Macerata

Macerata, Hauptstadt der eigenen weiten Provinz, breitet sich auf dem Hügel Monte Albano zwischen den Tälern von Potenza und Chienti aus, eine halbe Stunde landeinwärts der Adria. Laubengänge ziehen sich durch die Altstadt, die städtischen Museen füllen einen Barockpalast, und am Rand der Mauern beherbergt eine gewaltige neoklassizistische Arena ein Sommeropernfestival, das für seine Open-Air-Akustik geschätzt wird.

Warum sich ein Besuch lohnt

Macerata passt zu Reisenden, die Kultur lieber gelebt als inszeniert erleben. Der Vormittag gehört den städtischen Museen; wenn die Hitze aufkommt, laden die langen Laubengänge zum Spaziergang, und den Tagesabschluss bildet eine Oper unterm Sternenhimmel — in einer Arena in voller Größe, angelehnt an die mittelalterlichen Mauern. Die Stadt ist zudem eine lebendige Universitätsstadt, weshalb Cafés, Buchläden und das Abendleben authentisch wirken. Für Familien umfasst ein ungewohntes Museumsensemble Kutschen, Naturgeschichte, ein Ökomuseum aus Lehmhäusern und eine römische Ausgrabungsstätte im kommunalen Netz.

Charakter und Geschichte

Die Stadt wuchs auf dem Monte Albano, 315 Meter hoch zwischen den beiden Flusstälern, und beherrschte die Straßen von der Küste zu den Apenninpässen. Die Altstadt bewahrt einen Ring charaktervoller Mauern und eine angesehene Mischung aus Renaissance-, Barock- und neoklassizistischen Bauten. Das theatralischste Bauwerk, das Sferisterio, wurde 1819 entworfen, als eine Gesellschaft von hundert wohlhabenden Bürgern — die „Cento Consorti“, angeführt von Pacifico Guarnieri und dem Gonfaloniere Nicola Ranaldi — sich selbst eine Abgabe auferlegte, um eine Arena für das pallone col bracciale zu errichten, damals Italiens führendes Ballspiel. Nachdem frühe Arbeiten ins Stocken geraten waren, wurde das Projekt im November 1823 dem Architekten Ireneo Aleandri übertragen; die semielliptische Arena öffnete 1829 in einem spät-neoklassizistischen Stil mit palladianischen Anklängen. Als das Spiel aus der Mode kam, wandte sich die Arena Konzerten und der Oper zu: Seit 1967 beherbergt sie eine Sommeropernsaison, das heutige Macerata Opera Festival, berühmt für eine bemerkenswerte Akustik, und sie begrüßt zudem die Musikveranstaltung Musicultura. Ergänzt wird sie durch das Teatro Lauro Rossi, ein überdachtes Theater aus dem 18. Jahrhundert.

Sehenswürdigkeiten

Das Sferisterio ist das Kennzeichen der Stadt; schon ohne Vorstellung lohnt der Weg zu seinem mächtigen Bogen bei der Porta Picena. Im Zentrum vereinen die Städtischen Museen im Palazzo Buonaccorsi Pinakothek und Kutschensammlung, während der Palazzo Ricci italienische Kunst des 20. Jahrhunderts bewahrt. Das bürgerschaftliche Herz der Stadt ist die laubenganggesäumte Piazza della Libertà, wo die Loggia dei Mercanti an den Markt erinnert und die Torre Civica di Macerata mit ihrem astronomischen Quadranten aufragt; derselbe Platz beherbergt die Biblioteca Mozzi Borgetti, eine der großen historischen Bibliotheken der Region, und gleich um die Ecke steht das Teatro Lauro Rossi. Die Kathedrale San Giuliano an der Piazza Duomo ehrt den Stadtpatron. Für stillere Ecken zeigen das MUBI — Museum für Biodiversität und Naturgeschichte und das Ökomuseum Villa Ficana, ein erhaltenes Borgo aus Lehmhäusern, eine andere Seite der Stadt, und ein Gang entlang der Mauern von Macerata fügt alles zusammen. Draußen in Villa Potenza bewahrt das Archäologische Gelände Helvia Ricina das römische Municipium unter den Feldern.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Wer von der Oper angezogen wird, legt den Besuch auf Juli und August: Das Macerata Opera Festival füllt das Sferisterio mit vollständigen Inszenierungen, und die Einheimischen picknicken vor dem Vorhang auf dem Vorplatz der Arena. Außerhalb der Saison geht man die „salita“ an — den Aufstieg vom unteren Tor durch die Laubengänge hinauf zur Piazza della Libertà — so wie es die Studenten tun, mit einem Kaffeestopp. Museen und Buchläden des Universitätsviertels lassen sich gut verbinden, und am Abend schließt man auf den Mauern ab, wenn sich im Westen die Silhouette der Sibillini abzeichnet. Die kombinierten Routen des Tourismusnetzwerks machen es leicht, die verstreuten Orte zu Fuß aneinanderzureihen.

Praktische Planung

Macerata liegt etwa eine halbe Stunde von der Küste, erreichbar mit der Bahnstichlinie von Civitanova Marche an der Adriastrecke oder auf der Straße von der A14 bei Civitanova oder der Schnellstraße von Ancona. Das Zentrum ist hügelig und großteils Fußgängerzone; man parkt unterhalb der Mauern und steigt zu Fuß auf. Museumszeiten und Arena-Vorstellungen wechseln mit der Saison, daher sind die offiziellen Websites der städtischen Museen und des Festivals vor der Buchung zu prüfen. Frühling und Herbst passen zu Wanderern; Juli–August tauscht Hitze gegen Oper. Zwei Nächte decken die Stadt bequem ab, eine dritte gehört den Ausläufern der Sibillini.

Ziele in der Nähe

Die eigene Provinz stellt die nächsten Begleiter: Recanati, Leopardis Hügelstadt, liegt am nächsten; Cingoli, der „Balkon der Marken“; Sarnano Richtung Berge; Potenza Picena an der Küste; und Urbisaglia mit seinen römischen Ruinen.