Issogne

Issogne bewahrt die intimste der großen Challant-Residenzen: einen Renaissancepalast mit hufeisenförmigem Grundriss, eher zum Vergnügen als zum Krieg gebaut, dessen Hof durch den berühmten schmiedeeisernen Granatapfelbrunnen und Fresken mit Marktszenen erhellt wird. Rund um die Burg trägt ein Flussdorf mit freskierten Weilerkirchen und Votivkapellen den Glauben und die Kunst von fünf Jahrhunderten weiter.

Warum sich ein Besuch lohnt

Von allen Burgen des Aostatals ist Issogne diejenige, bei der man sich ein Wohnen von innen vorstellen kann. Wo Fénis die Verteidigung inszeniert und Verrès die Macht verkörpert, öffnet sich dieser Challant-Sitz — um 1490–1510 als luxuriöser Renaissancewohnsitz neu erbaut — zu einem sonnigen Hof mit italienischem Garten, mit Läden und Marktständen freskierten Laubengängen und in seiner Mitte dem berühmten Granatapfelbrunnen, Symbol des Wohlstands, in Eisen geschmiedet mit Früchten aus getriebenem Kupfer. Die Säle im Obergeschoss bewahren bemalte Hallen, Kapellen und private Oratorien, die dokumentieren, wie eine fürstliche Familie des späten fünfzehnten Jahrhunderts tatsächlich lebte. Das Dorf jenseits des Tores lohnt dieselbe Aufmerksamkeit: eine Pfarrkirche mit einer bis zur päpstlichen Bulle von 1152 belegten Geschichte, ein kleines Museum für sakrale Kunst sowie Weilerkapellen und -kirchen — Fleuran, Bosset, Visey —, deren Fundamente und Votive die Antworten der Gemeinschaft auf Pest, Hochwasser und Glück nachzeichnen. Am linken Ufer der Dora Baltea gelegen, eignet sich Issogne bequem für eine Route durch das untere Tal mit Verrès und Bard oder als südliches Tor zum Lys-Tal, das hinauf nach Gressoney-Saint-Jean und zum Monte Rosa führt.

Charakter und Geschichte

Eine Burg bestand in Issogne bereits im ausgehenden Mittelalter als Festung der Bischöfe von Aosta und gelangte später an die Familie Challant. Den Wandel zur Residenz bewirkte Giorgio di Challant, Prior von Sant’Orso in Aosta und eine der gebildetsten Gestalten des Tals, der sie zwischen etwa 1490 und 1510 als luxuriösen Wohnsitz für seine Cousine Margherite de La Chambre und deren Sohn Filiberto neu erbaute — indem er ältere Türme zu einem einzigen hufeisenförmigen Palast um einen Gartenhof verschmolz. Die darauf folgenden Malprogramme, von den Helden an den Hofwänden bis zu den Lunetten mit den Gewerben unter dem Laubengang, machten die Burg zum Manifest des Renaissancegeschmacks in den Bergen. Als die Linie Challant erlosch, verfiel der Komplex, bis der Turiner Maler Vittorio Avondo — der auch Issognes Schwesterburg Fénis restaurierte — ihn 1872 bei einer Auktion kaufte, ihn mit Gelehrsamkeit möblierte und ihn 1907 dem Staat schenkte; heute gehört er der Region Aostatal, die Besucher in seinem authentischen Ambiente des späten fünfzehnten Jahrhunderts willkommen heißt. Die Pfarrkirche daneben hat ein eigenes langes Gedächtnis: eine 1152 belegte Kirche, nach den Hochwassern des frühen achtzehnten Jahrhunderts wieder aufgebaut und 1745 neu geweiht.

Sehenswürdigkeiten

Die Burg Issogne ist der unverzichtbare Besuch. Man tritt durch den Hof: der italienische Garten, die freskierte Grenzmauer mit Figuren und Helden, die Lunetten des Laubengangs mit Metzger, Bäcker, Schneider, Apotheker und Marktszenen des Renaissancealltags und vor allem der Granatapfelbrunnen — ein schwarzer eiserner Strauch mit kupfernen Früchten, das Challant-Emblem der Fülle. Im Inneren entfalten sich Etage für Etage der Saal der Gerechtigkeit, der Baronssaal mit dem großen Challant-Kamin, die Kapelle mit vergoldetem Gotischem Altar und flämischem Triptychon, das Zimmer der Gräfin und der „König von Frankreich“-Saal mit seiner Decke aus Lilien; eine eigene Ausstellung ehrt Avondo selbst, dessen Mixtur aus Originalstücken und gelehrten Repliken die Atmosphäre der Burg des späten fünfzehnten Jahrhunderts wiedererstehen ließ.

