Marta

Marta è un piccolo borgo di pescatori sulla sponda meridionale del lago di Bolsena, dove l’unico emissario del lago si allontana verso la costa tirrenica. Barche colorate, vicoli di peperino, un santuario sul colle e una delle feste rurali più vive del Lazio donano a questo borgo della Tuscia un’autenticità che le località lacuali più grandi possono soltanto imitare.

Perché visitare questa destinazione

Le rive del lago di Bolsena custodiscono diversi borghi graziosi, ma Marta è quella in cui si vede ancora il lago al lavoro: i pescatori tirano le reti nel piccolo porto, le barche si allineano lungo la riva e l’identità del paese rimane legata a ciò che l’acqua e i campi circostanti producono. Chi viaggia per rallentare trova qui un ritmo spontaneo — un caffè al mattino davanti al lago, una camminata fino al santuario sul colle, un pranzo di pesce fresco di lago come il coregone locale. Il borgo è abbastanza piccolo da assorbire in poche ore, eppure costituisce l’ancora di un angolo della Tuscia che ripaga: Montefiascone con la sua rocca papale sorge poco più su, le spiagge di Montalto di Castro e l’eredità etrusca di Tarquinia si trovano a occidente, e il lago stesso offre nuotate e gite in barca nella stagione. Arrivando a metà maggio, ci si imbatte nella Barabbata, una processione di cavalieri, buoi e carri del raccolto che è uno dei riti popolari più commoventi dell’Italia centrale.

Carattere e storia

Marta è cresciuta come villaggio di pescatori nel punto in cui il lago di Bolsena si sfoga nel fiume che ne porta il nome e che scende a consegnare le acque al Mediterraneo presso Tarquinia. Il borgo medievale, compatto e costruito in pietra sulla sua terrazza lacuale, appartenne per secoli all’orbita dello Stato pontificio e dei vescovi della vicina Montefiascone, e la sua chiesa parrocchiale assunse la dedicazione a santa Marta, la patrona invocata per la protezione sull’acqua. La pesca plasmava tutto: le corporazioni e le famiglie del lungolago, i rituali che accompagnavano le stagioni, la grande festa sul colle sopra il paese. Il Santuario della Madonna del Monte, una chiesa con convento in cima al sentiero che sale dal borgo, divenne il perno spirituale della comunità, e ogni 14 maggio vi trascina l’intero paese in salita per la Barabbata, quando casenghi a cavallo, bifolchi con i buoi, braccianti e pescatori sfilano con i prodotti della terra e del lago in segno di ringraziamento — un rito cristiano innestato su feste primaverili ben più antiche dedicate alla fertilità della terra. Il paese custodisce la propria memoria anche per iscritto, in un archivio storico comunale che documenta secoli di vita civica sulle rive del lago.

Cosa vedere

La Chiesa dei Santi Marta e Biagio in Via Amalasunta è la parrocchia principale del borgo, la chiesa dove pregavano le famiglie di pescatori e dove vita civica e religiosa si incontrano ancora. Dal lungolago si sale al Santuario della Madonna del Monte, il santuario sul colle sopra il paese che si raggiunge a piedi lungo il vecchio sentiero — la camminata in sé, con il lago che si apre sotto, è la cosa più bella da fare a Marta, e il cortile del santuario la ripaga con silenzio e panorama.

Nel centro storico si cerca la Torre dell’Orologio (Marta), la torre civica che si erge sopra i tetti e veglia sul lago, un punto di riferimento utile per orientarsi nei vicoli intricati. Chi studia il passato del paese trova nell’Archivio Storico Comunale di Marta, in municipio, i documenti della comunità. Tra una tappa e l’altra si percorrono la passeggiata e il porticciolo, dove gli ormeggi assegnati ogni stagione alle barche locali offrono l’immagine più chiara del rapporto ancora vivo del paese con l’acqua.

Come vivere l’esperienza

A Marta si va con calma, lasciando che sia il lago a fissare gli orari. Si arriva al mattino per il mercato e il caffè sulla riva, poi si sale al santuario prima del caldo del pomeriggio; nella stagione si nuota o si noleggia un pedalò presso gli stabilimenti lacuali, e si chiude con il pesce di lago alla griglia in una trattoria di famiglia. Se il viaggio cade a metà maggio, si costruisce tutto attorno al 14 maggio: la Barabbata si apre prima dell’alba con un tamburo che sveglia il paese, cresce in una processione di carri colmi di prodotti, fiori e ciambelle rituali cotte due volte e culmina al santuario con le categorie di contadini e pescatori che attraversano per tre volte la chiesa — uno spettacolo indimenticabile che appartiene al paese e non al turismo. Marta funziona anche come base tranquilla tra una visita e l’altra: Montefiascone, Bolsena e Capodimonte sono a breve distanza in auto, e le tappe lungo la riva della Via Francigena passano a portata di mano. Prima di partire si consulta il sito comunale (comune.marta.vt.it) per i calendari degli eventi e l’accesso al santuario.

Pianificazione pratica

Marta sorge sulla sponda sud-orientale del lago di Bolsena, a circa venti chilometri da Viterbo e a circa un’ora e mezza da Roma in auto via Cassia o tramite l’autostrada verso Viterbo; i mezzi pubblici garantiscono collegamenti in autobus da Viterbo. Il borgo è ripido e selciato nei vicoli superiori, quindi servono scarpe comode per il sentiero del santuario. L’estate porta i bagnanti del lago e il servizio laculare più affollato; maggio unisce la festa a un clima mite per camminare, mentre l’autunno regala quiete, colori e le raccolte di olive e castagne delle colline circostanti. Le modalità di apertura di chiesa, santuario e archivio variano e conviene confermarle sul posto. Il parcheggio si trova sotto il centro storico; da lì tutto il borgo si percorre a piedi.

Luoghi vicini

Il giro del lago offre compagni vicini: Montefiascone con la rocca papale e la vocazione vinicola sorge poco più a nord, Capodimonte domina un promontorio del lago e Bolsena dà il nome al lago dalla riva opposta. Oltre l’acqua, Tarquinia custodisce le tombe dipinte etrusche, Tuscania le sue basiliche medievali e Viterbo il palazzo papale, primo rifugio dei papi.