Livorno

Livorno ist Toskanas unkonventionellste Hafenstadt, eine Gründung der Medici mit Kanälen und Festungen, in der das Meer nie weit ist. Das Tourismusbüro nennt sie die authentischste Stadt der Toskana: eine multikulturelle Handelsgeschichte, ins Viertel Venezia Nuova eingeschrieben, eine in ihrem Licht geborene Kunstbewegung und eine Küche, die die Livornesen verteidigen wie ein Geburtsrecht.

Warum sich ein Besuch lohnt

Livorno belohnt Reisende, die ihre Toskana ungeschminkt mögen. Hier gibt es kein mittelalterliches Hügelstädtchen, und es wird auch keines gebraucht: stattdessen bietet sich ein geplantes Viertel des siebzehnten Jahrhunderts, durchzogen von Kanälen, die sich per Boot befahren lassen, eine Uferterrasse aus schachbrettartigem Stein, ein reines Schauspiel des späten neunzehnten Jahrhunderts, das Stadtmuseum der Macchiaioli-Maler und ein Fischmarkt, auf dem der Fang des Tages noch den Besitzer wechselt. Die Stadt funktioniert ausgezeichnet als Tagesausflug mit der Bahn von Pisa oder Florenz, besser noch als Übernachtungsbasis für die Etruskerküste, und am allerbesten am Abend, wenn die Passeggiata entlang der Terrazza Mascagni und ein Teller Cacciucco dem Besuch sein wahres Ende geben.

Charakter und Geschichte

Livorno existierte kaum, bevor die Medici beschlossen, dass es existieren sollte. Unter Cosimo I. und seinen Nachfolgern wuchs das Dorf zu Toskanas wichtigstem Hafen, umgeben von den beiden Festungen, die den Hafen noch heute bewachen: der Fortezza Vecchia neben dem Stadtplatz und der Fortezza Nuova am Rand des Kanalviertels. Um Händler und Arbeiter anzuziehen, erklärten die Großherzöge die Stadt für offen für jede Nation und jeden Glauben, und jahrhundertelang beherbergte Livorno jüdische, griechische, armenische, niederländische und englische Gemeinden in ungewöhnlicher Freiheit — eine kosmopolitische Identität, noch sichtbar im historischen Museo Ebraico Yeshiva Marini und im Selbstbild der Stadt als der untoskanischsten der toskanischen Städte. Das Wasser bestimmte die städtische Form: Das Viertel Venezia Nuova entstand über Marschland auf einem Gitter aus Kanälen, der Cisternone (Große Zisterne) speicherte das Trinkwasser der Stadt hinter einer monumentalen Fassade, und der Fanale dei Pisani (alter Leuchtturm) wachte an der Hafeneinfahrt. Auch die Kunst der Stadt prägte das Meer: Aus diesem Licht und dieser Küste kamen Giovanni Fattori und die Macchiaioli, Italiens Antwort auf die Maler des modernen Lebens.

Sehenswürdigkeiten

Man beginnt im Viertel Venezia Nuova, wo kleine Brücken, geschichtsträchtige Palazzi und Kanalboote das markante Itinerar der Stadt bilden; das Museo della Città in den Bottini dell’Olio rahmt die Geschichte von Livornos einzigartigem Stadtexperiment. In der Nähe stehen der Mercato Centrale (Mercato delle Vettovaglie), einer der großen Markthallen Italiens, die feierliche Kathedrale San Francesco an der Piazza Grande und das Denkmal der Vier Mauren, das Wahrzeichen der Stadt, wo Großherzog Ferdinando I. über geketteten Gefangenen aus Bronze thront. Die Ufersequenz läuft von der Piazza della Repubblica, über den Kanal gebrückt, zur Terrazza Mascagni der südlichen Uferpromenade, deren Schachbrettpflaster und gestreiften Poller dem offenen Meer zugewandt sind, neben dem Aquarium von Livorno.

Kunstfreunde begeben sich zum Museo Civico Giovanni Fattori in der Villa Mimbelli aus dem neunzehnten Jahrhundert, das den Bogen des livornesischen Meisters von der Historienmalerei zur Macchia-Technik nachzeichnet, neben Signorini, Lega, Boldini und Modigliani, mit einer Fachbibliothek für Kunst von rund 12.000 Bänden. Nach Süden wird die Küste wild: Das Naturschutzgebiet Calafuria schützt eine Klippenküste „zwischen Meer und Hügeln”, bewacht vom Turm von Calafuria, und das am Hang gelegene Heiligtum Madonna delle Grazie (Montenero) krönt die Aussicht. In den Hügeln hinter der Stadt verankert das Eremo di Sambuca einen ruhigeren Ausflug in die Monti Livornesi.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man fährt mit dem Kanalboot durch die Venezia Nuova, bevor der Tag heiß wird, und probiert sich dann durch den Mercato Centrale: eine gefüllte Focaccia oder das klassische Paar aus Cecina und Torta, das die Stadt zu ihren stolzesten Straßenküchen zählt. Am späten Nachmittag läuft man die Uferpromenade von der Terrazza Mascagni Richtung Klippen, wenn das Schachbrett leuchtet. Das Abendessen gehört dem Cacciucco, dem mehrlagigen Fischeintopf der Labronese Tradition — man sucht eine Trattoria, die ihn auf die alte Art kocht —, und zum Abschluss gibt es einen Ponce, das warme „Elixier von Livorno” aus Kaffee und Likör, serviert in kleinen Gläsern im ganzen Altstadtviertel. Einen Nachmittag widmet man dem Fattori-Museum, einen Abend dem von Fähren erleuchteten Hafen und, wenn die Zeit reicht, der kurzen Fahrt nach Süden zu den felsigen Buchten von Quercianella.

Praktische Planung

Livorno ist auf der Bahnstrecke Pisa–Rom erreichbar, mit häufigen Verbindungen von Florenz und Pisa; Kreuzfahrgäste legen in bequemer Shuttle-Entfernung zum Zentrum an. Die Stadt ist flach und mit Bussen erschlossen, und die Uferpromenade ist ein langer Spaziergang — Stadtbusse oder Fahrräder helfen. Museen haben wöchentliche Schließtage, meist montags, und Markt- und Kanalbootbetrieb variiert je nach Saison, daher prüft man die aktuellen Regelungen. Der Sommer bringt Hitze und volle Wochenenden an der Uferpromenade; Frühling und Herbst passen am besten zur Stadt. Zum Baden nutzen die Einheimischen die Felsplattformen südlich der Terrazza oder den weiter entlang der Küste gelegenen Sand. Die Kathedrale und die Kirchen Livornos folgen liturgischen Zeiten um die Mittagszeit.

Ziele in der Nähe

Mit der Fähre vom Hafen bietet Elba napoleonische Residenzen, Festungen und Bergbaulandschaften kaum eine Seestunde entfernt, während im Landesinneren die mittelalterlichen Hügelstädte Suvereto und Campiglia Marittima das grünere Gesicht dieser Provinz zeigen.