Nichelino

Nichelino sorge immediatamente a sud di Torino, e il motivo per venire fin qui ha un nome: Stupinigi. La residenza di caccia sabauda progettata da Filippo Juvarra — un sito UNESCO coronato da un cervo di bronzo — fa da ancora alla città, mentre intorno si stendono i boschi, i prati e le zone umide di una delle più grandi aree protette ai margini di una qualsiasi città italiana.

Perché visitare questa destinazione

La maggior parte dei visitatori viene per la Palazzina di caccia di Stupinigi, e a ragione: il suo slanciato salone centrale ovale e gli interni rococò sono tra gli spazi più teatrali che la casa di Savoia abbia mai commissionato. Ma Nichelino premia una sosta più lunga di un’affrettata mezza giornata. Subito dietro il palazzo, il Parco naturale di Stupinigi conserva gli antichi terreni di caccia reali come un mosaico di bosco, campi e zone umide, intrecciato da percorsi a piedi e in bici che seguono le antiche vie delle battute di caccia. La combinazione — un capolavoro barocco e un sito Natura 2000 nello stesso pomeriggio — è ciò che distingue questa destinazione dalle residenze sabaude più note dentro Torino stessa.

Carattere e storia

L’identità moderna di Nichelino è quella di una città residenziale cresciuta alle porte di Torino, ma il suo cuore storico è il borgo di Stupinigi, nato attorno al palazzo. Il legame del territorio con l’ordine savoiardo risale al 1573, quando Emanuele Filiberto lo donò all’Ordine dei Santi Maurizio e Lazzaro; oggi la Fondazione Ordine Mauriziano è ancora proprietaria della residenza. La costruzione della Palazzina iniziò nel 1729 su disegno di Juvarra e i lavori principali furono terminati nel 1733. Fu concepita per la caccia — la battuta al cervo del 1778 organizzata in onore del re Vittorio Amedeo III è uno degli episodi evocati nelle installazioni immersive del palazzo — ma ospitò anche celebrazioni dinastiche, e Napoleone vi soggiornò nel 1805. Nel 1997 la residenza entrò nella lista UNESCO delle Residenze della Casa Reale di Savoia. La regina Margherita prese il tè qui nel 1909, a ricordare quanto a lungo il palazzo rimase una scena reale vivente.

Cosa vedere

Il percorso di visita della Palazzina inizia nelle Scuderie Juvarra del Settecento, dove è esposto il cervo di bronzo originale di Francesco Ladatte — il cervo sulla lanterna del tetto oggi è una copia — prima di aprirsi negli appartamenti e nello scintillante Salone centrale. La Chiesa di Sant’Uberto, cappella palatina dedicata al santo patrono dei cacciatori, sorge nel complesso del palazzo, disegnata da Juvarra in persona. All’esterno, il Giardino storico della Palazzina di Stupinigi restituisce i parteri geometrici e i viali dei giardini formali; si tratta di una visita stagionale, aperta nei mesi caldi anziché per l’intero anno. Il borgo attorno al palazzo conserva la propria chiesa parrocchiale, la Chiesa della Visitazione della Beata Vergine Maria, mentre i quartieri moderni di Nichelino custodiscono diverse chiese parrocchiali del Novecento, tra cui la Chiesa della Santissima Trinità e la Chiesa della Madonna della Fiducia.

Come vivere l’esperienza

Conviene pianificare il palazzo a prima ora del mattino o nel tardo pomeriggio per evitare i gruppi più folti, e prendere l’audioguida — copre più di 14 punti attraverso gli appartamenti. Poi si passa nel parco: si noleggia una bici o semplicemente si seguono i sentieri segnalati a piedi, idealmente al crepuscolo, quando le zone umide sono al massimo della vita. L’ente del parco organizza escursioni guidate ed eventi a tema; vale la pena verificarli in fase di pianificazione. Una giornata ben pianificata abbina Stupinigi alle altre mete di Torino, poiché le due distano appena dieci chilometri e sono collegate dai trasporti urbani. Se si ha l’auto, il biglietto combinato dell’Ordine Mauriziano collega Stupinigi ad altri due monumenti piemontesi, l’Abbazia di Staffarda e la Prioria di Sant’Antonio di Ranverso, entrambi a breve distanza in auto.

Pianificazione pratica

Nichelino si raggiunge dal centro di Torino con tram e bus in circa venti o trenta minuti, il che ne fa uno dei siti sabaudi più semplici da visitare senza auto. Lo schema standard della Palazzina prevede la chiusura il lunedì, con orari più lunghi nel fine settimana; il giardino storico segue una stagione approssimativa da marzo a ottobre con chiusure invernali. Poiché orari, biglietti e programmi di eventi cambiano, conviene confermare i dettagli sul sito della Fondazione Ordine Mauriziano e su quello dell’ente del parco prima di partire. Le pagine turistiche comunali (comune.nichelino.to.it) elencano i servizi locali. Scarpe comode sono d’aiuto: il percorso del palazzo comporta gallerie lunghe, e i sentieri del parco non sono asfaltati. Le opzioni di ristoro si concentrano attorno al borgo di Stupinigi e lungo le strade principali verso Torino.

Luoghi vicini

• Torino — la capitale regionale, con palazzo reale, musei e ristorazione, dieci chilometri a nord.
• Venaria Reale — la più grandiosa residenza sabauda e i suoi giardini, sul margine nord-occidentale di Torino.
• Rivoli — una cittadina di collina a ovest di Torino con un castello sabaudo che ospita arte contemporanea.