Maddaloni

Maddaloni liegt am Fuß der Tifata-Hügel, ein paar Kilometer südöstlich von Caserta, und die meisten Reisenden rasen daran vorbei. Das ist ihr Verlust. Dies ist eine arbeitsame Stadt bourbonischer Ingenieurskunst, mittelalterlicher Wehrmauern und Majolika-Öfen, in der ein Aquädukt Vanvitellis über das Tal schreitet und eine antike Stadt namens Calatia unter den Feldern schlummert.

Warum sich ein Besuch lohnt

Maddaloni belohnt Reisende, die ihr Italien lieber bewohnt als inszeniert mögen. Hier gibt es keine Warteschlange an der Kasse, keinen Rhythmus der Autokarawanen; stattdessen erwartet Sie ein kompaktes historisches Zentrum mit gotischen und barocken Kirchen, eine Burg auf der Höhe, die die alte Straße zwischen Neapel und Benevento bewacht, und die spektakulären Steinbögen des Carolino-Aquädukts, die am Stadtrand über das Valle di Maddaloni marschieren. Das Stadtmuseum bietet einen überraschend vollständigen Durchgang durch die Ortsgeschichte von der Kupferzeit an, und die keramische Tradition der Stadt bedeutet, dass Antiquitätenläden und Werkstätten weiterhin mit der Majolika handeln, die Maddaloni im achtzehnten Jahrhundert berühmt machte. Caserta und sein königlicher Palast sind rund fünfzehn Minuten entfernt, sodass die Stadt sich sauber in einen Tag einfügt, der auch die großen bourbonischen Monumente umfasst — und danach ein ruhigeres, günstigeres Abendessen verspricht.

Charakter und Geschichte

Der Ort ist seit der Antike umstrittenes Gelände. Das antike Calatia stand auf der nahen Ebene, eine samnitische und später römische Siedlung, deren Gräber und Artefakte bei Ausgrabungen immer wieder zutage treten. Die mittelalterliche Stadt versammelte sich stattdessen an den Hängen unter ihrer Burg, entlang des strategischen Korridors, um den Langobarden, Normannen und jede Armee nach ihnen kämpften. Vom 15. Jahrhundert an gehörte Maddaloni der Familie Carafa, Herzögen von Maddaloni, deren Palast und Mäzenatentum das historische Zentrum prägten; die herzogliche Residenz und die von ihnen geschmückten Kirchen verankern die Altstadt bis heute. Unter den Bourbonen wurde die Stadt eine Station der großen technischen Neuordnung des Königreichs Neapel im achtzehnten Jahrhundert: Vanvitellis Carolino-Aquädukt, gebaut zwischen 1753 und 1759, um Wasser zum Königlichen Palast von Caserta zu führen, überquert das Tal knapp nördlich der Stadt auf drei Arkadenreihen und ist heute als Teil des UNESCO-Welterbes von Caserta geschützt. Maddaloni hat zudem einen stilleren industriellen Ruhm — seine Majolika-Werkstätten — und einen geistigen: das Convitto Nazionale Giordano Bruno, gegründet 1807 in einem ehemaligen Franziskanerkloster, ist heute eins der ältesten staatlichen Schulen Kampaniens.

Sehenswürdigkeiten

Beginnen Sie im Museo Civico di Maddaloni, untergebracht im ehemaligen Klosterkomplex Santa Maria de Commendatis, einem Bau aus der Zeit vom 16. bis zum 18. Jahrhundert an der Via Nino Bixio. Seine Säle führen Sie von prähistorischen Funden und der Archäologie Calatias über die lokale Majolika-Keramik und die Malerei des 17. und 18. Jahrhunderts zu den Ex-voto aus Gold, Silber und Koralle, die einst am Heiligtum des San Michele Arcangelo, des Stadtpatrons, dargebracht wurden. Über der Stadt krönen die mittelalterliche Burg und die Kirche San Michele den Kamm, mit Blicken über die Ebene bis zum Vesuv. In der Altstadt suchen Sie die gotische Kirche Santa Margherita mit ihren Fresken aus dem 15. Jahrhundert, die Annunziata mit Gemälden von Giovanni Balducci unter einer vergoldeten Holzdecke sowie den herzoglichen Carafa-Palast. Im Valle di Maddaloni, eine kurze Autofahrt nördlich, ist der Abschnitt Ponti della Valle des Vanvitelli-Aquädukts die mit Abstand fotogenste Ansicht der Gegend.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Nehmen Sie das Museum am Vormittag, steigen oder fahren Sie danach zur Burg für das Panorama und schließen mit einem langsamen Mittagessen im Zentrum. Keramikfreunde sollten sich Zeit für die Majolika-Läden und Werkstätten der Stadt nehmen, die eine dokumentierte Tradition aus den 1700er-Jahren weiterführen. An klaren Tagen laufen oder radeln Sie hinaus zur Aquäduktbrücke im Valle di Maddaloni: das beste Licht für Fotos gibt es am frühen Morgen oder am späten Nachmittag. Maddaloni liegt an den Bahnlinien Caserta–Benevento und Caserta–Neapel, funktioniert also als autofreier Tagesausflug von beiden Städten. Legen Sie den Besuch, wenn möglich, auf Anfang September — das Fest des San Michele Arcangelo bringt Prozessionen mit sich und das Gefühl, die Stadt an ihrem eigensten Wesen zu erleben.

Praktische Planung

Das Stadtmuseum ist preisgünstig, Führungen sind in der Regel im Ticket enthalten, aber die Öffnungszeiten wechseln mit der Saison; prüfen Sie daher die Seite des Museumsverbunds oder die Website der Gemeinde vor dem Besuch. Züge von Caserta brauchen nur Minuten; der Bahnhof liegt unterhalb der Stadt, und der Aufstieg zur Altstadt ist kurz, aber steil. Tragen Sie bequeme Schuhe für den Burgenweg. Die Restaurants verlangen hier einheimische statt Touristenpreise. Verbinden Sie den Besuch mit dem Königlichen Palast von Caserta, rund fünfzehn Minuten mit Auto oder Zug entfernt.

Ziele in der Nähe

• Caserta — die bourbonische Hauptstadt mit ihrem kolossalen Königspalast und den Gärten, ein kurzer Sprung nach Nordwesten.
• Casertavecchia — das mittelalterliche Bergdorf der Altstadt von Caserta, mit einem romanischen Duomo, auf dem Höhenzug darüber.
• Santa Maria Capua Vetere — Heimat des zweitgrößten römischen Amphitheaters Italiens und des antiken Mithräums von Capua.