Lazise

Lazise si affaccia sul Lago di Garda dalla sponda veronese orientale con una composizione quasi teatrale di difese medievali, un porto antico e un lungolago. La sua carta del 983 è celebrata come l’atto di fondazione del primo comune documentato d’Italia, e il suo centro murato, la frazione termale di Colà e la Pacengo dei pescatori premiano i viaggiatori tra Verona e il basso lago.

Perché visitare questa destinazione

Pochi borghi del Garda comprimono tanta storia del lago in una cornice così percorribile a piedi. In dieci minuti a piedi si passa sotto una porta merlata, si salgono i bastioni di un castello scaligero e ci si trova davanti alla dogana veneta alla bocca del porto antico. Il centro storico è zona a traffico limitato, così le strade appartengono ai pedoni e alle biciclette, e la passeggiata a lago collega il porto a lunghi tratti di riviera pubblica in entrambe le direzioni. Lazise offre inoltre qualcosa che i vicini più rumorosi non possono dare: un passato autenticamente stratificato, leggibile nella pietra, dall’insediamento lacustre di età romana alla signoria scaligera fino a due secoli sotto la Repubblica di Venezia. Per le famiglie e per i viaggiatori lenti, la combinazione di un borgo antico sicuro, un porto riparato, una campagna dolce di vigne e oliveti nell’entroterra e un parco naturale di acque termali a Colà regala al paese una gamma rara per le sue dimensioni.

Carattere e storia

Il nome deriva dal termine latino che designa il lago, e l’insediamento è sempre stato rivolto verso l’acqua. Il momento che fissò Lazise nei libri di storia giunse nel 983, quando un privilegio imperiale concesse alla comunità diritti sulle proprie cose — è il motivo per cui il comune la presenta come “il primo Comune d’Italia”. Nel XIV secolo i signori scaligeri di Verona fortificarono il borgo, edificando il castello accanto al porto e cingendo il centro di mura e torri. Dall’inizio del XVII secolo, sotto il dominio veneziano, l’arsenale a lato del porto divenne dogana — la Dogana Veneta — prelevando dazi sull’olio, sul vino, sul legname e sulla seta che attraversavano il lago. L’amministrazione veneziana durò fino al 1797 e lasciò al paese un volto ereditato: portici bassi, intonaci morbidi, campanili sull’acqua. Le due frazioni svilupparono identità proprie: Pacengo attorno alla sua parrocchia di San Giovanni Battista, e Colà attorno alle sue chiese e alle sorgenti termali che oggi alimentano il parco di Villa dei Cedri. Oggi l’economia poggia sul turismo, sull’olio d’oliva e sul pescato del lago, e fuori stagione il paese conserva una calma misurata e residenziale.

Cosa vedere

L’emblema del paese è il Castello Scaligero di Lazise, una fortezza lacustre del XIV secolo con mura merlate e maestoso mastio, posta direttamente sul porto antico. Le Mura scaligere di Lazise corrono dal castello attorno al centro storico, aperte da tre porte — Porta San Zeno, Porta Lion e Porta Nuova — e scandite da tredici torri. A filo d’acqua, la Dogana Veneta nacque come arsenale scaligero nel 1329 e servì dal 1607 come dogana della Serenissima; restaurata, ospita oggi i congressi e gli eventi civici del paese. La piccola chiesa romanica di San Nicolò sorge accanto al porto, e le sue austere linee del XII secolo sono state un soggetto prediletto dei pittori. La chiesa parrocchiale neoclassica dei Santi Zenone e Martino, disegnata da Luigi Trezza e costruita tra il 1821 e il 1840, domina la piazza principale del borgo. Nelle frazioni, San Giorgio Martire a Colà custodisce altari marmorei del XVIII secolo, mentre il Santuario della Madonna della Neve si trova in un sagrato ombreggiato dai cipressi. Due chiese romaniche di campagna — Santi Fermo e Rustico sulla strada del Calmasino e la chiesa del XII secolo dei Santi Faustino e Giovita a Mondragone — premiano i ciclisti che esplorano gli oliveti.

Come vivere l’esperienza

Si comincia la giornata al porto, quando i battelli da pesca sono ancora ormeggiati sotto le mura del castello, poi si percorre l’intero circuito delle mura dentro e fuori. Si attraversa il borgo a piedi, con una sosta per un espresso sulla passeggiata, e si prosegue verso nord o verso sud lungo il sentiero di lago, che scorre per chilometri tra spiagge e canneti. Si noleggiano biciclette per raggiungere Colà e Pacengo su tranquille strade poderali; la campagna tra le due è un mosaico di vigne e terrazzamenti d’ulivi. A Colà si prevede un lungo pomeriggio al parco termale: il lago naturale si mantiene intorno ai 33–34 gradi, e il parco alberato invita ad alternare il bagno alla lettura all’ombra. A tavola si cerca il pescato del lago — lavarello, persico, sardina del Garda — condito con semplicità, accanto agli oli Garda DOC locali e ai rossi a base di corvina. In estate il porto accoglie mercatini serali e i battelli del lago fermano al molo: un modo comodo per raggiungere Sirmione, Garda o Salò senza toccare il traffico della Gardesana. Le famiglie trovano spiagge basse e sorvegliate a breve distanza a piedi dal centro.

Pianificazione pratica

Lazise giace circa a metà strada tra Verona e la sponda settentrionale del lago. In auto, l’uscita A4 di Peschiera del Garda e l’uscita A22 di Affi sono entrambe a circa venti minuti; la stazione ferroviaria più vicina è Peschiera del Garda, con gli autobus ATV che proseguono lungo la Gardesana. L’aeroporto di Verona Catullo è la porta d’accesso più pratica. Il centro storico è una ZTL: si lascia l’auto nei parcheggi segnalati fuori dalle mura e si entra a piedi. L’ufficio di informazione turistica si trova in Via Porto Vecchio 5, accanto al porto, con orari stagionali — si consulta il sito del comune prima di partire. I battelli di linea collegano regolarmente Lazise con gli altri borghi del Garda in stagione. La stagione balneare va all’incirca dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno, e il parco termale opera tutto l’anno a pagamento; si confermano orari e tariffe direttamente, poiché entrambi variano con la stagione. Si prenota l’alloggio con largo anticipo per luglio e agosto; maggio, giugno e settembre offrono acqua calda con affollamenti molto più lievi, e l’inverno porta un lago silenzioso e nebbioso, adatto a camminatori e ciclisti.

Luoghi vicini

• Peschiera del Garda — borgo fortificato veneto inserito nella lista UNESCO allo sbocco del lago, a breve distanza in auto o in bicicletta verso ovest.
• Bardolino — paese del vino con una vivace riviera e il celebre rosso omonimo, poco a nord lungo la riva.
• Garda — il paese della baia e della roccia che dà il nome al lago, ai piedi del dosso del Talzano.
• Malcesine — borgo con castello e base della funivia per il Monte Baldo, più a monte sulla sponda orientale.
• Soave — paese murato del vino nell’entroterra veronese, comoda escursione verso l’interno.