatz, Palazzo Orsini, dann die Amphitheater-Stätte (von außen zu sehen, solange die Restaurierung läuft). Fällt Ihre Reise in die zweite Junihälfte, planen Sie die Festa dei Gigli ein, wenn die acht Lilien über Tage aufgebaut und auf Schultern durch volle Straßen getragen werden — buchen Sie Unterkünfte weit im Voraus, denn die Stadt füllt sich. Für einen tieferen Halbtagsausflug vervollständigen die frühchristlichen Basiliken von Cimitile vor den Toren der Stadt die Geschichte, die im obersten Stock des Museums beginnt.

Praktische Planung

Nola liegt etwa fünfundzwanzig Kilometer nordöstlich von Neapel, bedient von Zügen ab Napoli Centrale (Circumvesuviana Richtung Baiano) und von Bussen; das Zentrum ist flach und leicht zu Fuß zu erkunden. Das archäologische Museum hat lange Öffnungszeiten, montags geschlossen, mit bescheidenen Tickets — prüfen Sie die aktuellen Zeiten auf der Website des Kulturministeriums. Die Amphitheater-Stätte wird derzeit für die Öffnung für Besucher hergerichtet; prüfen Sie den Stand, bevor Sie Zugang erwarten. Verbinden Sie den Besuch mit den Vesuv-Stätten jenseits der Ebene — vor allem Pompeji — zu einem Tag der Vulkanhistorie, denn das Museum gibt deren Eruptionen ein weit älteres Vorspiel.

Ziele in der Nähe

• Cuma — die griechische Kolonie, deren Siedler die urbane Tradition der Region begründeten.
• Pozzuoli — römische Straßen und vulkanischer Bradyseismus an der phlegräischen Küste.
• Baia — der versunkene römische Badeort an der phlegräischen Küste.
• Campi Flegrei — der Vulkandistrikt, der alle genannten Orte umfasst.