Grottammare

Sulla Riviera delle Palme delle Marche meridionali, Grottammare si divide con grazia in due: un lungomare di sabbia dorata costeggiato da palme e ville liberty, e più in alto un borgo medievale color miele arroccato su una collina tra aranceti. Città natale di papa Sisto V e dello scultore Pericle Fazzini, stratifica antichità picena, storia papale e arte contemporanea su una quieta località dell’Adriatico.

Perché visitare questa destinazione

Grottammare ripaga i viaggiatori che cercano in un solo luogo una vera città di mare e un borgo di collina autenticamente storico. Si sale dal porto attraverso vicoli profumati d’arancio fino al borgo antico, dove vive tutto l’anno solo un paio di centinaia di persone (100–200), e si trova un teatro del Settecento restaurato, una torre fortezza divenuta museo e viste lungo la costa. Gli amanti dell’arte vengono per la notevole collezione Fazzini dentro la Torre della Battaglia e per il museo d’arte sacra legato al figlio più famoso della città, papa Sisto V. I ciclisti hanno una pista pianeggiante sul mare; i viaggiatori del gusto trovano le arance bionde del Piceno e un porto peschereccio in attività.

Carattere e storia

Il colle fu abitato molto presto: una necropoli picena lo occupò all’incirca dall’VIII al VI secolo a.C., e in epoca romana la zona ricadeva nell’ager cuprensis. Il nome compare come Grocte o Grupte entro l’inizio dell’XI secolo; monaci di Farfa avevano già insediato qui un monastero nei secoli precedenti, e nel 1193 l’imperatore Enrico VI confermò i possedimenti dell’abbazia, tra cui «Gruttam cum pertinentiis suis». Nel 1259 re Manfredi concesse il castello e il porto al comune di Fermo. Dopo che pirati di Dulcigno saccheggiarono la città nel 1525, fu interamente cinta di mura e il Torrione «della Battaglia» fu innalzato sopra il porto. La città moderna prese forma nel 1779, quando papa Pio VI commissionò all’architetto Pietro Augustoni il piano urbano per il rione basso; il lungomare fu tracciato nel 1890 e piantumato con centinaia di alberi. Un momento notevole della storia italiana vi passò nel 1860, quando Vittorio Emanuele II ricevette a Palazzo Laureati la delegazione napoletana che consegnava il Regno delle Due Sicilie. Grottammare appartiene al club dei Borghi più belli d’Italia e detiene, tra gli altri riconoscimenti, la Bandiera Blu per il suo mare.

Cosa vedere

Si comincia dal Centro Storico di Grottammare, l’intreccio ciottoloso di vicoli, archi e mura antiche che dà anima alla città, punteggiato dagli Orologi Storici del Centro Storico su Piazza Peretti. Più in alto, i resti della Fortezza di Grottammare risalgono all’XI secolo. Sulla piazza, il settecentesco Teatro dell’Arancio custodisce al suo interno un meccanismo d’orologio del 1844 di Pietro Mei, e la nicchia della facciata una statua di un papa del 1794; la Chiesa di Santa Lucia fu voluta da Sisto V accanto alla sua casa natale, e il Museo Sistino di Arte Sacra nella Chiesa di San Giovanni Battista conserva oggetti donati dal papa. La Torre della Battaglia ospita circa 230 opere di Pericle Fazzini — tra cui il modello in argento della Resurrezione per l’aula delle udienze papali del Vaticano — mentre il MIC — Museo della Illustrazione Contemporanea occupa l’ex Kursaal sul mare. Da non perdere Villa Sgariglia e l’elegante Villino Matricardi sul lungomare liberty, le statue gemelle di San Pio V e di Sisto V, e i monumenti sul lungomare che segnano il Monumento al 43° Parallelo, il Monumento alla Vela, Metamorfosi, Il ragazzo con i gabbiani e il Ritratto di Mario Rivosecchi. La Chiesa di Sant’Agostino custodisce la Via Crucis di Fazzini, e Palazzo Laureati completa il cuore storico.

Come vivere l’esperienza

La salita si fa a piedi: si parcheggia presso il porto e si prendono i vicoli a gradoni fino al borgo nella fresca del mattino, poi si scende per un pranzo di pesce al porto. Si noleggia una bicicletta per la pista costiera, una delle ragioni per cui la città è classificata tra i Comuni Ciclabili d’Italia. La visita si calibra per inizio ottobre, quando il presepe vivente a lume di torcia e la stagione della raccolta delle arance animano i vicoli antichi; le sere d’estate riempiono il borgo con i programmi di cabaret e del festival Liszt che la città cura da decenni.

Pianificazione pratica

Grottammare sorge sulla SS16 Adriatica e sulla linea ferroviaria Bologna–Lecce, con una propria stazione a breve passeggiata dal mare; gli aeroporti più vicini sono Ancona e Pescara. Le spiagge sono ampie, sabbiose e in parte a libero accesso. Gli orari di musei e teatro cambiano con la stagione, quindi si confermano sul sito turistico comunale ufficiale prima di partire. Si visita a fine primavera o a settembre per un mare caldo senza folle di punta; il borgo antico è ripido, quindi contano le scarpe comode.

Luoghi vicini

Direttamente nell’entroterra, lungo i borghi collinari della stessa provincia, Ripatransone — il «belvedere del Piceno» — è l’abbinamento più facile, mentre la strada costiera verso sud conduce a San Benedetto del Tronto e al resto della Riviera delle Palme.