Ischia

Ischia ist die große, grüne Insel im Golf von Neapel — vulkanischen Ursprungs, durchzogen von heißen Quellen und mit dreitausend Jahren Geschichte, die sich in Schichten abgelagert haben. Wo Capri hell im Glamour leuchtet, breitet Ischia ihre Freuden weiter aus: eine Festung auf eigener Klippe, subtropische Gärten, Thermalbecken am Wasserrand und die älteste griechische Kolonie des westlichen Mittelmeers.

Warum sich ein Besuch lohnt

Ischia passt zu Reisenden, die eine Inselreise mit Substanz suchen. Geologisch ist sie eine lebendige Landschaft — geformt von einer alten Caldera und von Eruptionen, deren letzter Lavafluss 1302 das Meer erreichte —, und ebendiese vulkanische Energie tritt heute in den Thermalquellen zutage, die der Insel Berühmtheit verschafften. Die Geschichte reicht noch tiefer: In Lacco Ameno brachten Ausgrabungen Pithecusae zutage, die euböisch-griechische Siedlung des achten Jahrhunderts v. Chr., die den Auftakt der griechischen Kolonisierung des Westens markiert. Zwischen diesen Polen bietet die Insel eine Burg mit fünfundzwanzig Jahrhunderten Geschichte auf eigenem Fels, Gärten, in denen tropische und mediterrane Gewächse wunderschön miteinander streiten, Bergdörfer unter dem Monte Epomeo und Strände jedes Temperaments. Fähren aus Neapel legen in zwei Häfen an, und die sechs Gemeinden der Insel — Ischia, Forio, Lacco Ameno, Casamicciola Terme, Serrara Fontana und Barano d’Ischia — bewahren je einen eigenen Charakter, sodass selbst eine Woche hier noch manchen Ort unbesucht lässt.

Charakter und Geschichte

Alles auf Ischia beginnt mit Feuer und endet mit Gastfreundschaft. Das vulkanische Herz der Insel hob den Monte Epomeo, ein Massiv aus grünem Tuff im Zentrum, und hinterließ an den Küsten Fumarolen und heiße Quellen, die schon die Römer nutzten. Um das achte Jahrhundert v. Chr. gründeten Siedler aus Euböa hier Pithecusae — die erste griechische Kolonie des westlichen Mittelmeers, nach der gängigen Lesart der Befunde —, und zu den geborgenen Grabbeigaben gehört der berühmte „Nestorbecher“, ein Trinkbecher mit eingeritzter Inschrift und eine der ältesten entzifferbaren Inschriften des griechischen Alphabets. Spätere Jahrhunderte brachten die aragonesische Befestigung, als Alfons V. im 15. Jahrhundert die Burginsel mit einem steinernen Damm mit der Insel verband; auch Erdbeben formten die Insel und verwüsteten 1883 Casamicciola. Der moderne Tourismus kam mit der Bäderkultur der 1950er-Jahre und mit dem Filmproduzenten Angelo Rizzoli, der Lacco Ameno zu einer Sommerfrische machte und im archäologischen Museum der Insel geehrt wird. Heute hält Ischia sechs Millionen Besuche im Jahr mit einer Wirtschaft aus Weinbergen, Fischerei und Thermenhandwerk die Waage.

Sehenswürdigkeiten

Beginnen Sie mit dem Castello Aragonese, der auf einer vulkanischen Klippe steht, die durch den steinernen Damm mit Ischia Ponte verbunden ist: Innerhalb der Mauern liegen eine Kathedrale mit der Krypta der Adligen, ein Kloster, der beklemmende Cimitero delle Monache, über dem Meer schwebende Terrassen und Spielstätten des sommerlichen Filmfestivals der Insel. In Forio entstanden die Giardini La Mortella aus einer Schlucht, geschaffen von Susana Walton, der Frau des Komponisten Sir William Walton, der hier ihr gemeinsames Haus baute; heute tragen die Terrassen seltene subtropische Pflanzungen und einen Konzertsaal, der ihr musikalisches Erbe am Leben hält. In Lacco Ameno beherbergt das Museo Archeologico di Pithecusae die Villa Arbusto aus dem 18. Jahrhundert und erzählt die Geschichte der griechischen Siedlung, der Nestorbecher inklusive — einzelne Stücke reisen allerdings zu Ausstellungen; prüfen Sie also, was gerade gezeigt wird. Schließlich ist die auf ihrem weißen Felsvorsprung in Forio stehende Chiesa di Santa Maria del Soccorso die fotogenste Kirche der Insel, ihre schlichte, weiß getünchte Front dem offenen Meer zugewandt.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Ischia belohnt die Verbindung thermaler Muße und Bewegung. Nehmen Sie sich für die Burg einen ganzen Vormittag Zeit — Damm, Aufstieg und Terrassen verdienen ungedrängte Zeit —, dann einen Nachmittag im Wasser, sei es in einem Thermalpark oder in den natürlichen Heißfelsbecken des Bagno Sorgeto, wo die Insulaner seit Generationen gratis baden. Buchen Sie Gartenbesuche im Voraus für Führungen oder, besser, für ein Abendkonzert in La Mortella, wenn die Musik die Terrassen erfüllt. Mieten Sie einen Roller oder nutzen Sie die Buslinien der Insel, um die Küstenstraße von Ischia Ponte nach Forio nachzufahren und dabei nach und nach in den Dörfern Halt zu machen. Probieren Sie die Weißweine der Insel, aus Biancolella- und Forastera-Trauben auf vulkanischem Boden, zum Fang des Tages in einer Fischertrattoria an der Marina.

Praktische Planung

Fähren und Tragflügelboote verkehren von Neapel (Molo Beverello und Calata di Massa) nach Ischia Porto und Casamicciola Terme, je nach Fahrzeug etwa 50 bis 90 Minuten; Autos unterliegen im Sommer saisonalen Beschränkungen für Nichtresidenten — vor der Buchung prüfen. Das Tourismusportal der Insel, ischia.it, und die Websites der einzelnen Gemeinden führen Fahrpläne und Veranstaltungskalender. Die Burg ist an den meisten Tagen des Jahres geöffnet, mit kurzer winterlicher Wartungsschließung, und La Mortella öffnet saisonal — bestätigen Sie beides vor der Reise auf den offiziellen Websites. Strände sind stellenweise steinig; Badeschuhe lohnen sich. Frühling und Ende September bieten die beste Mischung aus warmem Meer, lebendigen Orten und überschaubaren Menschenmengen.

Ziele in der Nähe

Jenseits des Wassers liegt das pastellfarbene Hafenstädtchen Procida mit der Fähre am nächsten, und die Kammwanderungen auf Capri mit seinem ruhigeren Oberdorf Anacapri lohnen einen längeren Tagesausflug. Auf dem Festland setzt die Vulkanarchäologie von Pozzuoli und den Campi Flegrei Ischias geologische Geschichte an Land fort.