Mattinata

Mattinata schmiegt sich in ein grünes Amphitheater aus Olivhainen an die Südküste des Gargano, unter einer Landzunge, übersät mit daunischen Gräbern, und einem Berg, gekrönt von den Ruinen einer Abtei. Einige der schönsten Buchten Apuliens bewachen weiße Klippen jenseits der Landspitze. Mattinata ist der stillste der Seebadeorte des Gargano und die beste Basis für seine Wanderwege.

Warum sich ein Besuch lohnt

Mattinata bietet, was große Teile der Adriaküste nicht mehr bieten können: einen kleinen Badeort, eingefasst von Bergen statt von Strandbars, wo der Weg am Morgen zu einer prähistorischen Nekropole führt und das Schwimmen am Nachmittag unter Faraglioni stattfindet. Wanderer erhalten eine klassische Kammroute, die ein altes Grabfeld mit einer mittelalterlichen Abtei verbindet; Badeliebhaber erhalten Kieselbuchten von verblüffender Farbe; und alle bekommen die Ebene alter Olivenbäume der Stadt, eine Landschaft so charakteristisch wie jedes andere in Apulien.

Charakter und Geschichte

Dies ist einer der kleinsten bewohnten Orte des Gargano, auf 78 Metern gelegen, wo der Berg auf eine seit langem mit Oliven bepflanzte Küstenebene trifft. Spuren des Menschen reichen hier weit zurück: Der Sporn des Monte Saraceno, der einige Kilometer entfernt steil aus dem Meer steigt, zeigt Lebensspuren seit der Bronzezeit und beherbergt ein Nekropolenheiligtum von grundlegender Bedeutung für das Verständnis der daunischen Zivilisation, dessen Felsengräber über den Hang verstreut liegen, mit dem Golf darunter. Die Höhen blieben lange nach den Dauniern heilig: Auf dem 872 Meter hohen Gipfel des Monte Sacro wuchs eine vom Kloster Santa Maria di Calena abhängige Eremitage aus dem elften Jahrhundert 1138 zu einem Priorat und dann zur Abtei der Santissima Trinità heran, wohlhabend genug, dass sich ihre Ländereien Richtung Bari erstreckten, ehe vom fünfzehnten Jahrhundert an der Niedergang einsetzte; im siebzehnten lag sie verlassen, und moosbewachsene romanische Ruinen blieben zwischen den Ahornen zurück. Die Stadt selbst ist eine moderne Gründung neben älteren Spuren — nahe dem Hafen bewahrt die Agnuli-Stätte einen Teil einer römischen Landvilla, und Küstenwachtürme säumen noch die Uferlinie.

Sehenswürdigkeiten

Die Landzunge des Monte Saraceno ist die markante Sehenswürdigkeit: Ein kurzer Aufstieg von der Straße bringt einen zwischen die alten Gräber, mit Panorama über Mattinatas Olivenebene und das Meer. Landeinwärts und bergauf belohnt die Abbazia di Monte Sacro einen halben Tag zu Fuß — die erhaltenen Proane mit ihren Bögen und Pfeilern, ein Teil der Apsis und das romanische Portal stehen in tiefem Wald, erreichbar auf einem ganzjährig begehbaren Pfad. Zurück im Ort zeigt das Museo Civico di Mattinata Funde aus lokalen Nekropolen und Siedlungen und verleiht den Hanggräbern Kontext. Nördlich an der Küste bietet die Baia di Vignanotica einen weißen Kieselstrand unter hohen, von Meereshöhlen durchzogenen Klippen, und gleich dahinter liegt die Baia delle Zagare — eine geologische Stätte aus weißen Klippen und Faraglioni, zu Fuß auf einem Pfad erreichbar —, die am meisten fotografierte Bucht der Küste.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man gliedert den Aufenthalt nach zwei Rhythmen: Stiefel am Morgen, Wasser am Nachmittag. Die Route vom Monte Saraceno zum Monte Sacro ist eine klassische Halbtageswanderung, die feste Schuhe, lange Hosen und Wasser verlangt — im Frühling oder Herbst gehen, wenn der Wald am besten ist. Bootsfahrten vom kleinen Hafen führen durch die Grotten und Faraglioni der Nordküste, der einfachste Weg, Zagare und Vignanotica zusammen zu sehen. Die Abende gehören der Uferpromenade und den schlichten Trattorien der Stadt; dies ist Olivenland, also probiert man das lokale Öl und behandelt die Landschaft selbst — Terrassen, Trockenmauern, alte Bäume — als das Hauptdenkmal. Für einen sanfteren Tag reiht die Küstenstraße Richtung Vieste Aussichtspunkte über die Buchten aneinander, und das erdrote Tal der Ripe Rosse ergibt einen kurzen, eindrucksvollen Abstecher.

Praktische Planung

Mattinata liegt an der Küstenstraße zwischen Manfredonia und Vieste, am einfachsten mit dem Auto; Parken ist außerhalb der Hochsaison unkompliziert, und die Stadt lässt sich in zwanzig Minuten zu Fuß durchqueren. Der Sommer ist belebt, aber dank der Bergluft nie drückend; Mai–Juni und September verbinden Baden mit Wanderwetter. Der Strandzugang zu den nördlichen Buchten führt über steile Pfade — die Bedingungen vor Ort prüfen —, und das Museum hat eingeschränkte Öffnungszeiten; daher vor der Reise beim Ort oder bei der Gargano-Parkverwaltung, parcogargano.it, nachfragen. Zwei Nächte genügen den meisten Reisenden; drei, wenn die Kammpfade rufen.

Ziele in der Nähe

Das weitere Gebiet des Gargano legt sich um Mattinata — Wald, Klippen und Klosterorte des Vorgebirges — und im Süden läuft die Küste hinab nach Manfredonia, dessen Burgmuseum viele der Funde bewahrt, die dem Monte Saraceno seine Bedeutung geben.