Langhe

Die Langhe sind das wellige Hügelland südlich des Tanaro, ein Schachbrett aus Weinbergen, Haselnusshainen und befestigten Höhendorfern, deren Weinbergslandschaft 2014 in die UNESCO-Welterbeliste eingetragen wurde. Dies ist das Land des Barolo, des Barbaresco, des weißen Trüffels und der literarischen Landschaft Cesare Paveses — ein Reiseziel, das sich eine kurvenreiche Straße nach der anderen erschließt.

Warum sich ein Besuch lohnt

Wenige Agrarlandschaften der Welt sind mit solcher menschlichen Kunstfertigkeit komponiert worden. Jeder Kamm trägt ein borgo, jeder Hang seine Reben, und die Blicke zwischen ihnen — im Morgendunst, unter der Herbstsonne — sind das eigentliche Denkmal der Region. Weinfreunde machen die Pilgerfahrt zu Verkostungen von Nebbiolo in seiner tiefsten Ausprägung; Feinschmecker zur Trüffelzeit und zu den Haselnussdesserts; für die langsamen Reisenden geht es einfach darum, die stillen Straßen der oberen Hügel zu fahren, wo Weiden und Wälder die berühmten Weinberge ersetzen. Die Langhe belohnen die Wiederholung: ein langes Wochenende zeigt die Klassiker, und jeder erneute Besuch geht tiefer. Die Küche ist schon allein Grund genug — Tajarin mit Butter und Salbei, Agnolotti, Vitello tonnato, Haselnuss in jeder Gestalt — und die zwischen den Reben verborgenen Restaurants führen einige der berühmtesten Tische Norditaliens.

Charakter und Geschichte

Der Name beschwört die langen, zungenförmigen Kämme dieser Hügel herauf, die seit dem Altertum bestellt und über Jahrhunderte von klösterlichen Gütern und Adelsfamilien zu dem heute sichtbaren Weinbergs-Mosaik geformt wurden. Zwei Langhe bestehen nebeneinander. Die Bassa Langa um Alba, Barolo und La Morra ist der Motor des Weins — Nebbiolo, Dolcetto und Barbera auf Mergelhängen mit akribisch gewählten Lagen. Die Alta Langa im Süden ist wilder: höher, kälter, ein Land der Wälder, Weiden, Steinhöfe und vergessener Burgen entlang der alten Salzstraße. Durch beide zieht sich ein literarisches Gedächtnis — Cesare Pavese, in Santo Stefano Belbo geboren, machte diese Hügel zum Schauplatz einiger der bewundertsten Romane der italienischen Literatur des 20. Jahrhunderts, und die Landschaft, die er beschrieb, ist genau jene, die heute die UNESCO schützt.

Sehenswürdigkeiten

Burgen sind die Anker der Route. Im Kernland des Barolo ist die mittelalterliche Burg von Roddi, eine Festung mit Bergfried und erhaltenen mittelalterlichen und Renaissance-Interieurs, von der Stiftung Barolo & Castles verwaltet und nur im Rahmen einer Führung zu besichtigen; die Burg von Verduno verbindet ihre historischen Mauern mit einer noch heute arbeitenden Kellerei; und auf der Burg von Mango schenkt die Regionalkellerei den süßen Moscato d’Asti aus, der über die östlichen Hügel herrscht. Der Literatur ist im Pavese-Museum in Santo Stefano Belbo ihr Denkmal gesetzt, einem Multimedia-Museum rund um das Leben und die persönlichen Gegenstände des Schriftstellers. Aussichten gibt es im Überfluss: das Dorf und der Belvedere von Castiglione Falletto — mit seiner fotogenen Big Bench, Teil des Riesenbank-Projekts, das über diese Hügel gesprossen ist — und das 360-Grad-Panorama des Aussichtspunkts von Diano d’Alba, wo der Dolcetto regiert. In den südlichen Hügeln öffnen der tausendjährige Turm und das borgo von Murazzano die Alta Langa. Zum Durchqueren all dessen reiht die Romantische Straße der Langhe und des Roero elf Panoramastopps auf, über mehr als hundert Kilometer Straßen und Wege hinweg, während Wanderer auf dem Dolcetto Trail rund um Diano d’Alba unter die Reben gehen können oder in die geschützten Wälder des Naturreservats Val Sarmassa. In Diano d’Alba selbst bewahren die barocke Pfarrkirche San Giovanni Battista und das Museum der ländlichen Zivilisation in Cascina Rossa die bäuerliche Erinnerung hinter den Etiketten.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man erkundet die Langhe im gemächlichen Auto oder mit dem Fahrrad und begrenzt den Tagesplan auf drei oder vier Stationen und lässt Raum für die Straßenrand-Aussichten, die die Signatur der Region sind. Verkostungen in den Kellereien bucht man im Voraus — die besten Erzeuger empfangen auf Anmeldung — und legt einen Herbstbesuch auf die Trüffelsaison von Alba, wenn die ganze Region nach Trüffel duftet. In der Alta Langa stehen leere Straßen, Schafweiden und die freskierten Kapellen und zeitgenössischen Installationen zu erwarten, die Künstler über die Hügel verstreut haben. Zur Orientierung folgt man den markierten Punkten der Romantischen Straße; zur Vertiefung geht man in der Dämmerung ein Stück eines Weinbergspfads.

Praktische Planung

Die Torstadt ist Alba, etwa eine Stunde von Turin; jenseits davon ist ein Auto fast unverzichtbar. Die Straßen sind schmal und kurvenreich — kleine Wagen, geduldige Fahrer. Die Unterkunft reicht von bewirtschafteten Weingütern mit Zimmern bis zu Design-Agriturismi und ist für Oktober Monate im Voraus ausgebucht. Viele Burgen, Keller und Museen öffnen nur an bestimmten Tagen oder mit Reservierung, also prüft man vor der Reise die Zeiten auf den offiziellen Seiten. Der Frühling bringt blühende Reben, der Sommer Festivals, der Herbst Lese und Trüffel, der Winter Stille und (in den oberen Hügeln) echte Kälte.

Ziele in der Nähe

Die Dörfer der Langhe bilden ein Sternbild kurzer, bequemer Etappen: Alba im Zentrum, Barolo, La Morra, Monforte d’Alba, Serralunga d’Alba, Grinzane Cavour, Neive und Barbaresco im Weinland, dazu Bra, Cherasco und die Hügel des Roero jenseits des Flusses.