Gegenüber der Burg trägt die Pfarrkirche Santa Maria Assunta — 1745 geweiht, nachdem der hochwassergeschädigte Vorgängerbau wiedererrichtet worden war — Innenfresken des späten neunzehnten und des zwanzigsten Jahrhunderts; in ihr versammelt das kleine Pfarrmuseum Issogne liturgische Schätze aus den umliegenden Kapellen, darunter Kreuze und Kelche vom sechzehnten bis zum neunzehnten Jahrhundert und eine hölzerne Pilgerfigur des heiligen Jakobus aus dem fünfzehnten Jahrhundert. In den Weilern bewahrt die Kirche Saint-Solutor in Fleuran Fresken des fünfzehnten Jahrhunderts an der Fassade; die Kapelle des Heiligen Grabtuchs aus dem frühen sechzehnten Jahrhundert markiert, von den Challant errichtet, den Dorfeingang; die Kapelle Saint-Roch und Saint-Clair in Bosset gedenkt der Pest von 1629–30; und die Kapelle von Visey, 1681 gegründet, ehrt die Madonna della Neve an den sonnigen Hängen über dem Dorf.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man widmet die Vormittagszeit der Burg, am besten mit einer Führung — Gruppen sind auf eine bescheidene Größe begrenzt, was die Säle intim hält — und verweilt anschließend im Hof, wenn das Licht die Schmiedearbeit des Brunnens am besten zur Geltung bringt. Danach geht es über den Platz zur Pfarrkirche und ihrem kleinen Museum, dann zu Fuß hinaus nach Fleuran und zu den Weilerkapellen: Zusammen ergeben sie einen halbtägigen Rundgang durch Weinberge und Obstgärten auf stillen Wegen. Radfahrer können Issogne mit der Burg Verrès jenseits des Flusses verbinden und entlang des Talradwegs Richtung Bard weiterfahren. Im Herbst lassen sich die Weinfeste des unteren Tals natürlich mit einem Burgbesuch verbinden; im Sommer empfiehlt sich die Kombination mit dem Aufstieg ins Lys-Tal zu den Walserdörfern. Fotografen finden den Hof am fotogensten am späten Vormittag, die Weilerkapellen im warmen Abendlicht.

Praktische Planung

Issogne liegt unweit der Autobahn A5, Ausfahrt Verrès, mit Regionalbussen entlang der Dora Baltea und ins Lys-Tal; Parkplätze finden sich praktisch nahe der Burg. Die Burg folgt einem Museumsfahrplan mit wöchentlichem Schließtag außerhalb der Hochsaison und schließt auch an wichtigen Feiertagen; Öffnungstage und Führungsregelungen sollten vor der Reise geprüft werden, der Eintritt ist ticketpflichtig mit Ermäßigungen für jüngere Besucher. Hof und Erdgeschoss sind barrierefrei zugänglich, die Obergeschosse nicht. Die Pfarrkirche ist allgemein geöffnet, die Stunden variieren jedoch mit den Gottesdiensten. Bequeme Schuhe genügen — das Dorf ist kompakt und flach verglichen mit den meisten Orten des Aostatals —, und eine leichte Jacke hilft in den steinernen Sälen der Burg selbst im August.

Ziele in der Nähe

• Verrès — imposante Challant-Festung direkt gegenüber im Tal.
• Bard — Festungs- und Museumsdorf, das den Taltor bewacht.
• Gressoney-Saint-Jean — Walserdorf mit Savoyer Burg hinauf im Lys-Tal.
• Fénis — die emblematische, ringförmig ummauerte Burg des mittleren Tals.
• Aosta — römische und mittelalterliche Hauptstadt flussaufwärts.